En 'Dune: Prophecy' de HBO, el reloj retrocede diez mil años antes de la historia de Pablo Atreides . La atención se centra en la misteriosa Bene Gesserit y su búsqueda para controlar el mundo para poder mejorarlo, o eso dicen. El primer episodio del programa avanza rápidamente a través de los eventos, saltando obstáculos de un par de décadas para llegar al corazón de la política que impulsa a los personajes de la historia. Comienza con Valya Harkonnen y su deseo de convertir a las Bene Gesserit en la facción más poderosa del Imperio. Sin embargo, ella y sus hermanas Bene Gesserit no son las únicas con poder y el deseo de hacer lo que sea necesario para cambiar el rumbo de modo que la historia las favorezca como héroes. SPOILERS ADELANTE
Antes de sumergirnos en la estructura altamente inestable del Imperio, 'Dune: Prophecy' prepara el escenario con un poco de trasfondo sobre el mundo de 'Dune'. Habla de la época en que los humanos se levantaron contra las máquinas pensantes. Si bien la guerra terminó a favor de los humanos, significó cosas diferentes para diferentes personas. La familia Atreides se llevó toda la gloria, mientras que los Harkonnen fueron retratados como cobardes. Son relegados a una parte del mundo donde no hay nada para ellos. Sin embargo, Valya Harkonnen tiene el corazón puesto en renovar la imagen de su familia. Ella y su hermana Tula se unen a la Bene Gesserit y Valya rápidamente se convierte en la favorita de la fundadora de la institución, Raquella Berto-Anirul.
Cuando Raquella creó la Bene Gesserit, la idea no era sólo guiar a la humanidad hacia la grandeza, sino moldear activamente los acontecimientos de la forma en que sucederían. Raquella introdujo el sistema de mantener un registro de los linajes genéticos y vincular un acervo genético con otro para que nazcan líderes humanos superiores. Esto también significó manipular la política del Imperio, algo que Raquella estaba feliz de hacer. Sin embargo, a lo largo de los años, enfrentó algunas reacciones negativas dentro de la institución. Años más tarde, en su lecho de muerte, habla de su visión. Ve la llegada de Tiran Arafel, lo que señala la destrucción de la Bene Gesserit. Le pide a Valya que haga lo que sea necesario para salvar a la hermandad. Valya se lo toma en serio y, cuando llega el momento, mata a Dorotea, la líder de la facción Bene Gesserit a quien no le gustaba la idea de manipular a los humanos cuando recientemente habían escapado del control de las máquinas pensantes. Con Dorotea fuera del camino, Valya toma el control total de la Bene Gesserit y pone en marcha un intrincado plan.
Si bien Valya no sabe exactamente lo que Raquella vio en su visión, sabe lo suficiente como para aceptar que lo que venga no es bueno para la Bene Gesserit. El enemigo, cuya forma sigue siendo desconocida incluso tres décadas después, tiene un solo propósito: la destrucción de la Bene Gesserit. Si la Hermandad es débil, el enemigo no tendrá problemas para acabar con ella. Pero si la Hermandad tiene poder sobre el gobernante del Imperio, nada podrá tocarlos. Es por eso que Valya decide que deben encontrar una manera de poner a uno de los suyos en el trono. Si el gobernante es una Bene Gesserit, entonces nadie se atreverá a hacer nada contra la Hermandad.
Una parte de ese plan se desarrolla en la casa del emperador Javicco Corrino. La co-conspiradora de Valya, Kasha, es asignada como Decir la Verdad junto con el Emperador, y ella tiene tal control sobre él que él no hace nada sin que ella lo diga. Ella le dice que haga las cosas que Valya le ha dicho que haga. Esto incluye cosas como que su heredera, la princesa Ynez, se case con el joven hijo de un duque. Ynez ha sido cuidadosamente elegida como 'la indicada' para su plan, y antes de ser colocada en el trono, debe convertirse en una de las Bene Gesserit. Entonces, Kasha convence a Ynez y al Emperador de que la joven princesa debe fortalecerse y volverse más poderosa aprendiendo de la Bene Gesserit. De esta manera, no necesitará una Decir la Verdad ni dependerá de una Bene Gesserit para que la guíe, como el Emperador necesita a Kasha. El plan maestro también incluye ocultarle información crítica y debilitar su control sobre el Imperio, pero se topa con un problema cuando un soldado del Imperio, Desmond Hart, regresa de Arrakis.
