'Birds of Paradise' de Amazon Prime sigue el viaje de dos bailarines que compiten por el venerado premio en su academia de ballet parisina: un contrato con el Ballet de la Ópera de París. Provenientes de orígenes completamente diferentes, Marine y Kate se enfrentan a un tira y afloja constante entre una amistad cercana y una amarga rivalidad, que los empuja a ambos mucho más allá de sus límites.
Ambientada en medio de las arduas rutinas de una prestigiosa escuela de ballet, la película de Sarah Adina Smith es un estudio en capas que va mucho más allá de una historia típica sobre la mayoría de edad y coquetea con un área gris en la que no hay nada bueno ni malo. El final de la película es apropiado pero ambivalente y trágicamente poético. El final de 'Birds of Paradise' exige una mirada más de cerca, así que profundicemos. SPOILERS ADELANTE.
La película comienza con Kate, una nueva estudiante de la academia de ballet La Volière en París, tratando de encontrar sus piernas con torpeza mientras los estudiantes a su alrededor se saludan con familiaridad. Nos enteramos de que ella proviene de un entorno modesto y está allí con una beca, después de haber ganado todas las competencias de baile en Estados Unidos. Luego conocemos a Marine, la hija del embajador estadounidense en Francia que también estudia en la misma academia y tiene una madre autoritaria que la obliga a sobresalir para poder ganar el premio anual de conseguir un contrato con la élite del Ballet de la Ópera de París.

En su primer encuentro, Kate y Marine se pelean a puñetazos después de que la primera mencionara a Ollie, un bailarín que se suicidó recientemente, sin darse cuenta de que era el hermano gemelo de Marine. Sin embargo, los dos pronto se encuentran juntos como compañeros de cuarto y se ven obligados a reconciliarse. Pronto, Kate se convierte en la confidente de Marine, y los dos hacen un pacto de que harán todo lo posible para ayudarse mutuamente y no aceptar el gran premio a menos que ambos lo obtengan (algo que nunca ha sucedido antes y se considera casi imposible).

A medida que se desarrolla su amistad, descubrimos que la beca de Kate está financiada por los padres adinerados de Marine, quienes la crearon para honrar a su difunto hijo Ollie. Marine también habla sobre cómo Ollie se quitó la vida después de que su madre la sorprendió a ella y a Ollie solas en una habitación y pensó que los gemelos estaban teniendo relaciones sexuales. Poco después, sin embargo, Kate se entera de que los padres de Marine han revocado su beca y que su padre ha tenido que vender su casa para financiar su formación. Como venganza, le dice a todos en la academia que Marine se acostó con su hermano gemelo, lo que provocó que muriera por suicidio.
Llega el día de la competencia final y Kate se encuentra emparejada con el mejor bailarín de la clase, Felipe, lo que le da una buena oportunidad de ganar. Marine, inicialmente emparejado con Felipe, decide actuar solo, un movimiento inusual que sorprende a todos. La actuación de Kate es impecable y consigue una ovación de pie, mientras que la de Marine es experimental y provocativa, dejando a la audiencia sin palabras. Al final, mientras espera que se anuncien los ganadores, Marine anuncia que no quiere el premio, dejando que Kate reciba el codiciado contrato.

Las escenas finales de la película tienen lugar tres años después de la competencia. Kate es ahora una famosa bailarina de ballet. Después de una actuación que le da una ovación de pie, Marine se acerca a ella, quien ha estado coreografiando bailes en Jungle, el club clandestino que visitarían como estudiantes de ballet. Kate finalmente se derrumba y se disculpa con Marine por cómo la trató, y la película llega a su fin con Marine supervisando una actuación de baile surrealista en Jungle, que está inspirada en una historia que Kate le contó cuando se conocieron.

El final de la película es apropiado porque es realmente imposible elegir entre Kate y Marine en cuanto a quién es más merecedor del premio. Si bien todo el futuro de Kate depende de que obtenga el contrato, ya que no tiene otra forma de mantenerse, la identidad fundamental y el pasado de Marine se han centrado en bailar en el Ballet de la Ópera de París. Ella y su hermano estaban inscritos en la academia de ballet desde que tenían 9 años.

Por lo tanto, aunque Kate finalmente obtiene el premio, no es una victoria completa porque su mayor competidor, Marine, en realidad se retira de la carrera. De hecho, la situación afecta tanto a Kate que incluso después de recibir el contrato, no puede dejar de pensar en quién de los dos fue mejor bailarín, algo que el juez se niega a decirle.

También es poético cómo Kate, quien finalmente gana, parece estar infeliz cuando los dos se encuentran tres años después. Por otro lado, Marine parece haber finalmente salido de su constante amargura después de dejar la academia. Ahora parece libre y sigue su pasión por la danza experimental en un club clandestino. La conexión innata entre los dos también permanece, ya que Kate no puede olvidar cómo trató a Marine, y Marine continúa usando la historia de las aves de Kate para inspirar su coreografía.
La trágica muerte de Ollie informa al personaje de Marine durante la mayor parte de la película y, a la mitad, descubrimos que ella también se culpa a sí misma por su muerte. La madre de Marine aparentemente atrapó a Marine y a Ollie en una habitación cuando eran adolescentes, haciendo el amor, después de lo cual el joven se sintió tan avergonzado que cayó en el consumo de drogas y finalmente saltó de un puente. Antes de su muerte, Ollie y Marine eran inseparables y también tenían un pacto para convertirse juntos en los mejores bailarines de ballet.

En un momento de la película, Marine le revela a Kate con lágrimas en los ojos que el día que Ollie se quitó la vida, intentó llamarla, pero Marine no contestó la llamada. En el mensaje de voz que le dejó, Ollie insinuó que se había olvidado de su pacto. Esta línea en particular pesa mucho en Marine y también es la razón por la que se culpa a sí misma por su muerte. Además, su madre todavía la mira con disgusto y se niega a creerle a Marine cuando intenta explicarle que ella y Ollie solo estaban bailando y no tenían intimidad entre ellos.
No está claro qué sucedió entre Ollie y Marine, pero ella claramente lleva consigo la culpa de su muerte. Sin embargo, el bailarín eventualmente puede romper el ciclo del dolor. Lo hace dejando atrás el ballet tradicional, que practicaba principalmente para honrar la memoria de su hermano y porque sus padres autoritarios la obligaron a hacerlo.
El recital de baile de Marine durante el proceso de selección final para el gran premio deja atónitos a los jueces y al público. Su padre también se levanta y se va a la mitad de la actuación. Los movimientos de Marine son diferentes a los que se ven durante las representaciones regulares de ballet, y repetidamente se arroja al suelo duro de manera bastante dolorosa, lo que hace que los miembros de la audiencia jadeen y se estremezcan incómodos.

Uno de los últimos movimientos que hace es cortar un hilo imaginario que la sostiene, lo que une toda su actuación y revela que está imitando a un títere. Al principio de la película, ella menciona cómo su hermano la llamaba marioneta, o títere de hilo, que es como Marine a veces se sentía mientras hacía ballet. Sin embargo, Marine es una verdadera artista que limita sus habilidades practicando ballet tradicional y, por lo tanto, su interpretación y corte final de la cuerda son altamente simbólicos.

Además de dar a entender que las tradiciones del ballet ya no la atan, también parece insinuar que Marine posiblemente esté dejando descansar la memoria de su hermano, Ollie. Unas escenas más tarde, esto se relaciona con cuando Marine rechaza el premio por el que está compitiendo y abandona la academia de ballet.