'Slow Horses' se adentra en la lado menos glamoroso del espionaje , siguiendo al equipo secundario del MI5 británico que queda relegado al laberíntica antigua sucursal de Slough House . El agente River Cartwright, recién salido de un ejercicio de entrenamiento espectacularmente fallido, se encuentra bajo las órdenes del cínico y sádico jefe de Slough House, Jackson Lamb (Gary Oldman), quien le asigna al joven agente la más insignificante de las tareas.
Sin embargo, un horrible secuestro y la amenaza de una brutal ejecución hacen que el equipo de Slough House entre en acción, incluso cuando Lamb intenta contener a sus subordinados y obligarlos a hacer negocios como de costumbre. La mezcla de humor británico seco y espionaje torpe, todo con una trama verdaderamente sombría que se desarrolla en el fondo, lo convierte en un reloj intrigante. Echemos un vistazo más de cerca a los episodios 1 y 2 de 'Slow Horses' para controlar todo lo que está sucediendo. SPOILER ADELANTE.
El episodio 1 comienza con River Cartwright fallando en un elaborado ejercicio de entrenamiento, posiblemente debido a un error de su colega, quien posteriormente es ascendido a la sede del MI5, mientras que River se ve relegado a Slough House. Jackson Lamb no trata de ocultar su desdén por el joven agente, diciendo que la única razón por la que tiene un puesto en el MI5 es por su abuelo, David Cartwright, quien fue un ilustre agente en su día. River, por lo tanto, se encuentra tras la pista de un periodista derechista caído en desgracia llamado Robert Hobden, que tiene que revisar su basura como parte de su trabajo de detective.
El colega de River, Sid Baker, es más apreciado por el jefe de Slough Houser por su enfoque más discreto del espionaje, pero también se ve relegada en gran medida a tareas mediocres. También sigue siendo un misterio por qué un agente competente como Sid ha sido desterrado a Slough House. También asignada a Robert Hobden, ella logra robar los datos de su memoria USB, solo para darse cuenta de que el periodista es más inteligente de lo que parece y tiene algunas medidas de seguridad serias (y señuelos, como la memoria USB) en su lugar.
Mientras tanto, un joven comediante llamado Hassan Ahmed es secuestrado después de actuar en un pequeño club, y aparece en línea un video de él como rehén de un grupo que se hace llamar los Hijos de Albion. Incluso cuando el MI5 entra en actividad tratando de localizar a Hassan, River se pone en marcha por su cuenta para intentar descubrir el complot.
Mientras tanto, se revela que los secuestradores de Hassan son un grupo de odio de derecha. Su líder afirma haber luchado en Afganistán y parece tener un profundo desdén por los inmigrantes. Entre la cobertura de noticias del video del rehén de Hassan, que rápidamente recibe más de un millón de visitas, también nos presentan a un político de derecha llamado Peter Judd. Para colmo, los secuestradores amenazan con decapitar a Hassan a la mañana siguiente en un video en vivo para mostrar su espíritu nacionalista.
River y Sid, al darse cuenta de que Robert Hobden podría saber algo sobre el secuestro debido a sus afiliaciones pasadas, comienzan a vigilarlo más de cerca. Sentado en un automóvil frente a la casa del periodista, Sid finalmente revela que está en Slough House porque se le ha encomendado vigilar a River, lo que deja a este último conmocionado. En ese momento, un intruso enmascarado entra en la casa de Hobden y lo ataca. En la pelea que siguió, cuando intervienen los agentes, Sid recibe un disparo.
El episodio 2 cierra con una nota dramática, no solo porque River descubre que Sid ha sido destinado a la decrépita Slough House para vigilarlo, sino también por la repentina escalada de violencia que encuentra a este último gravemente herido. Mientras River pide frenéticamente asistencia médica, él menciona que le dispararon en la cabeza, lo que hace que las cosas se vean bastante sombrías para el agente más eficiente de Slough House (que también resulta ser el favorito de Jackson Lamb).
Lamentablemente, parece que Sid podría estar muerto. Esto también haría que la trama del programa fuera más intrigante porque acaba de compartir una información explosiva con River. Por lo tanto, con Sid desaparecido, nuestro nervioso protagonista ahora sabe que el MI5 lo está vigilando activamente, uno de los suyos. Además de tratar de resolver el secuestro de Hassan y el papel de Hobden en él, y con Sid probablemente muerto, River ahora tiene que averiguar por qué se le asignó la tarea de velar por él. El misterio se profundiza.
Lo último que vemos de Hassan parece haber encontrado una manera de escapar de sus brutales secuestradores. Como sabe que será ejecutado al día siguiente, sabemos que Hassan está desesperado por escapar. Sus secuestradores, con la posible excepción del ex militar, tampoco parecen tener mucha experiencia en retener a un rehén. Por lo tanto, parece bastante probable que Hassan finalmente escape.
También existe la posibilidad de que Hassan no pueda escapar, pero River (u otro agente) puede localizarlo antes de la ejecución, posiblemente con información de Hobden. Por el momento, viendo el tono levemente humorístico del programa, es dudoso que se produzca una ejecución en vivo por televisión en el corto plazo. Por lo tanto, con toda probabilidad, Hassan no será asesinado.