¿Irene Rene Redfield y Clare Bellew en Passing se basan en personas reales?
'Passing' de Rebecca Hall es una película en blanco y negro que se centra en dos mujeres negras de piel clara, Irene Rene Redfield y Clare Bellew, que son amigas de la infancia. A medida que sus mundos chocan en la ciudad de Nueva York de la década de 1920, las similitudes y diferencias en sus ideologías emergen y contrastan abruptamente. El drama de época tiene a Tessa Thompson, Ruth Negga, André Holland, Alexander Skarsgård y Bill Camp en papeles centrales.
La película ha sido alabada por su audaz exploración de las identidades negras y queer. Vemos cómo Irene y Clare se sienten atraídas y repelidas por las elecciones de vida de cada una. Su torbellino de amistad, marcada por un fuerte trasfondo extraño, es a la vez hermosa y turbulenta. Naturalmente, muchos sienten curiosidad por saber si Irene y Clare se basan en personas reales. ¡Vamos a averiguar!
¿Irene Rene Redfield y Clare Bellew se basan en personas reales?
No, Irene Rene Redfield y Clare Bellew no se basan en personas reales. Sin embargo, ciertas personas e incidentes de la vida real inspiraron a sus personajes. El debut como director de Hall se basa en la novela homónima de 1929 de Nella Larsen. Larsen, enfermera, bibliotecaria y escritora, infundió sus escritos con sus propias experiencias como mujer mestiza que podía pasar por blanca. Como Irene y Clare, Larsen creció en Chicago y luego movido a la ciudad de Nueva York.
El personaje de Clare es producto de las ambigüedades de Larsen relacionadas con su identidad racial. Al igual que Clare, Larsen tenía la piel lo suficientemente clara como para pasar por blanco. El padre de Larsen era un inmigrante de la colonia danesa de las Indias Occidentales, mientras que su madre era danesa. Su padre murió cuando ella tenía 2 años; su madre se volvió a casar y tuvo otra hija con otro inmigrante danés. Al igual que Clare, Larsen creció en la pobreza y su familia la ignoró en gran medida.
En la película, Clare elige abandonar su identidad negra y se casa con un hombre blanco racista, John Bellew, para lograr una vida de riqueza, seguridad y lujo. Claramente, Larsen estaba íntimamente consciente de los beneficios y riesgos de hacerse pasar por blanco. La actitud salvaje y despreocupada de Clare también recuerda el espíritu del modernismo que se había apoderado de Estados Unidos a principios del siglo XX, imbuyendo a muchos con el atrevimiento de desafiar las normas sociales.
Crédito de la imagen: Beinecke Rare Book & Manuscript Library, Universidad de Yale
Por otro lado, Irene no elige hacerse pasar por blanca en su vida diaria. Tiene un esposo, Brian, que trabaja como médico, y dos hijos, Ted y Junior. Vive una vida cómoda, pero aún enfrenta las consecuencias de una sociedad segregada racialmente. El abrazo feroz de Irene de su identidad negra, así como el deseo de mantener su estatus de élite, proviene de la observación de primera mano de Larsen de los individuos negros en la Universidad Fisk (donde estudió) y en Harlem (donde vivía).
Además, Larsen era la esposa de Elmer Imes, el segundo afroamericano en obtener un doctorado. en física, hasta su divorcio en 1933. También pasó mucho tiempo con los pioneros - escritores, músicos e intelectuales - del Renacimiento de Harlem y fue testigo de cómo ejercían su identidad negra para la libertad personal y para luchar contra el racismo. Larsen también vio cómo algunos miembros de la élite negra evitaban ferozmente la injusticia racial y también abandonaban su herencia cultural para ascender en la escala social.
Además, la amistad de Larsen con Carl Van Vechten, un escritor queer, fotógrafo y mecenas del Renacimiento de Harlem, forma la base de la amistad de Irene con Hugh Wentworth. Los personajes de Irene y Clare revelan cuán profundamente pensaba Larsen sobre las etiquetas y las instituciones de identidad mediadas socialmente: raza, sexualidad, matrimonio, maternidad y amistad. El entorno de Larsen también contribuyó a los dos protagonistas.
En 1924, el caso muy publicitado de Leonard Kip Rhinelander y Alice Jones sacó a la luz los problemas de las personas de raza mixta y los matrimonios interraciales. Rhinelander, un hombre blanco, proveniente de una poderosa familia con sede en Nueva York, demandó a Jones, una mujer de clase trabajadora de piel clara, y la acusó de ocultar su ascendencia negra para obtener su riqueza. El jurado finalmente falló a favor de Jones, pero no antes de que fuera sometida a una serie de exámenes corporales humillantes destinados a confirmar su raza.
El riesgo que corre Clare al estar casada con John se vuelve demasiado evidente cuando se considera el destino de Jones, del que Larsen ciertamente estaba al tanto. Por lo tanto, las propias negociaciones de Larsen con su identidad de raza mixta informan a las ficticias Irene y Clare. La novelista canalizó sus opiniones apasionadas sobre las identidades negras y queer en los dos protagonistas. Aunque Irene y Clare no se basan exactamente en personas reales, ciertamente representan las historias deliberadamente ocultas de muchos individuos negros de los Estados Unidos de la década de 1920, así como la calidad inestable de las identidades personales y sociales.