La segunda dirección de Nicole Riegel, 'Dandelion', narra la sincera historia de la cantante y compositora titular que lucha por hacer despegar su carrera y actuar en lugares pequeños. En un último esfuerzo, se inscribe para actuar en un mitin de motociclistas en Dakota del Sur y comienza a dudar de sus convicciones mientras viaja a un pequeño pueblo. Allí conoce a Casey, un guitarrista que ha pasado por su situación actual y ha renunciado a su sueño de ser un músico popular. Mientras exploran la belleza escarpada de Dakota del Sur y su terreno ondulado con los cálidos colores del otoño, los dos comienzan un apasionado romance. Los impresionantes paisajes naturales que aparecen en el romance musical realzan los discursos fundamentados pero conmovedores sobre los sueños, el impulso y las realidades en desarrollo del mundo.
El rodaje de 'Dandelion' tuvo lugar en los lugares reales representados en el Parque Nacional Badlands y Sturgis, Dakota del Sur. Para capturar algunas escenas de la ciudad y de los conciertos, el elenco y el equipo se aventuraron a Covington, Kentucky. La fotografía principal comenzó en agosto de 2022, con equipos de cámara capturando escenas del 82º Rally de Motociclismo de la Ciudad de Sturgis. El elenco llegó al set de Dakota del Sur y comenzó a filmar el 18 de octubre de 2022 y concluyó la producción en unas pocas semanas a principios de noviembre. El equipo parecía haber pasado un tiempo fantástico detrás de escena, con la actriz principal KiKi Layne maravillándose ante la inesperada belleza natural del estado.
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A pesar de su modesto presupuesto, las imágenes de la película cobraron vida vibrante gracias a una cinematografía experta y al rodaje en película. 'Sabíamos desde el principio que el formato principal de 'Dandelion' sería Super 16, y rápidamente quedó claro que nuestra prioridad sería una versión portátil', dijo la directora de fotografía Lauren Guiteras en Instagram, revelando que tenían que usar formatos pequeños. equipos para disparar en lugares remotos. “Pero muchos de los lugares que pueden resultar más difíciles de recorrer para los equipos de producción a menudo también aportan la mayor textura y vida a la imagen... Mi equipo y yo pudimos capturar algunos de los paisajes más bellos que he visto en este país y ejecutarlos. Uno de los mejores trabajos en equipo de mi carrera hasta ahora”.
Sturgis se convirtió en un importante lugar de rodaje de 'Dandelion' cuando los equipos de cámara capturaron la manifestación masiva y sus festividades, que forman parte del clímax temático de la película. Sturgis, una pequeña ciudad en el condado de Meade, es conocida principalmente por su rally anual de motocicletas, en el que cientos de miles de entusiastas de las motocicletas de todo el mundo se congregan en una celebración de 10 días y una noche. El rally incluye conciertos musicales, carreras, acrobacias y paseos por el vasto y montañoso paisaje.
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Gran parte de los paisajes naturales aparentemente vírgenes que se ven en la película son parte de la cordillera de Black Hills en el oeste de Dakota del Sur. Para capturar estas escenas, el equipo se aventuró en la naturaleza y los territorios remotos de los parques nacionales al sur de Sturgis. Las vistas del Parque Nacional Badlands, con sus formaciones rocosas únicas, cañones y vastas extensiones de pradera, se pueden ver en el fondo de las tomas cinematográficas.
KiKi Layne quedó asombrada por la majestuosidad de las tierras salvajes de Dakota del Sur y quedó atónita ante el completo silencio que envolvió a los actores una vez que las cámaras comenzaron a grabar. “Hay una escena en la que Dandelion está ahí parado, mirando las Badlands, y cuando llamaron a la acción, todos dejaron de moverse. Me di cuenta: ‘Oh, nunca he experimentado el silencio’. No podía oír nada”, recordó en una entrevista con Roger Ebert. “Fue una experiencia tan extraña estar en un espacio tan vasto y experimentar por primera vez un silencio absoluto”. El Parque Nacional Wind Cave, vecino de Badlands, también aparece en la película, con sus distintivos sistemas de cuevas y senderos que se convierten en el telón de fondo de algunas secuencias.
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Covington se convirtió en el destino final del rodaje de 'Dandelion', donde el equipo grabó las actuaciones musicales y las escenas de los protagonistas abriéndose paso por las vibrantes calles de la ciudad. En particular, se aventuraron a la MainStrasse Village, que muestra su pintoresca y bien conservada arquitectura del siglo XIX y sus calles adoquinadas. El barrio alemán es conocido por su cocina multiétnica, sus vistas pintorescas y su ambiente histórico. El equipo de producción filmó una secuencia en el lote vacío frente a la tienda Legacy Designs Tattoo LLC en 631 Main Street.