'Passing' es una película dramática en blanco y negro que explora las ambigüedades y los desafíos de la identidad racial a través de las historias de dos mujeres negras de piel clara, Irene Rene Redfield y Clare Bellew. Basada en la novela homónima de Nella Larsen de 1929 y dirigida por Rebecca Hall, la película ve a Tessa Thompson, Ruth Negga, André Holland, Alexander Skarsgård y Bill Camp en papeles fundamentales.
Ambientada en la ciudad de Nueva York de la década de 1920, el drama de época de Netflix retrata conmovedoramente los dilemas internos que enfrentan Irene y Clare mientras reavivan su amistad. Clare se hace pasar por una mujer blanca y abraza su libertad, pero también envidia el fuerte sentido de identidad negra de Irene y el acceso a la comunidad negra. Por otro lado, Irene anhela la naturaleza de espíritu libre de Clare y el rechazo de las normas sociales. El impactante y desgarrador final de 'Passing' ciertamente requiere una mirada contemplativa más cercana. Vamos a sumergirnos de lleno. SPOILERS ADELANTE.
La película comienza con Irene visitando una juguetería y buscando un regalo de cumpleaños para su hijo. Luego, en el hotel Drayton, se encuentra con su amiga de la infancia, Clare. La rubia Clare se hace pasar por una mujer blanca. Irene le pregunta a Clare si su marido conoce su verdadera identidad, y Clare le informa que él no. Luego, Clare invita a Irene a su suite.

Los dos conversan y Clare explica las historias que le han contado para que se hagan pasar por blancas. Pronto llega el marido de Clare, John Bellew. Creyendo que Irene es blanca, John expresa abiertamente sus pensamientos racistas mientras Clare lo entretiene. John luego se burla de Clare por volverse cada vez más oscura y cita lo mismo que la razón de su apodo para ella: Nig. Una Irene visiblemente incómoda pronto se marcha.
Una vez que Irene regresa a casa, se hace evidente que está feliz con su esposo, Brian, y sus hijos, Ted y Junior. Al día siguiente, Irene recibe una carta de Clare y la ignora. Sin embargo, Brian la convence de que abra la carta y la lee en voz alta él mismo. Las palabras de Clare dejan en claro que desea mantenerse en contacto con Irene y anhela la cultura negra que abandonó.
Al día siguiente, Clare se presenta en la casa de Irene. Irene le pide que no arriesgue su identidad y expresa su enojo por verse obligada a pasar por blanca frente a John. Clare comienza a llorar e Irene se da cuenta de su situación. Los dos se reconcilian y Clare expresa su deseo de visitar el baile Negro Welfare League organizado por Irene.

En el baile, Clare se divierte. Irene le revela el secreto de Clare a su amigo íntimo y escritor, Hugh Wentworth. Los dos hablan sobre el rechazo y exotización simultáneos de los individuos negros. Finalmente, Clare se convierte en una visitante habitual de la casa de Redfield. Se une a Zu, la criada, así como a Ted y Junior. Sin embargo, Irene comienza a resentir la actitud despreocupada de Clare incluso cuando disfruta de su compañía. Por otro lado, Clare está impresionada por el fuerte código moral y el sentido del deber maternal y conyugal de Irene.
Lentamente, la relación de Irene y Brian se deteriora. Los dos discuten con frecuencia sobre si exponer o no a sus hijos a información sobre violencia racial. Una noche, durante la cena, cuando Hugh dice que a Clare le gusta jugar a la víctima, Brian la defiende agresivamente. Más tarde, Brian habla con sus hijos sobre el linchamiento de John Carter, a pesar de las protestas de Irene. Unos días después, Brian invita a Clare a una fiesta de té para Hugh, sin saber que Irene había evitado deliberadamente llamarla. Irene mira a Brian y Clare hablar y tiene una reacción emocional.
Un día, mientras sale de compras con su amiga visiblemente negra llamada Felise, Irene se encuentra con John. Más tarde intenta llamar a Clare para advertirle, pero abandona la idea. Luego, Brian, Irene y Clare van a la fiesta de un amigo. Sin embargo, John aparece, ahora consciente de la verdadera raza de Clare. Mientras se lanza hacia Clare con ira, Irene se acerca para protegerla. En un momento de caos, Clare cae del balcón. Llega la policía, recoge declaraciones y dictamina que su muerte fue un accidente. Brian consuela a una Irene traumatizada mientras John se sienta inmóvil junto al cuerpo de Clare.

