Paula Jones, reconsiderada
The Clinton Affair, la miniserie de seis partes de A&E sobre los escándalos de la presidencia de Bill Clinton, carece de un punto de vista. Tiene un estilo sencillo y un tono equilibrado. Curiosamente, esto lo recomienda.
Los eventos que cubre han sido tan sensacionalistas y politizados durante tanto tiempo que verlos presentados de manera neutral y aproximadamente en orden cronológico es revelador, particularmente en lo que respecta a las historias de tres mujeres: Paula Jones, Kathleen Willey y Juanita Broaddrick. Estas son las mujeres que, en la década de 1990, acusaron públicamente al presidente de Estados Unidos de acoso y agresión sexual.
Ha sido un año para reconsiderar la presidencia de Bill Clinton y sus jugadores; Diciembre es el vigésimo aniversario de su juicio político. Ken Starr volvió a defender su investigación en recordar , Desprecio. Linda Tripp reapareció en Capitol Hill , donde se definió a sí misma como una valiente narradora de la verdad que se enfrentó a un linchamiento de alta tecnología por soplar el silbato. Y Bill y Hillary parten un recorrido por la arena Anunciado como Una velada con los Clinton.
Gran parte de el zumbido Alrededor de la serie A&E se ha centrado en la participación de Monica Lewinsky. Aunque los realizadores, el director Blair Foster y el productor Alex Gibney, entrevistaron a más de 50 sujetos, incluidos James Carville y David Brock, el único nombre en negrita en el comunicado de prensa de la cadena es el de ella. Esta aparición en horario estelar culmina su regreso. Después de pasar una década y media fuera del ojo público, ella ha regresado con una percha en Vanity Fair, una charla TED y una causa anti-bullying. Se ha llamado a sí misma paciente cero de la vergüenza en línea. Ella ha emergido de años de tortura mediática como una niña inesperada de la prensa.
No se puede decir lo mismo de Jones, Willey y Broaddrick. En la década de los 90, fueron descartados como tontos desplegados al servicio de lo que Hillary Clinton llamó la gran conspiración de la derecha y, con pocas excepciones, sus historias han quedado relegadas al margen de una conversación respetable. No han aparecido en revistas de moda brillantes, sino en memorias autoeditadas y politico campañas de difamación . Se han utilizado como peones de derechas y sacos de boxeo de izquierdas.
En 2016, cuando se sentaron juntos en una entrevista en cámara durante la carrera de Hillary Clinton a la presidencia, fue para el salida nacionalista Breitbart . Y cuando se reunieron en público para contar sus historias, fue al servicio de una Truco de campaña de Donald J. Trump en el segundo debate presidencial; Se podía ver a Steve Bannon acechando el perímetro. Sus historias se han torcido de tantas maneras durante tantos años que parece impracticable desentrañarlas ahora.
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El asunto Clinton hace el trabajo. Literalmente muestra a estas mujeres bajo una nueva luz. Se filman en lugares que parecen habitaciones de hotel bien equipadas. La iluminación es suave y generosa. Los realizadores sitúan sus historias al mismo nivel que las de Lewinsky y Carville, de carrera F.B.I. agentes y abogados de prestigio. Como resultado, se abre un espacio para que hablen de Bill Clinton pero también de ellos mismos. La serie saca sus acusaciones de los tabloides y las reposiciona en el contexto de sus vidas como mujeres.
Paula Jones, en particular, se levanta. En 1994, dijo que Bill Clinton la había convocado a una habitación de hotel y se expuso cuando él era gobernador de Arkansas y ella era empleada estatal. (Clinton siempre ha negado los cargos de Jones, Willey y Broaddrick). Posteriormente presentó una demanda en su contra por acoso sexual. Su historia estuvo politizada desde el principio: fue incautada por un operativo republicano, quien la instó a hacerlo público en la Conferencia de Acción Política Conservadora, el espectáculo activista anual de la derecha.
A su vez, los asesores de Clinton la criticaron en televisión. Carville dijo esto: si arrastra un billete de $ 100 por un parque de casas rodantes, nunca sabe lo que encontrará. George Stephanopoulos comparó a Jones con Tonya Harding: una mujer más que busca dinero por contar una historia sensacionalista. (Incluso Harding, no la víctima en esa historia, ha revisado su legado desde entonces). La evaluación se demoró: en 2016, Vox publicó una explicación despedir sus acusaciones como probablemente una tontería, transmitiendo, en parte, que su descripción del pene de Bill Clinton no se alinea con las de algunas fuentes anónimas.
