'Step Up' es una de las franquicias más duraderas de la cultura pop. ¿Cómo pasó eso?
En 2006, Step Up llegó al final de algo parecido a una locura de baile en el cine estadounidense, una era de películas vivaces y sudorosas como Save the Last Dance, You Got Served y Dirty Dancing: Havana Nights.
La película, un drama de bajo presupuesto sobre un joven que no le va bien que se esfuerza por demostrar su valía en un recital de ballet en una prestigiosa escuela de artes del centro de la ciudad, era un candidato poco probable para el estatus de éxito de taquilla, incluso después de So You Think You Can Dance de Fox, que debutó el año anterior. Sin embargo, resultó extraordinariamente exitoso, ganó más de $ 100 millones en todo el mundo y generó cuatro lucrativas secuelas y, más recientemente, una exitosa serie de televisión.
Temporada 2 de esa serie, Step Up: High Water, tuvo su estreno en YouTube Premium en marzo, y el primer episodio fue visto más de 10 millones de veces en su primera semana, según el servicio de transmisión. A principios de mayo, tenía 17,8 millones de visitas.
La resistencia de la franquicia más de una década después es aún más sorprendente que el chapoteo de la película original: tales triunfos continuos generalmente se reservan para grandes epopeyas de fantasía con efectos especiales como Harry Potter o Star Wars, no historias modestas y alegres sobre bailes callejeros competitivos. , en el que la única acción consiste en estallidos, cerraduras y giros.
Y a diferencia de la mayoría de las propiedades de larga duración, las películas y el programa tienen poco en común entre sí: no hay una historia continua, ni una figura central recurrente en la que el público invierta emocionalmente de una secuela a otra. (Moose, un favorito de los fanáticos interpretado por Adam G. Sevani, es prácticamente el único personaje significativo que aparece en más de dos de las cinco películas).
¿Qué tiene Step Up y sus diversas ramificaciones que lo han hecho aparentemente tan irresistible para los espectadores durante tanto tiempo?
No es solo una película de baile
ImagenCrédito...Phillip Caruso/Buena Vista Pictures
La primera película se distingue de otras películas que bailan mucho al poner en primer plano la narrativa; estaba ambientado en el mundo de la danza, pero no se trataba expresamente de eso.
Lo importante para nosotros era que no era solo una película de baile, sino que era un drama con un elemento de baile, explicó Adam Shankman, director de The Wedding Planner y A Walk To Remember, y productor de las películas Step Up. . Ya sabes, niños de lados opuestos de las pistas se encuentran.
Para Step Up, Shankman contrató a Anne Fletcher, una coreógrafa que describe como su mejor amiga, para dirigir la película; el guión fue escrito por Duane Adler (Save the Last Dance) y Melissa Rosenberg (las películas de Crepúsculo). Como Shankman y Fletcher habían trabajado en la danza, estaban interesados, dijo Shankman, en tener personas que realmente pudieran bailar. Eligieron al prometedor actor y bailarín Channing Tatum como protagonista.
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Cuando se estrenó la película en agosto de 2006, Shankman y Fletcher estaban en Toronto, trabajando en la nueva versión de Hairspray. Shankman recuerda haber ido a un teatro la noche del estreno y se sorprendió al encontrar una fila alrededor de la cuadra para entrar. La película costó $ 12 millones. Se ganó eso casi 10 veces más.
Alrededor de este tiempo, Universal Studios había comenzado a producir una serie de secuelas directas en video de Bring It On, la popular comedia de porristas de la escuela secundaria. Summit Entertainment, el estudio detrás de Step Up, se acercó a Shankman y sus coproductores para hacer lo mismo. Dijimos: 'Claro, ¿por qué no?', Dijo Shankman.
Ahora solo una película de baile
ImagenCrédito...Fotos de Ron Batzdorff / Touchstone
Step Up 2: The Streets, lanzado en 2008, parece más un spin-off que una verdadera secuela. Tyler Gage, el delincuente convertido en bailarín interpretado por Tatum en el primer Step Up, aparece solo por unos momentos para pasar el testigo a la nueva protagonista Andie, interpretada por Briana Evigan.
La historia es similar: los niños de lados opuestos de las pistas se encuentran de nuevo. Pero donde la primera película se esforzó por priorizar el drama sobre la danza, la segunda está más interesada en el giro acrobático de sus capaces estrellas. Si Step Up es un drama con un elemento de baile, Step Up 2 es una película de baile directamente.
Step Up 2 es considerablemente más entretenido que su predecesor, lleno de entusiasmo extasiado y estilo Busby Berkeley. Eso es gracias en parte a su director, Jon M. Chu, quien llegó a hacer el año pasado, Crazy Rich Asians, de enorme éxito.
Chu se deleita con la fisicalidad de sus jóvenes intérpretes y, en lugar de fingir que se preocupa por la historia, disfruta de cada oportunidad para detenerse en los cuerpos en movimiento, a menudo a expensas de las sutilezas convencionales como el desarrollo del personaje y la trama.
