Creada por Måns Mårlind y Björn Stein, la serie bilingüe alemán-inglés 'The Defeated' (título original: 'Shadowplay') mezcla aspectos de procedimiento policial con ficción histórica y drama de posguerra para presentar un plato convincente ante la audiencia. Inspirada en la historia ancestral de Max y Moritz, la historia se desarrolla a raíz de una historia más amplia: una sensación de final guía la narrativa.
La historia sigue al policía de NYPD Max McLaughlin, quien llega a Berlín para restablecer la ley y el orden y ubicar a su hermano separado en la ciudad en ruinas. Pero mientras las potencias extranjeras compiten por el control de la ciudad devastada, se descubre un drama de fascinación implacable. Después del apasionante final, es probable que surjan preguntas en tu mente. En ese caso, permítanos decodificar los momentos finales por usted. SPOILERS ADELANTE.
La Segunda Guerra Mundial ha terminado y los países compiten por fortalecer su control sobre un Berlín diezmado. El policía de Brooklyn Max McLaughlin vuela al otro lado del charco para formar una fuerza policial en Berlín. Max recibe órdenes de su superior Tom Franklin en Berlín, mientras que la esposa de Tom, Claire, le hace pequeños gestos. Trabajando en equipo con la profesora de semiótica convertida en oficial de policía Elsie Garten y su equipo, Max intenta restablecer la ley y el orden en el territorio sin ley del Berlín de la posguerra. En el equipo de Elsie hay jóvenes oficiales Gad y Trude, quienes ayudan a Max en su empresa. Pero la verdadera razón de la visita de Max a Berlín es encontrar el paradero de su hermano mayor Moritz, quien se ha convertido en un soldado rebelde que ataca a miembros formidables de los nazis.

Al llegar a Berlín, Max se da cuenta de que hay muchas partes interesadas en la ecuación. A raíz de la guerra, la ciudad se divide en zonas de ocupación controladas por rusos, franceses, estadounidenses y británicos. Max siente que los primeros días de la Guerra Fría ya han comenzado, ya que el oficial militar ruso Alexander Izosimov cree que la guerra aún no ha terminado, acaba de entrar en otra etapa. Mientras tanto, la policía comienza una investigación sobre la muerte de Anne Friedrich después de recuperar su diario. La investigación los lleva a una sinagoga destartalada y a un hotel, entre otros lugares.
Después de investigar un poco, Max extrae el nombre de cierto Angel Maker, un jefe de la mafia que endeuda a las mujeres para siempre al ayudarlas. Las mujeres (en su mayoría prostitutas), a su vez, se unen a su ejército en constante expansión. Es un nombre temido y reverenciado en el sombrío inframundo de la ciudad. Por otro lado, Karin Mann se encuentra con Herman Gladow por penicilina, un bien escaso en el Berlín de la posguerra. Karin aparentemente está involucrada en la muerte de dos soldados estadounidenses y una niña sin hogar, y la policía intenta localizarla.
El hermano de Max, Moritz, se ha ganado un nombre como un notorio asesino nazi, y se comunica con Max a través de cartas. Más tarde, le paga a Berta Spiel, ex guardia de un campo de concentración, una visita sorprendente. Moritz mata a Berta después de torturarla por un tiempo, mientras encuentra su próximo objetivo en Otto Oberlander, un oficial de alto rango del Tercer Reich. Después de deducir el próximo movimiento de Moritz, Max lo visita en la casa donde Moritz mantiene confinado a Oberlander. Max intenta frustrar a Moritz de su plan, pero Moritz le da a Max un fuerte golpe en la cabeza, y Max cae sin sentido. Moritz escapa de la premisa tras ejecutar el asesinato.
Los rusos se apoderan del marido presuntamente muerto de Elsie, Leopold, e Izosimov envía personalmente una grabadora de voz a Elsie para llevarla a su oficina. Elsie ingresa al lado ruso de la ciudad y, después de algunas humillaciones por parte de los oficiales subordinados, es llevada a Izosimov. Elsie no quiere nada más en el mundo que conocer a su marido, mientras que Izosimov busca información de Elsie sobre Max McLaughlin y su superior Tom Franklin. Elsie acepta los términos establecidos por Izosimov para ver a su marido, aunque sin tocarlo.