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El caso Clinton le regala una pizarra en blanco. Las calumnias lanzadas contra ella se pueden resolver aquí. Sí, era pobre: buscó un trabajo en el gobierno del estado de Arkansas en un intento de trascender sus únicas otras opciones, Walmart y Pizza Hut. Y sí, se apoyó en los conservadores; en una entrevista contemporánea con Sam Donaldson, ella explicó: Esas son las únicas personas que vienen en mi defensa. En su nueva entrevista, vuelve a contar su historia de acoso mientras lucha por contener las lágrimas. Parece inocente y servicial. En una palabra: creíble.
La cuenta de Jones se aclara aún más en el podcast de historia de investigación de ocho partes de Slate Quemadura lenta , en el que el periodista Leon Neyfakh sigue las historias descubiertas del juicio político de Clinton. Si The Clinton Affair busca un relato uniforme, Slow Burn entra y sale de la narrativa, desentrañando temas y solucionando confusiones. Uno de sus logros está en su meticulosa documentación de cómo se politizaron las denuncias de acoso y agresión contra Clinton.
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Los representantes de Jones se esforzaron por colocar su historia en los periódicos principales, solo para ser frustrados por los periodistas que arrastraban los pies. Como Michael Isikoff, un reportero del Washington Post en ese momento, lo pone en una entrevista con Neyfakh, sus editores lo consideraron de mal gusto. (Isikoff estuvo más tarde listo para informar la historia de Lewinsky para Newsweek, pero los altos mandos la mantuvieron, según Slow Burn y The Clinton Affair; Matt Drudge dio la noticia Más tarde, NBC se sentó en la cinta de una emotiva entrevista con Broaddrick en la que acusó a Bill Clinton de violarla, y finalmente emitió el segmento solo después de que Clinton había resistido su acusación y juicio.
Quemadura lenta concluye con un episodio sobre esa aparición en NBC. A través de nuevas entrevistas con Broaddrick y Lisa Myers, la reportera de NBC que defendió su historia, pinta una imagen convincente de una división de noticias de la red que parecía incapaz de manejar las denuncias de agresión contra hombres poderosos, sin importar cuán creíbles o bien provistas fueran. En la década de los noventa, estas historias de mujeres atacaban directamente a los prejuicios de los principales medios de comunicación: que el acoso y la agresión sexuales eran historias de la prensa sensacionalista y que publicar cualquier cosa que pareciera influir en un proceso político era un mal consejo.
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Durante los últimos años, hemos estado recalibrando el legado de Clinton a través de tendencias microhistóricas. Cuando Lewinsky resurgió en 2014, se alineó con las causas del momento y se pronunció contra el acoso y la vergüenza. Cuando Hillary Clinton se postuló para la presidencia en 2016, las historias de los acusadores fueron nuevamente cooptadas para un ataque político, tanto por la campaña de Trump como por los partidarios de Clinton. Un representante de Emily's List le dijo a BuzzFeed de Broaddrick: Las mujeres saben que este es un ataque injusto contra Hillary, y es por eso que sigue existiendo en este pequeño rincón del mundo de los medios de derecha.
Hoy estas historias están siendo reevaluadas en el contexto del movimiento #MeToo. En un ensayo para Vanity Fair A principios de este año, Lewinsky escribió que #MeToo le había dado una nueva lente para ver su propia historia: Ahora, a los 44, estoy comenzando (apenas comenzando) a considerar las implicaciones de las diferencias de poder que eran tan grandes entre un presidente y un pasante de la Casa Blanca.
Lewinsky siempre ha sido elegida como el personaje femenino central de los escándalos de Bill Clinton, y si bien eso ha sido un infierno para ella, ha sido bastante conveniente para él. Durante dos décadas, fue fácil olvidar que los informes sobre la relación consensuada de Clinton con un pasante surgieron en un contexto aún más condenatorio: la demanda por acoso de Jones. (Fue Lewinsky y Clinton negando su romance bajo juramento en el caso Jones lo que le dio a Starr el material para atacar). Paula Jones se pronunció contra el hombre más poderoso del mundo, y cuando sus abogados argumentaron que un presidente en funciones no podía ser sujeto a una demanda civil, los llevó hasta la Corte Suprema y ganó. En otro mundo, sería aclamada como un icono feminista. Pero no en este mundo, todavía no.