Temporada 1 de Billions, episodio 10: ¿Qué tan bajo puede llegar Bobby?

Temporada 1, episodio 10: 'Calidad de vida'

Por un tiempo, se suponía que era un gran maestro ...

Así comienza el discurso de Chuck a las tropas después de la muerte de Donnie, una especie de charla anti-ánimo para llorar la pérdida de su caso contra Axe Capital y su ballena blanca, Bobby Axelrod. El mundo no necesitar otro ajedrez metáfora , pero este es un raro momento de autoconciencia para Chuck, quien no es del tipo que reconoce sus propios defectos fácilmente. Los hombres no llegan a su puesto en virtud de la modestia y la autodesprecio, pero Chuck da un gran paso al reconocer que la confianza y la valentía tampoco son siempre virtudes.

La metáfora del póquer para esto, que los creadores del programa Brian Koppelman y David Levien conocen bien, después de haber escrito la película Rounders, va en aumento, frustrado tanto por una mala racha que pierde todo sentido de la disciplina y juega demasiado. Pero la analogía con el ajedrez se mantiene, porque Chuck está jugando una partida larga contra Bobby y aún no es jaque mate. Puede tomar un respiro, reformular una estrategia y volver al tablero.

Es difícil decir qué metáfora del juego funciona para Bobby, porque no se le aplican reglas. Quality of Life va más allá que cualquier episodio hasta la fecha al revelar el abismo oscuro y aullante donde debería estar su alma. Que Bobby use a Donnie como un informante falso en el caso en su contra muestra astucia, pero que él despliegue un diagnóstico de cáncer terminal como una bomba sucia es un mal de otro tipo. Tal vez sea un gran maestro por ver las posibilidades en la enfermedad de Donnie, justo cuando aprovechó la oportunidad para hacer algunos movimientos lucrativos el 11 de septiembre, pero tiene que liberarse de la decencia básica para que esto suceda. Incluso si pudiera ser defendido por hacer un trato con Donnie ($ 40 millones a cambio de unos meses difíciles como saboteador), ve lo suficientemente lejos como para asegurarse de que Donnie muera a tiempo. El mejor oncólogo está en la nómina de Bobby, y si la extensión de la vida de Donnie se estropea con su línea de tiempo, el buen médico puede verse obligado a olvidar el juramento hipocrático.

Billions no es un espectáculo de mentalidad política per se. Sus creadores no están ofreciendo una exposición de burlas en Wall Street, sino que se deleitan con los excesos del poder. Pero Quality of Life imagina a Bobby como una criatura del capitalismo puro, motivado solo por la búsqueda incruenta del dinero, sin preocuparse por lo que significa para nadie más que para él mismo. En ese sentido, es como el extenso documental canadiense The Corporation, que toma literalmente la condición de persona jurídica otorgada a las empresas y determina que esa persona corporativa es un sociópata. (Y no un sociópata inofensivo A pesar de todas sus execrables cualidades, Chuck puede al menos afirmar que tiene un instinto predominante de justicia y orden social, sea cual sea el medio encubierto que utilice para ese fin. Bobby solo quiere ganar, y uno de los placeres constantes del programa es presenciar lo que un hombre sin escrúpulos es capaz de lograr. Es como el limbo de la habitación del escritor: ¿Qué tan bajo puede llegar?

Con el caso actualmente en ruinas, nuestros dos grandes maestros pueden recurrir a oponentes más fáciles de eliminar. Después de que el caso contra Dollar Bill Stearn se desestimara en la corte, Chuck se mueve contra un juez federal favorable a los negocios, Whit Wilcox, quien no creía que $ 89 millones en ganancias de una inversión de $ 211,000 valieran una audiencia. Su juego con Wilcox es clásico de Chuck, motivado por una mezcla de rabia punitiva y rectitud genuina. No podía haber sabido de antemano que Wilcox estaba recibiendo sobornos de un sistema penitenciario privatizado por encarcelar a minorías, pero una vez que Lonnie Watley lo apaga, Chuck prepara una comida de cinco platos. Su discurso de despedida, Justicia, arraigada en la verdad, regado por la tenacidad y florecido por la sabiduría, gotea un delicioso sarcasmo como la savia de un arce de Vermont, y el homenajeado se lo merece. Pero Paul Giamatti sugiere el sadismo que colorea la nobleza de Chuck aquí: no es suficiente para lograr la justicia. También necesita humillar a su adversario.

Después de haber jugado a Chuck y la compañía por tontos, Bobby también mantiene sus garras afiladas al acechar a las presas más débiles. Es posible que haya entendido por qué los inversores y los manifestantes se sintieron desanimados por las revelaciones del 11 de septiembre, pero maldita sea si va a dejar que los traidores se salgan con la suya con la deserción. Cuando Stearn hace su regreso triunfal a Axe Capital, Bobby finge una pelea con él para que parezca que están fuera de combate, lo que hace plausible que Stearn se conecte con otros exiliados de Axe en su nueva firma de inversión, Ionesphere. Comparado con la táctica de Donnie Caan, es un movimiento de la liga de Bush de Bobby, pero el Team Ionesphere no es tan formidable como Chuck Rhoades. Un aullador de un oficio hunde el negocio, y Bobby se abalanza para salvar Ionesphere apretándolo bajo su axila. Mantén a tus amigos cerca y a tus enemigos más cerca.

Toros y osos

• El uso de Chumbawamba Tubthumping subrayar la resistencia de Bobby es astuta, amargamente irónico. La mayoría recuerda a la banda solo por esa canción, con su coro irresistible (me derriban / pero me levanto de nuevo / nunca me vas a reprimir), pero Chumbawamba era un grupo con motivaciones políticas que existió durante 17 años antes de su lanzamiento. un golpe y durante otros 15 años después de eso. Dadas las inclinaciones izquierdistas / anarquistas / anticapitalistas de la banda, la asociación de Bobby Axelrod es difícil.

• Estructurar el episodio en torno al funeral de Donnie resulta ser un dispositivo incómodo, porque no está del todo claro dónde estamos en la línea de tiempo. Es una buena idea volver al funeral, porque recontextualiza las diferentes relaciones entre los asistentes, pero no está tan bien organizado como podría haber estado.

• Que todos entierren mi foto en hojas de otoño y, mientras lo hacen, deben pedirle al mundo un deseo que no tenga nada que ver con los mercados financieros. R.I.P., Donnie. Como tributo a usted, consideraremos invertir en un equipo tecnológico prometedor llamado Apple.

• El compromiso de Lara con la familia, al estilo Corleone, la ha llevado a un conflicto fascinante con Wendy, quien está empezando a reconstruir el trato de $ 40 millones que la compañía hizo con Donnie antes de su muerte. Que Lara sepa sobre el trato dice mucho sobre su personaje. Que Wendy no estuviera al tanto de eso también dice mucho sobre ella.