Frank Oz: ¿Dónde está ahora el cineasta y el intérprete de los Muppets?

Como pieza dirigida por Ron Howard que narra la vida personal y profesional del hombre detrás de los Muppets, 'Fraggle Rock', 'Labyrinth' y más, 'Jim Henson: Idea Man' es simplemente apasionante. Esto se debe a que este original de Disney+ no solo celebra a este genio ambicioso en cada paso, sino que también subraya cómo su agenda siempre ocupada lo llevó a tener algunos problemas en el camino. Entre los que aparecieron en este original para compartir sus experiencias con él se encontraba Frank Oznowicz (o simplemente Frank Oz), pero él mismo es en realidad un actor, cineasta y titiritero legendario.

Frank Oz es un artista de principio a fin

Aunque nació el 25 de mayo de 1944 en Herefordshire, Inglaterra, hijo de Frances Ghevaert e Isadore “Mike” Oznowicz, Frank se crió principalmente en Amberes, Bélgica, hasta los cinco años. Fue entonces cuando la familia se mudó a los EE. UU., para finalmente establecerse en Oakland, California, y comenzar a restablecerse como titiriteros: los padres se especializaban en títeres de madera. Sin embargo, según la producción antes mencionada, debido a que siempre se tomaron en serio su oficio, su hijo eligió deliberadamente seguir la ruta arrogante a pesar de ser increíblemente talentoso.

Sin embargo, Frank llamó la atención de Jim Henson mientras trabajaba como aprendiz con los Vagabond Puppets en el parque de diversiones Children's Fairyland a los 17 años, lo que resultó en una especie de oferta abierta. Por lo tanto, se mudó a Nueva York unos dos años después para unirse a Muppets Inc., sin saber que pronto se convertiría en uno de sus artistas más importantes gracias a su pensamiento creativo y su ritmo cómico. De hecho, ya sea Miss Piggy, Animal, Fozzie Bear y Sam Eagle en 'The Muppet Show' o Bert, Cookie Monster y Grover en 'Sesame Street', los interpretó a todos durante años.

Frank también interpretó una variedad de personajes más pequeños, pero lo principal que recuerda es que la mitad de sus sketches eran espontáneos en lugar de estar escritos cuando él y Jim trabajaban juntos. 'Creo que usé a Jim como figura paterna [durante los primeros años]', reveló con franqueza en el documental. “Fui injusto con él. Era dependiente y me tomó un tiempo. Cuanto más independiente me volvía, más nos acercamos. Él era mi jefe. Trabajé para él. Él me pagó. Pero quiero decir, nunca actuó como un jefe. Entonces, realmente fue una asociación. Al final, era como si fuéramos hermanos”.

Es por eso que Frank incluso aceptó codirigir 'El cristal oscuro' (1982) cuando Jim se lo pidió, lo que luego lo llevó a dirigir 'Los Muppets toman Manhattan' (1984) y también otras películas comerciales. Aunque lo que es aún más impresionante es que lo hizo todo mientras interpretaba al querido personaje de Yoda en la franquicia 'Star Wars', comenzando con 'El Imperio Contraataca' en 1980. Pero, por desgracia, cuando llegó el año 2001, más de un década después de la prematura muerte de Jim, este artista sabía en su corazón que había hecho más de lo que le correspondía como titiritero y decidió semi-retirarse de los Muppets en 2001.

Frank Oz prefiere centrarse principalmente en su familia hoy

Si bien Frank continuó actuando en 'Barrio Sésamo' anualmente hasta 2012 e incluso repitió su papel de Yoda durante más de cuatro décadas en varias plataformas, es cierto que sus prioridades habían cambiado. en realidad dijo ¿No es una buena noticia? en una sincera entrevista de 2007 que se había separado del mundo de los Muppets por “muchas razones. Una era que era papá, tengo cuatro hijos… constantemente me pedían que hiciera cosas. Y además, había hecho esto durante 30 años y, en primer lugar, nunca quise ser titiritero. Quería ser periodista y realmente lo que quería hacer era dirigir teatro y dirigir películas. Así que trabajar con Jim fue más bien una progresión lenta, pero me sentí limitado”.

Estábamos en Los Ángeles para el estreno y ahora estamos en Londres para #ElÚltimoJedi estreno aquí! No podría haberlo hecho sin los hermanos Wright. ¡Gracias, Orville! ¡Gracias Wilbur! Lamento que no estén presentes para ver la película. ¡Me encantó! ¡No puedo esperar a verlo de nuevo! pic.twitter.com/Otz9i96axw

-Frank Oz (@TheFrankOzJam) 12 de diciembre de 2017

Frank luego agregó: “Como actor e intérprete, siempre te sientes limitado porque no eres la fuente de la creación y yo quería ser la fuente. Quería ser el chico y dar mi visión del mundo. Si lo arruino, lo arruino, pero al menos lo intenté. Como director, lo que realmente estás mostrando es que estás mostrando al público tu visión del mundo. No sé por qué, pero pensé que decía las cosas de cierta manera y quería expresarme. Siempre he disfrutado, más que nada en el mundo, darle vida a las cosas, ya sean personajes o actores en una escena o momentos de una película. He hecho tantas cosas con los títeres que siempre quise trabajar con actores”.

Por lo tanto, no sorprende que la mayoría de los créditos de Frank desde principios de la década de 2000 hayan girado en torno a la actuación, dirección, producción y doblaje, siendo sólo algunos de sus créditos como cineasta 'The Stepford Wives' (2004), 'Death at a Funeral' (2007), 'Los Muppet Guys Talking: Secretos detrás del programa que vio todo el mundo' (2017), además de 'In & Of Itself' (2021). En cuanto a sus papeles de actuación/voz, incluyen 'Monsters, Inc.' (2001), 'Knives Out' (2019), 'Echoes of Violence' (2021), 'StoryBots: Answer Time' (2022-2023), además de, más recientemente, retomar su papel de Subconsciente Guard Dave en 'Inside Out 2' (2024).

Hace mucho frío aquí en Nueva York, pero estoy abrigado con mi chaqueta del exitoso espectáculo Off Broadway que dirigí llamado IN & OF ITSELF, escrito y protagonizado por el brillante Derek DelGaudio. Ve a verlo en Union Square. No hay palabras para describirlo. Y si. Este es un enchufe descarado. ¿Entonces? pic.twitter.com/RfAQ0yVhik

-Frank Oz (@TheFrankOzJam) 29 de diciembre de 2017

En cuanto a la situación precisa de Frank en este momento, parece como si hubiera desacelerado un poco en los últimos años para pasar más tiempo con sus seres queridos: su esposa Victoria Labalme (casada en 2011) y sus cuatro hijos de su primer matrimonio con Robin. Garsen (1979-2005). Debemos mencionar que con más de 12 largometrajes como director, 75 como titiritero y 11 créditos de Yoda en su mejor momento al momento de escribir, muchos le han pedido a este talentoso artista que escriba un libro sobre sus experiencias, pero él no desea hacerlo.

Por lo tanto, el sitio web oficial de Frank, con sede en Nueva York, consta simplemente de una página que dice: “No quiero escribir un libro. Eso es demasiado difícil. Entonces, por ahora, si alguien quiere saber qué está pasando conmigo, lo mejor es ir a @TheFrankOzJam [en X]. En cuanto a este sitio, les avisaré cuando tenga algo aquí en el futuro para poder compartir con ustedes cualquier cosa que vaya a compartir con ustedes. Gracias.'