Por lo tanto, Clare cae trágicamente a su muerte. Las razones de su caída no se aclaran deliberadamente. Vemos a Irene tratando de apartar a Clare del camino de John. Sin embargo, momentos antes, una preocupada Irene le había preguntado a Clare qué haría si John descubría la verdad. Cuando Clare dijo que se mudaría a Harlem con Irene, esta última parecía visiblemente perturbada. Entonces, ¿Irene presionó deliberadamente a Clare? Es posible que lo haya hecho para eliminar a Clare como una amenaza.
¿Clare se dejó caer para evitar su horrible destino? Clare podría haber querido escapar de la ira de John y de su futuro después de ser denunciada como mujer negra. ¿John la empujó accidentalmente? Quizás en su ira, la empujó hacia atrás. La propia Irene no está segura de lo que sucedió, pero claramente se siente culpable. Creemos que Irene empujó accidentalmente a Clare mientras intentaba protegerla de John.

Clare se hace pasar por blanca para obtener seguridad y libertad. Casada con un hombre blanco rico, puede disfrutar de lo que el mundo tiene que ofrecer de una manera que la mayoría de sus compañeros no pueden . Además, puede asegurar un buen futuro para su hija de piel clara. Clare revela que se casó con John a la edad de 18 años y le contó que había sido criada por tías muy blancas, muy respetables y muy religiosas, omitiendo información sobre sus padres. Al mantener constantemente su cabello teñido de rubio para complementar su piel clara, adoptando los gestos de los blancos y evitando públicamente a los negros, Clare pasa exitosamente por blanca.
A medida que avanza la película, se hace evidente que Irene ve a Clare como algo más que una amiga. Podría ser que Irene simplemente se sienta atraída por la naturaleza salvaje, la actitud despreocupada y la libertad de Clare debido a que se hace pasar por blanca. Sin embargo, en algunas escenas, vemos a Irene saboreando la belleza de Clare y transmitiendo a través de gestos el deseo de estar físicamente cerca de ella. Poco a poco comienza a concentrarse más en Clare que en Brian. Además, Irene elogia regularmente la apariencia extraordinaria de Clare frente a su esposo.

Mientras tanto, a Clare no le gusta adscribirse a las normas sociales. Ella encanta a todo el mundo con su comportamiento relajado y le gusta que le gusten. Respeta a Irene por su rígido sentido del deber y su compañía confiable, viéndola como un emblema de la cultura negra que dejó atrás. La presencia de Clare obliga a Irene a contemplar su propia identidad, como mujer negra, esposa y madre, y tal vez incluso su sexualidad. La película se siente claramente cómoda con la ambigüedad, destacando cómo las ideas sociales de identidad a menudo son incapaces de contener la verdad desordenada. Irene se siente atraída, repelida y envidiosa por Clare, todo a la vez.
En la segunda mitad de la película, Irene se convence de que Brian la engaña con Clare. Se da cuenta de cómo pasa de burlarse de Clare a sus espaldas a defenderla en público. También los observa hablar con frecuencia entre ellos. Sin embargo, nunca queda claro si Brian y Clare están teniendo una aventura; solo vemos la perspectiva de Irene sobre ellos. Clare es una persona sociable y coqueta y Brian finalmente se entusiasma con ella. Es posible que Irene se sienta amenazada por la presencia de Clare incluso cuando le da la bienvenida.

Además, es ambiguo si Irene está celosa de Clare o de Brian, ya que alberga sentimientos románticos por ambos. Parece que Irene proyecta sus propias dudas sobre su identidad y sexualidad sobre Brian y Clare. Brian le ofrece una vida estable aceptada por las culturas negras y la sociedad en general. Clare le ofrece una forma arriesgada y rebelde de abrazar los deseos de uno. Sus visiones del mundo no suelen coincidir con las de Irene.
Por lo tanto, al asumir que los dos están teniendo una aventura, Irene deja escapar su frustración ante sus propios dilemas internos. Además, Clare y Brian encuentran consuelo el uno en el otro: Clare en la firme masculinidad negra de Brian, y Brian en la naturaleza refrescante y audaz de Clare. La película destaca que, de una forma u otra, todo el mundo se hace pasar por algo que no es.