Whitney Cerak: ¿Dónde está la sobreviviente ahora?

‘Dateline: Mistaken Identity’ de NBC narra la asombrosa pero trágica historia de las secuelas de un accidente cerca de Upland, Indiana, a fines de abril de 2006. Entre las cinco víctimas se encontraba una sobreviviente, Whitney Cerak, que fue confundida por error con otra mujer muerta. Mientras que la familia de Whitney enterró el cuerpo de la otra mujer fallecida en su ciudad natal, los padres de la otra niña la cuidaron. Si desea obtener más información sobre el caso, incluida la forma en que Whitney manejó la situación y su paradero actual, esto es lo que sabemos.

¿Quién es Whitney Cerak?

Un trágico accidente de camioneta cerca de Upland, Indiana, condujo a un caso de identidad equivocada que involucró a dos mujeres jóvenes, Laura VanRyn y Whitney Cerak, el 26 de abril de 2006. El sangriento accidente se cobró la vida de cinco personas, incluida Laura, una joven de 22 años. -viejo estudiante de la Universidad de Taylor. Sin embargo, una mujer joven sobrevivió e inicialmente se creyó que era Laura, pero luego se identificó como Whitney Cerak, entonces de 19 años, una compañera de estudios de Gaylord, Michigan. Los padres de Laura, Don y Susie VanRyn, creyeron que la sobreviviente era su hija en las semanas posteriores al accidente.

Los VanRyn cuidaron de Whitney, creyendo que era Laura, durante su recuperación en un centro de rehabilitación en Grand Rapids, Michigan. Pero comenzaron a tener sus dudas a medida que la hinchazón en su rostro comenzó a retroceder, y la sobreviviente se parecía cada vez menos a su hija. Incluso su comportamiento y sus respuestas no concordaban con lo que Laura habría dicho o hecho. el personal del hospital observó que respondió repetidamente al nombre 'Whitney' en lugar de 'Laura'. Los funcionarios eventualmente usaron registros dentales para confirmar que la sobreviviente era Whitney.

En una conferencia desgarradora a mediados de 2006, los funcionarios del hospital informaron a la madre de Whitney, Colleen Cerak, y a los VanRyn sobre la trágica confusión. Se reveló que Laura VanRyn había muerto trágicamente en la escena del accidente. Un portavoz del hospital, Bruce Rossman, fijado , “Este también fue un momento muy edificante. Estas son dos familias de gran fe. Estas familias han pasado por diferentes rangos de emociones en las últimas 24 horas”. Fuentes policiales revelaron que la confusión surgió de las caóticas consecuencias del accidente.

Las carteras y carteras esparcidas en el lugar del accidente contribuyeron a la identificación errónea. Whitney, quien había prevalecido en el accidente, fue trasladada en avión desde la escena por error con la etiqueta de VanRyn. Inicialmente fue transportada al Hospital Parkview en Fort Wayne antes de ser trasladada al centro de rehabilitación de Michigan el 18 de mayo. La información errónea involuntaria se transmitió, lo que llevó a una confusión de identidad incorrecta. La revelación trajo una mezcla de emociones a ambas familias.

La familia Cerak experimentó una mezcla de felicidad por recuperar a su hija y dolor por la pérdida de los VanRyn. Por otro lado, los VanRyns, que habían estado publicando actualizaciones en un blog durante todo el calvario, compartieron las difíciles noticias con sus lectores y expresaron su pesar por el trágico giro de los acontecimientos. La recuperación de Whitney continuó mientras recibía rehabilitación en el Centro de Salud de Michigan e inmediatamente reconoció a su madre, Colleen. Mientras tanto, su padre, Newell, expresó su pesar por los VanRyns.

¿Dónde está Whitney Cerak ahora?

Un pastor asociado en la Iglesia Evangélica Libre Gaylord en una ciudad escasamente poblada a 200 millas al norte de Grand Rapids, Newell dicho , “Hay alegría por la noticia, pero se atenúa con la tristeza de que la hija de esta otra familia esté aquí ahora, que hayan perdido a su hija. Sentimos esa carga”. Agregó: “Hicimos todo por Whitney: el servicio y el funeral; fue enterrada aquí en la ciudad. Todavía estamos luchando”. Desde entonces, la familia Cerak ha intentado seguir adelante y dejar atrás el pasado.

Whitney (de soltera Cerak) Wheeler se dirigió a una multitud durante un servicio de capilla en Rediger Chapel/Auditorio en el campus de la Universidad de Taylor el 27 de abril de 2016. El evento marcó el décimo aniversario del accidente y sus trágicas consecuencias. Ella dicho , “Mi familia hizo un funeral para mí. Mucha gente se pregunta qué dirán los demás sobre ti en tu funeral. Lo sé.' Whitney contó momentos alegres como descubrir su falta de destreza deportiva y las opiniones de su hermana.

Pero sus emociones eran perceptibles al recordar el accidente, su identidad incierta en el hospital y el cuidado continuo de la familia Van Ryn incluso después de que se reveló su verdadera identidad. Whitney regresó a la Universidad de Taylor cuatro meses después del accidente y se graduó con su clase en 2009, aunque recordó cómo el proceso estuvo plagado de dificultades. Las lesiones habían dejado su cuerpo y su voz muy afectados, y luchaba con cambios de identidad y sentimientos de culpa e ira.

Whitney enfatizó su confianza en la comunidad, la familia, los amigos y la fe de Taylor, que la guiaron a través de su recuperación. Ella fijado , “Para ser honesto, me costó mis primeros 18 años de vida. Estaba haciendo todo lo correcto, pero ahí es donde se detuvo. La tragedia me ha acercado más al Señor”. Whitney, ahora de unos 30 años, reside en South Bend, Indiana, con su esposo, Matt Wheeler, y sus tres hijos. Sus redes sociales dicen que trabaja para el Escuelas públicas del área de la ciudad de Traverse. ella también tiene escrito un libro sobre su calvario.