Géneros de comedia, explicados

Morir es fácil, la comedia es difícil, se ha dicho. La comedia es el género cinematográfico más arriesgado de crear porque mientras lo haces nunca se sabe si funciona hasta la sala de montaje. Esperas, tus extintos te sirvan bien, pero simplemente no lo sabes, aquí es donde tener un gran sentido cinematográfico le sirve al director. En el escenario es más fácil porque los que rodean al director son observados cuidadosamente para asegurarse de que se estén riendo, pero un set de filmación es muy diferente.

También hay cruces en los que una forma se fusiona con otra para convertirse en una, o todo el género se fusiona con otro. La forma más reciente de nueva comedia es la parodia, más o menos creada por Mel Brooks, quien se burlaba cariñosamente de varios géneros cinematográficos en los años setenta comenzando con Blazing Saddles (1974). La forma más antigua es la payasada junto con la comedia burlesca, obscena e incluso vulgar.

Fue Chaplin quien supo cómo hacer grande la comedia, colándose en sus poderosos mensajes sociales entre las carcajadas o las lágrimas de alegría. Su don para las payasadas fue genial, pero lo fusionó con su feroz conciencia social para crear algunas de las mejores comedias de todos los tiempos. En los años cuarenta, Preston Sturges realizó algunas de las grandes sátiras cinematográficas, mientras que Arsenic and Old Lace (1944) fue una de las primeras comedias negras en encontrar público. Y así evolucionaron, surgieron grandes directores dirigiendo comedias brillantes con actores haciendo un trabajo brillante, aunque a menudo ignorado. Hoy existen diez subgéneros dentro del género de la comedia maestra. Aquí se definen, con ejemplos de lo mejor del género.

1. Comedia negra

Quizás la forma más sofisticada de comedia, la comedia negra, depende de incomodar a la audiencia y provocar la risa de temas tabú como el asesinato, el sexo, la religión, la política, cualquier cosa que haya sido tabú al explorar en el cine. La buena escritura y la dirección inteligente son esenciales, y una verdadera comedia negra permanece oscura hasta el final de la película, no hay nada que alegra las cosas hacia la conclusión. Los creadores deben tener el coraje de sus convicciones y seguir la comedia hasta el escalofriante final. Arsenic and Old Lace (1944) fue la primera gran película de este tipo, basada en la obra de larga duración que no podría convertirse en una película hasta que terminara la ejecución de Broadway. Chaplin intentó una comedia negra con su brillante e inquietante Monsieur Verdoux (1947), una película escalofriante, pero su público no lo apreciaba en el papel o, realmente, hablando. Considerada una obra maestra hoy, fue denostada al ser lanzada.

La mayor comedia negra para muchos sigue siendo la magistral Dr. Strangelove (1964) de Kubrick, una obra asombrosa sobre el fin del mundo realizada poco después de la Crisis de los misiles en Cuba, cuando el mundo temía genuinamente una guerra nuclear. Verdadera comedia negra hasta el final oscuro donde vemos el fin del mundo, es hilarante pero oscuramente, audazmente. Su película A Clockwork Orange (1971) a menudo también es aclamada como una comedia negra, aunque también se convierte en una sátira social, igualmente oscura, igualmente brillante. Las comedias negras más recientes incluyen Death Becomes Her (1990) y Very Bad Things (1998). Hasta cierto punto, Suicide Squad (2016) también es una comedia negra, que pone patas arriba la película de superhéroes y convierte a los villanos en héroes, algo así.

2. Burlesque

El burlesque está ligado al vodevil y debe sus raíces a los primeros clubes nocturnos donde el humor era sexual y atrevido. Las películas de Mae West serían un ejemplo de las primeras películas burlescas, que comenzaron a perder su atractivo a mediados de los años treinta cuando se adaptó al cine un estricto código moral. De este estilo de comedia surgirían Abbott y Costello, Fanny Brice, Eddie Cantor, incluso Martin y Lewis. Es el menos producido de los subgéneros de la comedia.

3. Comedia romántica

Chico conoce a chica, chico pierde a chica, chico recupera a chica son las reglas probadas y verdaderas de las comedias románticas de Hollywood. It Happened One Night (1934) marcó la pauta de la comedia romántica, a la que siguieron las famosas comedias de Hepburn-Tracy como Pat y Mike (1951) o las películas de Rock Hudson-Doris Day de los años cincuenta. Dos grandes estrellas que superarán el conflicto pero que estarán juntas al final. En 1977, Woody Allen creó una versión más realista del género agregando la cuarta regla, niño y niña divididos para siempre, visto por primera vez en Annie Hall (1977). Incluso Allen no puede evitar enamorarse como lo estaba con su adorable Midnight in Paris (2011). Cada vez que vemos a Tom Hanks o Meg Ryan en una comedia romántica, contamos con un final feliz, lo mismo se puede decir de Julia Roberts. En la década de los noventa vimos traspasar las fronteras de género con la comedia romántica gay como The Birdcage (1996).

4. Sátira

Definido como el uso inteligente de las palabras y el ingenio para reducir las locuras, trabajando mejor con el hombre común arremetiendo contra el poder corporativo o gubernamental. Por lo general, la sátira puede ir de la mano de la comedia negra o la comedia política. Charlie Chaplin nos dio la gran sátira El gran dictador (1940), una sátira salvaje sobre Hitler y el fascismo. Preston Sturges tuvo un gran éxito al principio de su carrera con The Great McGinty (1940), pero las grandes sátiras llegaron más tarde en los años sesenta y setenta cuando tuvieron más fuerza. The Graduate (1967), the Hospital (1971), Network (1976) fueron cada uno una sátira lacerante y un comentario sobre la sociedad, magníficamente escrito, dirigido y actuado. Broadcast News (1987) fue una espléndida sátira, una de las mejores películas de la década, interpretada con veneno tóxico de Holy Hunter y William Hurt.

