Richard “Rich” Phillips: ¿Dónde está ahora el capitán de la Marina?
Crédito de la imagen: CNN/YoutubeDirigida por Paul Greengrass y protagonizada por Tom Hanks en el papel principal, ' Capitán Phillips ' es el tipo de historia de piratas que hace añicos la ilusión fantástica inventada por ' piratas del Caribe .’ Lejos del sentido de aventura invocado por el protagonista de Johnny Depp, muestra al público cómo son los piratas en la vida real y cómo se siente ser atacado por ellos. El protagonista de la historia es Richard Phillips, quien está a cargo del barco que transporta ayuda alimentaria a los países africanos y tiene que hacer todo lo que esté en su mano para salvarse a sí mismo y a sus compañeros de tripulación cuando son atacados por piratas somalíes. La dirección de Paul Greengrass nos ofrece un relato fascinante de lo que sucedió en esos pocos días en el mar, pero ¿qué le ha sucedido a Richard Phillips desde entonces?
Richard Phillips se mantiene ocupado a pesar de su jubilación
El capitán retirado Richard Phillips vive en Underhill, Vermont, con su esposa Andrea, con quien se casó en 1987. Tienen dos hijos, Mariah y Daniel, también conocido como Danny. Después de pasar años en el mar, incluso después de la debacle que sirve de premisa a 'Capitán Phillips', ahora disfruta del retiro. Pasa la mayor parte de su tiempo con su familia. Le gusta viajar, especialmente a lugares donde puede practicar snowboard y motos de nieve. Consciente de su salud, va al gimnasio 3-4 veces por semana y le encanta jugar baloncesto. Si bien la jubilación le ha brindado tiempo para disfrutar de la vida con mayor tranquilidad, Phillips se ha vuelto más ocupado ahora que cuando todavía estaba trabajando.
Phillips participa activamente en varios grupos de apoyo y fundaciones que se dedican a ayudar a los veteranos, los niños pequeños y las familias que no tienen las mismas ventajas que los demás. También dirigió Captain Richard Phillips and Lane Kirkland Maritime Trust, cuyo objetivo era 'servir como la voz de la industria marítima para generar y mantener la conciencia de sus importantes contribuciones a la nación'. A través del fideicomiso, Phillips también se centró en recaudar fondos y ofrecer becas a estudiantes interesados en tener una carrera en la industria marítima de EE. UU. Sin embargo, la pandemia de Covid-19 tuvo un impacto adverso en el fideicomiso y desde entonces no ha estado tan activo.
Aparte de esto, Phillips también es autor de un libro bestseller del New York Times sobre su experiencia con los piratas somalíes. Se llama 'El deber de un capitán: piratas somalíes, Navy SEAL y días peligrosos en el mar' y fue la fuente principal detrás de la película de Tom Hanks. También ha aparecido en programas como Dateline NBC y The Daily Show con Jon Steward, entre otros. En 2009, apareció en People of the Year de NBC.
Richard Phillips es un orador público codiciado
Graduado de la Academia Marítima de Massachusetts y miembro de la Organización Internacional de la Unión de Maestros, Oficiales y Pilotos, Phillips pasó años trabajando como marino mercante, un trabajo que lo llevó a todo tipo de lugares y lo puso a prueba en todo tipo de condiciones. Esta experiencia le ha aportado la sabiduría que ahora comparte con el mundo. Desde escuelas secundarias y residencias de ancianos hasta universidades y eventos benéficos, entre otras cosas, Phillips ha actuado como orador principal, compartiendo su experiencia no sólo con los piratas sino con la vida en general.
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En 2022, fue orador en el programa Ed Fouhy Speaker Series presentado por el Centro Marítimo Chatham Marconi de la Academia Marítima de Massachusetts. También ha sido orador invitado en la proyección especial de 'Capitán Phillips' donde interactúa con el público y habla sobre temas relevantes en el centro del mundo actual. También fue el orador principal en las ceremonias de graduación en la Universidad de Wisconsin-River Falls. Aparte de esto, también aparece en programas de radio y podcasts para hablar sobre su vida antes y después del incidente. En abril de 2024, fue orador invitado en la octava gala y subasta anual de recaudación de fondos de Whisky & War Stories en el Marriott Virginia Beach Oceanfront Reserve, organizada por la Silent Warrior Foundation.
El Capitán Phillips enfrentó una reacción violenta de su tripulación
Para la mayoría de la gente, el Capitán Phillips es un héroe, o al menos así lo retrata la película. Sin embargo, algunos tripulantes de Maersk Line se han pronunciado sobre la tergiversación de la responsabilidad de Phillips en los hechos del ataque pirata y le han acusado de poner en peligro sus vidas por sus malas decisiones. Tras el secuestro y su resolución exitosa, 11 miembros de la tripulación demandaron a Maersk Line y Waterman Steamship Corporation, exigiendo alrededor de 50 millones de dólares en compensación por el “desprecio deliberado, desenfrenado y consciente por su seguridad”.
En la demanda, en la que Phillips habló en nombre de los acusados, se señaló con el dedo al capitán, donde se alegó que había ignorado múltiples advertencias de los miembros de la tripulación, quienes le aconsejaron tomar una ruta diferente y más segura en lugar de tomar el camino donde Seguro que nos encontraríamos con piratas. También acusaron a Phillips de tomar la ruta que estaba mucho más cerca de la costa de Somalia de lo que se considera seguro, entre otras cosas. La compañía resolvió la demanda antes de ir a juicio, pero planteó dudas sobre la responsabilidad de la compañía por la seguridad de la tripulación, así como sobre las acciones del capitán.
En su defensa, Phillips rechazó las acusaciones y explicó que sus decisiones las tomó teniendo en cuenta la seguridad de su tripulación. Confesó que había recibido los correos electrónicos de las autoridades para alejarse a unas 600 millas de la costa de Somalia, pero se guardó esas advertencias para sí mismo y no las compartió con la tripulación. Dijo que consideraba peligroso el territorio, ya fueran 600 millas o 1200 millas, y que el ataque no era una cuestión de si sino cuándo en esas aguas. Desde la demanda, no se ha emprendido ninguna otra acción legal contra la empresa ni contra él, y las acusaciones tampoco han sido validadas legalmente.