¿Cómo murió el diseñador de yates australiano Ben Lexcen?

'Untold: The Race of the Century' de Netflix sigue el evento histórico en el que los australianos ganaron la America's Cup de manos de los estadounidenses, que la habían conservado durante 132 años, con el dinero y el poder del New York Yacht Club detrás de ellos. Nadie pensó que cualquier extraño podría resultar ser un desafío, y mucho menos ganarlo.

Sin embargo, los australianos lograron hacer eso, y el éxito de su plan dependió más de un hombre, Ben Lexcen. El arquitecto marino estuvo a cargo del diseño del yate, que necesitaba ser radical, algo que no se había hecho antes. Para sorpresa de todos, Lexcen logró hacerlo. Pero, ¿qué pasó con él después de eso? ¿Como murió? Vamos a averiguar.

¿Cómo murió Ben Lexcen?

Benjamin “Ben” Lexcen murió a la edad de 52 años el 1 de mayo de 1988, a causa de un infarto. Está enterrado en el cementerio Frenchs Forest ubicado en Davidson, Nueva Gales del Sur. Estaba casado con Yvonne Denise Miller, quien tenía dos hijos de su matrimonio anterior. En 1988, la Universidad de Nueva Gales del Sur creó la beca deportiva Ben Lexcen, que fue la primera en su categoría ofrecida por una universidad australiana. En su honor, Toyota Australia lanzó el Toyota Lexcen en 1989. Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de la Copa América en 2006.

Si bien Lexcen se hizo un nombre, no siempre fue conocido por ello. Nació Robert 'Bob' Clyde Miller. Criado por sus abuelos en Newcastle, fue a la escuela durante cuatro años antes de abandonarla. Fue aprendiz en una fundición y luego ideó sus propios diseños de barcos y yates. Comenzó un negocio con un amigo, pero cuando tuvieron una disputa, Miller se fue, pero su socio siguió usando su nombre para el negocio. Entonces, decidió obtener un nuevo nombre, uno que no fuera tan común.

Eligió llamarse Ben Lexcen y realizó una búsqueda en la computadora para asegurarse de que no lo compartió con otra persona. Llamado Blinky por sus amigos, Lexcen representó al país en la clase Soling en los Juegos Olímpicos de 1972. Fue en 1983 cuando realmente cambió la cara de la navegación al construir un yate que impulsó a Australia II a una victoria sin precedentes. Se enfrentó a cierto escrutinio cuando el New York Yacht Club lo acusó de haber subcontratado el diseño de la quilla. Debido a esto, según los informes, su salud sufrió mucho.

Más tarde, sin embargo, se demostró que la quilla era un diseño de Lexcen, por lo que fue nombrado miembro de la Orden de Australia. Lexcen diseñó un par de yates más para las siguientes competencias de la Copa América, pero ninguno de ellos pudo recrear la historia que había hecho Australia II. Descrito como un 'soñador olvidadizo y desaliñado', su viaje se relata en 'Ben Lexcen: The Man, the Keel and the Cup' de Bruce Stannard, y en 'Being with Benny' de Bob Ross. Fue durante el proceso de diseño de otro yate que murió Lexcen.

Lexcen es recordado con cariño por sus amigos. Juan Bertrand lo llamó una persona brillante y Saludos él como 'el Leonardo da Vinci de Australia'. Su naturaleza excéntrica lo convirtió en una persona única, y algunos lo describieron como 'Después de que tiraron el molde, lo hicieron'. Según se informa, después de ganar la America's Cup, habló sobre fundirlo y convertirlo en un tapacubos. El molinillo de Australia II, John Longley, lo describió como 'único'. Hubo un relámpago un día y allí estaba él”.

Un genio de buena fe y una persona inusual por derecho propio, Lexcen le mostró al mundo que no se necesita una educación formal para cambiar las cosas. Uno solo necesita dedicación y una perspectiva un poco fuera de la caja para desafiar las convenciones y dejar su huella en el mundo, como él.