5. Slapstick

Esta forma depende del dolor físico y la humillación de un personaje para reírse. Se considera que es la forma de comedia más baja que existe y que atrae a los niños a una edad muy temprana. Un ejemplo obvio son los dibujos animados de Warner Brothers Road Runner o las primeras películas de Three Stooges. Más recientemente, Slap Shot (1977), también una sátira ha proporcionado una fuerte comedia de payasadas y la histérica Home Alone (1990) en la que Kevin atormenta a los ladrones con su serie de dolorosas trampas explosivas. La violencia en las películas suele ser de la calidad de los dibujos animados, lo que significa que los personajes, aunque aturdidos y quizás heridos, se levantan y cargan, para lastimarse una y otra vez.

6. Comedia política

Durante muchos años se asumió que las películas sobre política eran veneno de taquilla, lo que simplemente no es cierto. Si la comedia política puede aprovechar las actitudes de la sociedad actual, la película será aceptada y amada en los próximos años. En The Great McGinty (1940), un vagabundo se eleva a una posición muy alta de poder en la política solo para que su propia honestidad lo derribe. Cincuenta y ocho años después de que Warren Beatty nos regalara una película similar, Bulworth (1998), que pedía al público que aceptara la honestidad recién descubierta de los políticos. Beatty hizo una película lacerante, una de las mejores comedias políticas jamás realizadas. Ha habido otros, por supuesto, la brillante sátira Being There (1979) pasa a la comedia política, al igual que Bob Roberts (1992).

7. Comedia Screwball

Mientras que la farsa depende de circunstancias improbables, la comedia chiflada depende de personajes improbables. Los personajes son diferentes a todo lo que esperamos, en películas como Bringing Up Baby (1938) o My Man Godfrey (1940), ambos ejemplos tempranos del género. Los hermanos Marx, a quienes no aprecio, fueron maestros de la comedia loca durante los años treinta. Más recientemente, Napoleon Dynamite (2004) sería una imagen así, o se remonta a Married to the Mob (1988) o incluso Moonstruck (1987) que también se cruza con la comedia romántica. Los intentos de comedia loca que fracasaron serían The Fortune (1975) e Ishtar (1987), aunque Warren Beatty, la estrella de ambos, tuvo mejor suerte con su último Rules Don’t Apply (2016). A los hermanos Coen les va bien con la comedia chiflada en sus películas Raising Arizona (1987) y The Big Lebowski (1998). ¿Algo Monty Python? Tonterías, por más tontas que se pongan, los personajes son tan ridículos como vienen.

8. Farsa

Dependiendo de una trama tremendamente improbable realizada a una velocidad vertiginosa, generalmente con una identidad equivocada como clave de la historia, la farsa puede ser tremendamente entretenida cuando se hace bien. El problema es que todo debe estar funcionando a toda máquina para que la película funcione, la actuación, la dirección, la escritura, la edición, todo debe ser perfecto. Los personajes se precipitan a través de la película, con casi errores, casi descubiertos constantemente, pero los personajes se interpretan con realismo. A Preston Sturges le fue bien en los años cuarenta con su comedia ridícula en Hail the Conquering Hero (1944) y The Miracle of Morgans Creek (1944). Billy Wilders, la maravillosa Some Like It Hot (1959), a menudo se considera una de las mejores comedias de todos los tiempos, pero creo que fue superada por la soberbia Tootsie (1982), que creo que es la mejor farsa. Alexander Payne dirigió la encantadora farsa Sideways (2004), la mejor desde Tootsie (1982). Woody Allen brindó al público una farsa maravillosa y pasada de moda con Bullets Over Broadway (1994), una de sus mejores películas con actuaciones fascinantes. Si se hace bien, la farsa puede ofrecer a los actores papeles desafiantes, como fue el caso de Jim Carrey en The Truman Show (1998). La mejor farsa de los últimos años es la soberbia The Grand Budapest Hotel (2014), una película brillante que se adentra en la tierra de los chiflados.

9. Comedia musical

Creo que bastante claro. Cantando bajo la lluvia (1952) es probablemente el mejor que se haya hecho, aunque los últimos años La La Land (2016) ciertamente puede defender lo mejor del género. Los personajes comenzaban a cantar de forma rutinaria, y la música podía sonar para reír como en The Rocky Horror Picture Show (1975), también una parodia cruzada. Cuando falla en la pantalla como lo hizo poderosamente con The Producers (2006), no hay esperanza de redimirlo. Suelen funcionar mejor si están llenas de energía.

10. Parodia

Aunque las películas de parodia aparecieron durante la era del cine mudo, su reinado realmente comenzó en los setenta con Blazing Saddles (1974) de Mel Brooks, una afectuosa remesa del western estadounidense. La palabra clave es cariñosa ya que el guionista y el director deben vivir el género o tipo de película del que se burlan. Con Young Frankenstein (1974) falsificando películas de terror, Silent Movie (1976) siendo autoexplicativo y High Anxiety (1978) pasando un buen rato con las películas de Hitchcock, las parodias tuvieron un gran éxito a mediados de los setenta, y simplemente explotaron a partir de ahí. Airplane (1980) no tuvo piedad con las populares películas de desastres, mientras que Brooks se lo pasó en grande con Star Wars (1977) con Spaceballs (1987). Hasta el día de hoy, la película de parodia sigue siendo bastante popular, vinculándose con el amor del público por las películas.