Scrublands: ¿El programa está inspirado en hechos reales?

'Scrublands' es una serie de misterio y thriller policial que nos transporta a Australia rural, donde un pequeño pueblo es sacudido por un tiroteo masivo cometido por un sacerdote. El sacerdote, un joven encantador aparentemente dedicado a la palabra de Dios, abrió fuego contra su congregación reunida, matando a cinco personas antes de ser abatido por un policía. Un año después, el periodista Martin Scarsden es enviado a la ciudad para escribir un artículo que conmemora el aniversario del trágico suceso. Scarsden es un ex periodista de guerra que lucha con un pasado oscuro que involucra la muerte de un amigo cercano. Cuando comienza a preguntar a los lugareños sobre el incidente, Scarsden pronto se da cuenta de que la narrativa oficial que presentaron es contradictoria y no cuadra.

Además, la gente del pueblo desconfía de los periodistas, y cuando Scarsden conoce a una atractiva madre soltera, Mandy Bond, ella cierra tan pronto como él menciona su profesión. Después de encontrarse con un sacerdote inquietante y varias pistas que lo guían hacia la verdad de la pequeña ciudad, Scarsden comienza una fascinante investigación que desvela una elaborada conspiración. Dirigida por Greg McLean, el programa de Stan y su sorprendente misterio plantea preguntas sobre las inspiraciones de la vida real y las familiaridades que rodean la historia.

Scrublands está basada en una novela australiana superventas

'Scrublands' es una adaptación para televisión de la novela homónima del autor australiano Chris Hammer escrita por los escritores Felicity Packard y Jock Serong. Comparada con el libro, la serie es bastante diferente en la forma en que presenta su misterio. Si bien los eventos del libro son ficticios, encuentran cierta base en el mundo real, con la impactante historia del tiroteo de un sacerdote que comparte elementos de la premisa del programa. Cuando Chris Hammer empezó a escribir, escribió dos libros de no ficción y descubrió que no había un gran mercado para los libros en Australia.

Pronto volvió a su trabajo como periodista. Fue durante su época de trabajo como periodista experimentado que Hammer comenzó a escribir 'Scrublands', incorporando algunas de sus propias experiencias como periodista al personaje de Martin Scarsden. “Así que comencé a escribir 'Scrublands' con la esperanza de que se publicara; Pensé que vendería algunas copias y eso sería todo”. reveló Martillo. “Así que al escribirlo no intentaba escribir un bestseller, sólo lo hacía para mi propia satisfacción. Lo disfruté, me propuse disfrutarlo y probablemente eso se haga realidad”.

El enfoque espontáneo adoptado por Chris Hammer al elaborar la narrativa de 'Scrublands' le confiere una calidad genuina y auténtica que nos transporta a su misterioso entorno de pueblo pequeño. Otro factor que contribuye a la sensación realista del programa son las actuaciones notables de los miembros del elenco y su afinidad con sus roles. Luke Arnold, quien ensayó Martin Scarsden, mostró gran interés en la producción y estaba entusiasmado de trabajar junto a Greg McLean. También reflexionó sobre el personaje al que dio vida, notando los matices y peculiaridades asociados con él.

'Lidiar con los diferentes tipos de empatía que tienen los periodistas y, a veces, utilizar a las personas a corto plazo en pos de un bien mayor, fue una cuestión difícil de superar', dijo Arnold en un entrevista . “Fue un pequeño desafío llegar a esa parte de mi mente e ir escena por escena; no sólo tratar con otros personajes en un nivel totalmente empático”. Por otro lado, Bella Heathcote encontró un profundo parecido entre ella y su personaje Mandy Bond. Al igual que el personaje que interpreta en el programa, su madre también falleció debido a un cáncer.

Al transmitir el lado emocional de Mandy, Heathcote se encontró aprovechando sus propias experiencias. 'Algunas personas dicen: 'Oh, deberías usar tu propia experiencia en tu actuación'. Eso me resulta difícil', explicó en la entrevista antes mencionada. 'Creo que mi propio dolor se ha interpuesto en el camino de la actuación, así que para mí el desafío fue pensar en cómo construyo este personaje desde cero sin pensar en mi propia historia y sin dejar que interfiera'. Hay un incidente de la vida real que coincide con la intriga del programa a tal nivel que parece surgido de la propia ficción.

En la pequeña ciudad de Hudson, en el condado de St. Croix, Wisconsin, un hombre armado entró en una funeraria el 5 de febrero de 2002. Disparó al propietario, Daniel O'Connell, de 39 años, y a su pasante, de 22 años. James Ellison, con balas de 9 mm. El doble homicidio sacudió a la pequeña comunidad de poco más de 6.000 personas, y cuando la policía llegó para registrar la escena del crimen, descubrió que no habían robado nada. Al perder el motivo, la investigación pareció llegar a un callejón sin salida. Años más tarde, la policía recibió un informe del padre Ryan Erickson, un sacerdote católico, que abusado sexualmente un niño menor mientras estaba en la iglesia de Hudson hace tres años.

Siguiendo el informe con una entrevista, la policía descubrió que Erickson era un coleccionista de armas y poseía varias pistolas de 9 mm. Aparte de las pruebas circunstanciales, conocía detalles inéditos de la escena del crimen en la funeraria y su coartada no cuadraba. Erickson fue uno de los oradores en el funeral de O'Connell. Las autoridades también encontraron múltiples imágenes de pornografía masculina en una carpeta de la computadora de Erikson cuando registraron su habitación. Sin embargo, antes de que la policía pudiera continuar con la investigación, Ryan Erickson se quitó la vida y murió ahorcándose en el pasillo de la iglesia el 19 de diciembre de 2004.

Tras su muerte, se llevó a cabo un proceso sin jurado y múltiples testimonios presentaron pruebas que apuntaban a su culpabilidad. Se alegó que Daniel O’Connell había llamado a Erickson para hablar con él sobre el abuso sexual que le reveló el adolescente. Se ha afirmado que Erickson se sentía muy incómodo con su identidad sexual y le disparó a O'Connell para evitar que revelara la verdad. Al final de la audiencia, el entonces juez Eric Lundell declaró: 'Encuentro eso y concluyo que Ryan Erickson probablemente cometió estos crímenes en cuestión. En una escala del uno al diez en cuanto a la solidez de la evidencia, yo consideraría este diez. Es un caso muy sólido a favor de la evidencia circunstancial”.

El entonces fiscal de distrito Eric Johnson agregó que debido a que el acusado estaba muerto, la corroboración de las pruebas no pudo realizarse y la audiencia se desarrolló sin jurado, pero el veredicto del juez “puede interpretarse como una declaración de culpabilidad”. 'Scrublands' presenta un misterio convincente que guarda cierta semejanza con un caso real del asesinato de un sacerdote a tiros en relación con acusaciones de pedofilia. La narrativa en sí se beneficia de ser una expresión desinhibida por parte del autor. Su adaptación a la televisión se ve reforzada por la participación de un elenco y un equipo dedicados, que dan vida a la historia con esplendor cinematográfico.