Después de la guerra contra las máquinas, el Imperio tiene la gran tarea de reunir a todas las Casas para que puedan coexistir en paz bajo un solo gobernante. La Casa Corrino ocupa una posición de liderazgo, pero la tarea sigue siendo increíblemente difícil. Con toda la mezquina política dentro de las Casas, muchas de las cuales se odian entre sí, uno de los principales problemas para el Imperio es Arrakis. El planeta desértico aún no ha sido domesticado, especialmente porque los Fremen se niegan a inclinarse ante la autoridad. El Emperador necesita toda la ayuda posible para estabilizar las cosas en Arrakis, razón por la cual la princesa Ynez está dispuesta a casarse con Pruwet Richese, el hijo del duque Richese. No es una combinación ideal, pero facilitará las cosas para el Emperador, especialmente con los barcos que la Casa Richese le entregará para luchar contra los insurgentes Fremen.
Los ataques de los Fremen son algo común, pero sobrevivir a ellos no lo es. Por eso el Emperador se sorprende cuando Desmond Hart regresa a Salusa Secundus. Lo que lo sorprende es cuando Desmond revela que el ataque al que sobrevivió no fue organizado por los Fremen sino por alguna otra Casa del Imperio. Señala la posibilidad de una conspiración contra el Imperio, pero el Emperador lo considera un incidente aislado porque Kasha se lo dice. La negativa del Emperador a aceptar lo que tiene delante no disuade a Desmond. Más bien, muy pronto, revela hasta dónde puede llegar para sacar la verdad a la luz.
La destreza de Desmond queda demostrada por el hecho de que sobrevivió a un gusano de arena, lo cual es raro, si no completamente inaudito. Desmond le dice al Emperador que casi se había dado por vencido cuando invocó a un dios para que lo salvara, y he aquí, sus oraciones fueron escuchadas. Desmond dice que salir de la arena que debería haberlo enterrado le dio nueva vida. Quiere que el Emperador se vuelva hacia el mismo dios que lo salvó, pero el Emperador preferiría confiar en su Decir la Verdad. Resulta que esto es lo que Desmond no quiere.
Todavía no está claro qué le sucedió exactamente a Desmond y qué lo cambió tan radicalmente, pero fue lo suficientemente poderoso como para convertirlo en un ejército de un solo hombre contra las Bene Gesserit. Él cree que las Bene Gesserit han estado influyendo y manipulando el curso de los acontecimientos en el Imperio de tal manera que es igual a que los humanos sean controlados y manipulados por las máquinas pensantes. Su religión le ha demostrado que la Hermandad debe ir para devolver la libertad al pueblo. Más importante aún, ese dios suyo parece haberle otorgado un poder grande y terrible. Sabiendo cuál es la verdadera intención detrás del matrimonio de Ynez con el joven Pruwet Richese, Desmond decide poner fin al plan. Cuando se da cuenta de que el Emperador no hará caso de sus palabras, mata al niño. Curiosamente, la muerte no es ni la mitad de impactante que la forma en que matan al joven Pruwet.
Si bien somos conscientes de la Voz y los poderes de manipulación de la Bene Gesserit, a través de Desmond se introduce algo completamente diferente. Parece tener el poder de quemar a alguien desde dentro con su mente. Lo hace mientras se sienta frente a Pruwet, y el niño arde espontáneamente, rogándole a Desmond que se detenga. De manera horrible, mientras Pruwet arde, también lo hace Kasha, que ni siquiera se encuentra en el mismo planeta en este momento. Está a años luz de distancia en Wallach IX, pero incluso entonces, arde con la misma intensidad que Pruwet frente a Desmond. No está claro cómo funcionó exactamente esto, pero muestra el alcance del poder de Desmond.
La muerte de Kasha envía una gran declaración a la Bene Gesserit. Hace años, Raquella le dijo a Valya que vería la ardiente verdad, y finalmente la vio en el rostro ardiente de su hermana, Kasha. Esto le confirma que había tenido razón todo el tiempo al querer empoderar a la Hermandad, ya que el enemigo también ha estado trabajando duro. La profecía de Raquella sobre la caída de la Hermandad ya se está desarrollando, y hace que Valya sea aún más inflexible en salvar a su Hermandad con todas las herramientas a su disposición. La muerte de Kasha también significa que ahora Salusa Secundus necesita un nuevo Decir la Verdad. Otra Bene Gesserit debe ocupar el lugar de Kasha y mantener el plan en marcha, aunque la boda ahora sea imposible. Esto abre la puerta a más conflictos, preparando el escenario para los acontecimientos que sucederán en las próximas semanas.