Todo lo que me pasó fue que si iba a hacer una secuela de una película de baile, quiero bailar más, explicó Chu en una entrevista telefónica reciente. El primero tenía quizás cuatro o cinco números de baile. Quería llenar este de baile. Es el idioma de la película.
El objetivo, agregó, era hacer una especie de dancical, un musical con baile en lugar de canción.
Jon siempre vio a estos niños como superhéroes, dijo Shankman. Realmente puso al frente y por encima de todo su talento, en contraposición al drama de su historia.
El cambio de énfasis resultó ser un punto de inflexión para la serie. El estudio quedó tan impresionado por la visión de Chu que decidió descartar su plan original directo a video para Step Up 2, cuadriplicar su presupuesto y lanzarlo en cines. Se convirtió en un éxito aún mayor que Step Up, y el estudio rápidamente dio luz verde a un tercero.
Las cosas se ponen raras
ImagenCrédito...Fotos De Walt Disney
Chu volvió a dirigir Step Up 3D, una idea inspirada en Captain EO, la película de baile en 3D realizada para los parques temáticos de Disney en la década de 1980 por un equipo creativo de estrellas: protagonizada por Michael Jackson, escrita por George Lucas y dirigida por Francis Ford. Coppola. (Chu tenía un afecto nostálgico por la película).
En este punto, admite Shankman, empezó a sentirse un poco extraño: lo que una vez había sido un drama relativamente serio había perdido la necesidad de las apuestas del mundo real, ya que todo lo que el estudio parecía querer era gente guapa y bailes increíbles.
Otros pueden argumentar que esto es exactamente cuando las películas Step Up alcanzan su punto máximo.
Step Up 3D abandona toda pretensión de narración convencional. La película trata sobre un estudio de baile clandestino para adolescentes desfavorecidos en la ciudad de Nueva York bajo amenaza de ejecución hipotecaria por parte de un banco que exige un alquiler vencido. Pero, por supuesto, se acerca una competencia de baile, y si los valientes héroes obtienen el primer lugar, podrán pagar sus facturas con el dinero del premio.
Chu consideró que la realización de Step Up 3D fue increíblemente divertida, y se nota. La película es una maravilla boyante e irreprimible de frivolidad vertiginosa. Como una gran canción pop, no le importa ser serio, porque no ser serio es más divertido.
Step Up 3D fue la película más exitosa de la franquicia, ganando más de $ 150 millones a nivel mundial. Las otras dos películas que siguieron, Step Up Revolution con sede en Miami y Step Up All In ambientada en Las Vegas, fueron igualmente alegres, pero la emoción por la serie comenzó a menguar. (Revolution ganó $ 140 millones y All In superó los $ 86 millones).
Mirando hacia atrás, Shankman atribuye esa carrera lucrativa al espíritu positivo de la franquicia, que ha sido especialmente resonante entre el público internacional, no muy diferente de la serie Fast and the Furious.
Todos pueden apreciarlo, dijo. No estás alienado por ninguna parte de él, se mueve de una cultura a otra.
Un regreso a las raíces
ImagenCrédito...Originales de YouTube
Step Up High Water se siente más como un reinicio de Step Up que como otra secuela de Step Up.
Ninguno de los bailarines o personajes que retozaron y retozaron a lo largo de las películas regresan. La serie ha vuelto a sus raíces, cambiando nuevamente su enfoque a una historia en lugar de un juego de pies ostentoso. Esta vez está ambientada en una escuela de artes escénicas de élite en Atlanta fundada y financiada por la brillante pero megalómana estrella del pop Sage Odom (interpretada por la estrella del pop de la vida real Ne-Yo, canalizando a Kanye West). La escuela está plagada de romance, rivalidad y violencia entre bandas, un poco como Degrassi, con más baile.
La showrunner, Holly Sorensen, dijo que aunque sentía que las películas eran deliciosas, quería que el programa fuera más conmovedor y real.
Mi discurso realmente lo basaba en la realidad tanto como fuera posible, dijo.
Tiene sentido que Step Up encuentre una nueva vida en YouTube, donde los videos de baile ya prosperan. La franquicia comenzó en una época en la que las personas ansiosas por ver grandes bailes tenían que encontrarlo en películas o presentaciones en vivo. Ahora, ese contenido, y la audiencia para él, se ha desplazado en gran medida en línea.
Susanne Daniels, directora de contenido original de YouTube, había estado interesada en llevar la franquicia a la plataforma durante mucho tiempo; los espectadores vieron videos de baile en YouTube más de 80 mil millones de veces en 2018, dijo.
Shankman parece aliviado por la dirección de la franquicia en la pantalla chica y satisfecho con el enfoque de regreso a lo básico de High Water. El drama ha vuelto; los héroes, una vez más, están de vuelta firmemente en lados opuestos de las vías.
Las películas eventualmente se obsesionaron demasiado con ser más grandes, más grandes, dijo. Seguí, como, ¿dónde quieres ponerlo después? ¿Espacio?
Está bromeando, pero puedes ver el atractivo: bailando en gravedad cero entre las estrellas. Basado en su historial y poder de permanencia, Step Up podría llegar allí algún día.