Si 'Tickled' (2016) de HBO y su siguiente corto 'The Tickle King' (2017) hacen algo evidente, es que David P. D'Amato era un individuo bastante controvertido por más de una razón. Después de todo, estos documentales profundizan en el lado oscuro de las cosquillas de resistencia competitivas, además de cómo la mayoría de ellos aparentemente han conducido constantemente a este neoyorquino durante décadas. De hecho, indican que tales concursos rara vez se trataban de cosquillas; en cambio, parecían tratar sobre una adicción a controlar, acosar y dominar a alguien de una manera que lo humillaría.
Dado que David nació el 4 de julio de 1961, de Brenda Woods y George D'Amato como hijo único, supuestamente estuvo bastante protegido en cada paso del camino a pesar de tener todas las comodidades financieras. En realidad, su padre era socio fundador del venerado bufete de abogados D'Amato and Lynch, pero su madre era aparentemente tan sobreprotectora que ni siquiera lo dejó andar en bicicleta por temor a que saliera lastimado. Sin embargo, lo peor es que pronto terminó convirtiéndose en blanco de acoso no solo en la escuela sino también en el vecindario local, según su madrastra de la que estaba separada en la película original.
Sin embargo, David logró graduarse de Manhasset High School como una estrella del hockey antes de inscribirse en la Universidad de Fairfield en Connecticut, donde también jugó para su equipo como portero. Luego vino su decisión de realizar una Maestría en Orientación y Consejería en la Universidad de Boston, tras lo cual inició su carrera en educación con la esperanza de impactar positivamente este mundo. Pero, por desgracia, su vida privada no era tan ideal: según la película, pronto desarrolló un fetiche por las cosquillas e incluso su madrastra afirmó que no tuvo una relación romántica estable en ningún momento dado.
Según la producción, fue a mediados de la década de 1990 cuando aparentemente David asumió por primera vez la personalidad de una hermosa mujer rubia en edad universitaria llamada Terri “Tickle” DiSisto para alimentar su fetiche. A través de ella, supuestamente contrató a otras personas para grabar videos de cosquillas de resistencia con el pretexto de que eran para 'su colección personal', solo para que terminaran en Internet si alguna vez decían que no. Si alguien alguna vez refutara a Terri de alguna manera, sus videos o cintas de audición anteriores supuestamente se publicarían con toda su información personal, ellos y sus familias serían acosados con mensajes crudos y crueles, e incluso sus escuelas/universidades/lugares de trabajo se verían inundados con correos electrónicos difamatorios.
Al final, se dice que esto llegó a tal punto que incluso el Servicio Secreto se involucró porque Terri, haciéndose pasar por una estudiante de la Universidad de Drexel que había intentado cortar su vínculo, amenazó con bombardear la Casa Blanca. Poco después de esto, se reveló positivamente que su identidad era David P. D'Amato de Garden City, Nueva York, un consejero escolar convertido en director de orientación y subdirector. Según los registros, en el período de una década, ocupó diferentes puestos en la escuela Kildonan, la escuela secundaria Cornwall Central, el distrito de Warwick Valley, el distrito de Hempstead, además del distrito de Briarcliff y la escuela secundaria West Hempstead.
En consecuencia, David fue arrestado, sólo para que se le permitiera declararse culpable de sólo dos delitos menores de fraude y abuso informático en 2001; no se mencionó nada sobre los videos de cosquillas. Luego fue sentenciado a dos años en un centro de rehabilitación bajo la supervisión de la Oficina Federal de Prisiones y al mismo tiempo pudo estudiar derecho, pero, por desgracia, la Universidad de Fordham pronto lo expulsó debido a su condena y terminó su sentencia tras las rejas. Sin embargo, gracias al apoyo de su familia, más tarde logró recuperarse: obtuvo un Doctorado en Jurisprudencia de la Universidad de Hofstra en 2011, después de lo cual supuestamente dedicó la mayor parte de su tiempo a servir como asesor legal de varias firmas, donando a organizaciones benéficas o dirigiendo la autoestablecida Fundación de la Familia George G. D'Amato.
A pesar de que David parecía haber regresado a su vida y a la sociedad decidido a ser un ciudadano modelo después de su paso por prisión, el documental afirma que no dejó atrás su fetiche. En cambio, aparentemente encontró más formas de salirse con la suya, incluido continuar usando el nombre de Terri hasta 2006 antes de establecer Jane O'Brien Media bajo la bandera de una empresa alemana llamada Nederdietsen, según la producción. También se ha alegado que este último es propietario de más de 300 nombres de dominio relacionados con las cosquillas, además de que utilizó el medio/casa productora para defraudar a la gente nuevamente asumiendo el personaje de Jane O'Brien o Debbie Kuhn.
Según 'Tickled', David aparentemente incluso tenía tarjetas bancarias con ambos nombres para contratar a participantes de todo el mundo para grabar vídeos de cosquillas de resistencia a su gusto, sólo para ser acosados si alguna vez se negaban, como en el caso de Terri 'Cosquillas' DiSisto. También debemos mencionar que del documental se infiere que “Terri” afirmó haber estado hospitalizada con Mononucleosis Infecciosa (también conocida como mono) durante el período en que el entonces aspirante a ley estuvo encarcelado como una forma de justificar su total ausencia.
Por lo tanto, después de las proyecciones iniciales de este documental a principios de 2016, David presentó una demanda contra los cineastas neozelandeses David Farrier y Dylan Reeve por acusaciones falsas; esto era diferente a las amenazas vacías de acciones legales y avisos de advertencia falsificados que habían recibido. mientras filmaba. En su demanda, el neoyorquino alegó que las implicaciones de que él había extorsionado a jóvenes (incluidos menores) para que aparecieran en videos de cosquillas y tuviera una conexión con Jane O'Brien Media eran falsas.
Como si eso no fuera suficiente, David también demandó a su madrastra por 40 millones de dólares debido a sus declaraciones al final de la película original, alegando que estaban calumniando intencionalmente para dañar todos los aspectos de su vida, pero, por desgracia, ambas demandas por difamación fueron desestimadas sin prejuicios. . Resulta, según la película, que David aparentemente pudo administrar su red mundial de cosquillas gracias a su herencia: su padre le dejó un fondo fiduciario cuando falleció en 2002, mientras que su madre le dejó más de 5 millones de dólares cuando murió en 2014.
Fue el 13 de marzo de 2017 que David D'Amato, de 55 años, falleció, supuestamente en su casa de Garden City, Nueva York. Según su obituario, fue una muerte repentina, lo que indica que probablemente murió por causas naturales inesperadas que nadie vio venir; nunca se han hecho públicos otros detalles, por lo que no sabemos mucho más sobre el asunto. Sin embargo, sí sabemos que, si bien sus padres fallecieron antes que él, le sobrevivieron su tía paterna, Gloria D'Amato Johnson, y su esposo, Kenneth Johnson, con quien era muy cercano.