Creado por Tom Edge, 'Vigil' es un drama policial increíblemente cautivador que sigue caminos paralelos sobre el submarino de propulsión nuclear HMS Vigil para producir historias tensas que mantengan a todos alerta. Después de todo, se centra en la extraña desaparición de un arrastrero de pesca escocés y la muerte de un tripulante aparentemente confiable, Craig Burke, a bordo del barco. Matthew Doward, su reemplazo, también juega un papel esencial en esta historia, por lo que ahora, si desea saber si ambos están basados o inspirados en personas reales, lo tenemos cubierto.
El suboficial principal Craig Burke (interpretado por Martin Compston, también visto en 'Line of Duty') y el suboficial jefe Matthew Doward (ilustrado por Lorne MacFadyen, también visto en 'Outlaw King') no se basan en absoluto en personas reales. Ambos son expertos en mapeo de sonar, es decir, la técnica de detección de objetos bajo el agua a través de medios acústicos, pero ambos también son completamente ficticios. De hecho, parece que ni los personajes de Craig ni los de Matthew están inspirados en ninguna situación de la vida real; solo surgieron debido a la producción de seis partes.
Craig Burke murió en los primeros 10 minutos de la serie y, sin embargo, a través de sus acciones pasadas y los videos que había creado para su novia, logró ayudar en la investigación de su propia muerte. Eventualmente salió a la luz que falleció no por una sobredosis de heroína o debido a una reacción tardía a un asalto, sino por un agente nervioso. Fue un homicidio premeditado porque se negó a traicionar a su país a pesar de que no estaba de acuerdo con algunas cosas y esperaba convertirse en un denunciante. Craig solo quería construir un mundo más seguro para sus seres queridos, pero lo mataron antes de que pudiera.
En cuanto a Matthew Doward, es lo opuesto al hombre al que reemplaza en HSM Vigil. Aunque completamente competente en su campo de trabajo, accedió de inmediato a traicionar al Reino Unido y saboteó el barco varias veces para jugar un juego de guerra psicológica. Cuando el MI5 lo detuvo y le preguntó por qué lo hizo, Matthew simplemente respondió sin comentarios. Además, a pesar de ser responsable de tres muertes a bordo, ya sea directa o indirectamente, parecía bastante arrogante por no recibir un largo tiempo en la cárcel hasta que los funcionarios comenzaron a profundizar en su total falta de alianzas confiables.
Aparte de todo esto, el hecho de que nunca haya habido un caso como este en la Royal Navy también indica que Craig y Matthew son ficticios. Dicho esto, en lugar de drogas, como se muestra en 'Vigil', ha habido problemas de alcohol a bordo de dichos submarinos nucleares, y uno de esos incidentes condujo a un asesinato. El 8 de abril de 2011, el marinero de primera Ryan Donovan, borracho 20 pintas de sidra y cerveza , asesinó al teniente comandante Ian Molyneux, de 36 años, abriendo fuego contra el HMS Astute cuando estaba atracado en Southampton. Incluso hirió a algunos más en el proceso y así recibió 25 años a cadena perpetua.