Termina 'American Idol', eclipsado por la democracia en Internet
El favorito en la temporada 9 de American Idol fue Andrew García, un amable cantante de pop-R & B con una voz suave, un tatuaje en el cuello y un semblante relajado. También, según algunas medidas, ya era una estrella.
Era 2010, y la revolución de YouTube estaba en marcha: los videos de versiones de canciones del Sr. García en el sitio fueron muy apreciados , lo que significaba que, a diferencia de los concursantes anteriores que habían venido al programa más o menos fríos, él tenía una base de fans incorporada.
Ese también fue el primer año en que los productores de Idol permitieron a los concursantes supervisar sus propias cuentas de Twitter y Facebook, pero unas semanas después del experimento, fue interrumpido : Según los informes, el Sr. García tenía una ventaja tan clara en los seguidores de Twitter que amenazó con perforar el secreto preferido por Idol, que mantiene cerca su total de votos, mejor para priorizar el drama televisado.
Esa fue una maniobra de re-atrincheramiento por parte de una superpotencia que sumergió un dedo del pie en aguas desconocidas y luego retrocedió. Pero también reflejaba la nueva realidad del negocio del entretenimiento: los aparatos alternativos para hacer estrellas estaban en aumento.
Que Idol no abrazó las redes sociales de manera más agresiva cuando tuvo la oportunidad por primera vez fue una sorpresa, porque de muchas maneras, entrenó a la generación de jóvenes que pasarían a coronar no solo a los ganadores de Idol sino también a innumerables luminarias de YouTube, Vine. , YouNow, Periscope y muchos más. Idol era un monolito y un fenómeno televisivo en horario de máxima audiencia, pero en el que los fanáticos hacían las estrellas, no al revés.
Ahora, con el final del programa el jueves por la noche al concluir su decimoquinta temporada, no ha sido reemplazado por otros concursos de canto televisados (lo siento, The Voice) sino por la gran democracia de Internet, donde votar con clics es respirar.
En 2002, cuando Idol debutó, empoderar al público para que votara sobre el talento musical fue un acto radicalmente silencioso, posible únicamente porque Idol era un programa sobre el descubrimiento de cantantes que estaba en gran parte divorciado de la industria de la música. El espectáculo fue rechazado por la vieja guardia por su populismo, su dependencia de los jóvenes cantantes que se abren camino a través de castañas de hace décadas, su queso implacable. Y también por su mecanismo, en el que los expertos ofrecían consejos (y también insultos), pero personas reales tomaban decisiones. La votación de los fanáticos fue un truco para la televisión diseñado para involucrar a los espectadores, no una técnica de A&R aceptada para los sellos discográficos.
ImagenCrédito...Michael Becker / Fox
Pero sin duda funcionó. Desde el principio, Idol obtuvo millones de votos cada semana, tantos que algunos fanáticos fueron acusados de encontrar formas de votar miles de veces por sus favoritos. En un documental en gran parte hagiográfico emitido el martes por la noche, Idol sugirió que efectivamente le enseñó a Estados Unidos cómo enviar mensajes de texto, para que pudieran votar.
Simplemente invirtiendo y dejando al descubierto el proceso habitual, trabajando de abajo hacia arriba en lugar de de arriba hacia abajo, Idol presentó una alternativa genuina a las prácticas familiares de la industria musical. A veces tuvo los mismos resultados: Kelly Clarkson y Carrie Underwood, ganadoras de Idol y cantantes fantásticamente talentosas, fueron absorbidas por el sistema de sellos principales y siguieron carreras largas, pero han sido las excepciones. Otros alumnos han encontrado caminos menos directos hacia el éxito, como Jennifer Hudson, Chris Daughtry y Adam Lambert. Y hay todo un ecosistema de fama de nivel medio ocupado por varias de las muchas semi y casi celebridades del programa, como las carreras de Broadway de Justin Guarini, Diana DeGarmo o Frenchie Davis. (Estuve recientemente en el Aeropuerto Internacional de Nashville, donde la voz incorpórea de Bucky Covington me dio la bienvenida).
Pero Idol debería ser recordado mejor por cómo puso la mesa para las comunidades de fans en línea que ahora son la norma. Aquellos fascinados o aterrorizados por Beyhive de Beyoncé o la Armada de Rihanna pueden no recordar a los Claymates de la temporada 2, quienes juraron lealtad al subcampeón, Clay Aiken, o Soul Patrol, partidarios del ganador de la temporada 5, Taylor Hicks. (Debe decirse que algunos de los comentarios negativos más virulentos que he recibido en línea a lo largo de los años han sido de los leales a los ídolos, en particular aquellos enamorados del tibio ganador de la temporada 8, Kris Allen).
Sin embargo, cuando Idol comenzó a comprender el poder de las redes sociales, digamos, permitir que los fanáticos usen Twitter para votar y salvar a los concursantes en peligro de eliminación el año pasado, ya enfrentaba índices de audiencia en declive. También se había convertido en el hogar de una variedad muy específica de gusto popular: siete de los últimos ocho ganadores eran hombres blancos jóvenes, inclinados a la música de guitarra, que pasaron de ser incómodos y poco pulidos al comienzo de la temporada a razonablemente suaves al final. Idol comenzó a parecerse a una combinación de guardería y cuidado de ancianos, nutriendo a jóvenes cantantes y música pasada de moda.
Una tensión recurrente en las primeras temporadas de Idol fue si las verdaderas estrellas del programa eran los cantantes, los desconocidos que suplicaban una oportunidad para la fama, o los jueces, quienes eran los presentadores de una temporada a otra. (Las temporadas posteriores de Idol, y también The Voice, reorientaron esa discusión para siempre, eligiendo estrellas reales para los jueces). Pero las verdaderas estrellas de Idol resultaron no ser ninguno de esos grupos: fueron los fanáticos, quienes no necesitaban estar frente a la cámara para tener la voz más fuerte de la habitación.