La policía llega a saber que Engelmacher Gladow tiene una base de operaciones en un hotel llamado Alt-Bayern, en Moabit, que se encuentra en el sector británico de la ciudad. Tom le cuenta a Max sobre otro oficial de la policía de Nueva York llamado George Miller, que aparentemente intercambia artefactos robados para llevar a los ex miembros nazis a lugares más seguros. Gad y Trude espían a Karin para llegar al hotel, y Gad trae a una niña llamada Cassandra. Mientras tanto, el Dr. Gladow está planeando un ataque devastador en la estación de policía, y cuando se considera que Trude no es apto para la operación, Karin está a la altura de las circunstancias.
La bomba explota y, poco después, una banda de mujeres militantes causa estragos entre los oficiales, pero Max se apodera de una ametralladora para matar a las mujeres a tiros. Pero le espera otra revelación devastadora. Max llega a saber que Tom Franklin es el que ayuda a los nazis a huir de Alemania contra los artefactos robados. Después de la revelación, Max acude a Claire para advertirle, y Claire busca ir a Londres, dejando a Tom por justicia.
Después de conocer acerca de la guarida del Dr. Gladow en los túneles debajo del Instituto Weishaupt, los guardianes de la ley se apresuran a traerlo. Gladow niega las acusaciones, pero deja el registro para revelar al Oficial de Operaciones Especiales Bob Travis algunas de las noticias más importantes sobre el inframundo de la ciudad. Mientras tanto, Claire se va a Londres, pero cuando Claire y Tom suben al coche, sentimos que el coche lo conduce nada menos que Moritz.
En esencia, la historia trata sobre dos hermanos, Max y Moritz McLaughlin. Los creadores actualizan el cuento antiguo al tiempo que brindan una mirada convincente al Berlín diezmado de la posguerra. Al hacerlo, los creadores también reescriben los relatos de bromas benignas en el contexto de la guerra. Moritz es la verdadera razón detrás de la visita de Max a Berlín, y la historia de hermanos separados se da un contexto con flashbacks ocasionales. Un día, su padre tomó la pistola que los hermanos habían bendecido y mató a tiros a su madre. Cuando los hermanos intentaron salvar a su madre, el padre amenazó con matar a Max y Moritz se vio obligado a agredir al padre.

En su versión reescrita de los cuentos de Max y Moritz, el primer capítulo está dedicado a los hermanos Weber. El segundo capítulo es posterior a Berta Spiel, y el tercero, posterior a Otto Oberlander. Moritz intenta convertir a Tom Franklin en el tema del cuarto capítulo y, por lo tanto, sabotea el viaje de Tom y Claire disfrazándose de conductor. Moritz lleva a Tom a la casa de la infancia de la madre de Moritz, con la esperanza de agredirlo de la misma manera que a las víctimas anteriores. Sin embargo, Max se apresura a salvar el día y, tras asegurarse de que Claire está bien, entra en la casa abandonada para enfrentarse a Moritz. Max sabe que a su hermano le diagnostican un comienzo de esquizofrenia y trata de convencer a su hermano de que salga de la violencia.
Cuando Max no logra disuadir a Moritz, se ve obligado a dispararle a su hermano. Si bien el acto aparentemente salva a Tom Franklin de su destino mortal, Moritz aparentemente está muerto. Pero cuando Max baja, esperando encontrar el cuerpo de Moritz, no ve a nadie. La finalidad de la temporada nos asegura que Moritz ha logrado escapar de la escena. Un granjero y su hijo lo rescatan. La historia es bíblica en la medida en que la rivalidad entre hermanos es la historia milenaria de los hijos obedientes y pródigos. Al final, la historia no llega a reconciliar a los hermanos separados. Entonces, mientras Moritz está huyendo, esperamos que los hermanos se reencuentren en la próxima temporada.
En el final de la temporada, hay otra revelación reservada para los fanáticos. Hacia el comienzo de la temporada, los rusos se apoderan del marido de Elsie, Leopold. Posteriormente, la desesperación convierte a Elsie en una agente doble, que trabaja tanto con estadounidenses como con rusos. Se convierte en una espía rusa para salvar a su marido y vigila a Tom Franklin, siguiendo órdenes de Izosimov. Se encuentra con su esposo dos veces en el transcurso de la historia, y en su segundo encuentro, Leopold le confía a Elsie sus planes para escapar de la prisión.

Parece imposible escapar de la prisión y, asustada, Elsie le cuenta a Izosimov el plan de fuga de Leopold. Los asociados de Leopold mueren en la línea de fuego, mientras que Leopold solo resulta herido y termina en el hospital de la prisión. Izosimov mantiene vivo a Leopold por un motivo político: extraer información de Elsie. Al menos inicialmente, intenta intimidar a Leopold.
Pero entonces, el afinador de pianos Leopold e Izosimov entablan una conversación cordial, e Izosimov revela la afición de su madre por los pianos. Al final, Izosimov libera a Leopold del cautiverio. Elsie encuentra a Leopold en la puerta de su casa mientras Izosimov se despide. El pequeño acto expresa mucha bondad. Aunque divididos por intereses políticos y nacionalidades, los dos se unen en su humanidad compartida. Las raras anotaciones del juego de sombras, la pieza de Bach, también se las da Elsie al viola, y en estos pequeños actos, brillan destellos de humanidad.