Un nuevo teatro de improvisación intenta ser el anti-U.C.B. ¿Eso también es una trampa?
Una junta diversa de cómics está tratando de construir una institución inclusiva y accesible. Pero saber lo que no quieren ser puede que no sea suficiente.
Cuando la Brigada de Ciudadanos Rectos Cerrado permanentemente sus operaciones en Nueva York el año pasado, la noticia golpeó a Corin Wells como una muerte en la familia. Se mudó a la ciudad debido a la U.C.B., invirtió tiempo y dinero, evolucionó de estudiante a maestra y en los inciertos primeros meses de la pandemia, el teatro representó un ancla para el pasado y una esperanza para el futuro. Cuando recibí el correo electrónico, lloré, dijo en una videollamada. No tenía nada a lo que volver.
Luego se apoderó de mí una sensación de traición, compartida por muchos improvisadores, sobre todo desde que U.C.B. se había aferrado a su teatro en Los Ángeles, donde se encuentran principalmente sus fundadores. Éramos el niño bastardo, dijo Wells. Se estaban tomando decisiones por nosotros que no nos servían, casi como impuestos sin representación.
En los últimos años, U.C.B. había trasladado su popular maratón Del Close de Nueva York a la costa oeste, había cerrado su teatro East Village y había abandonado su antiguo espacio en Chelsea. Pero para Michael Hartney, el último director artístico de U.C.B. Nueva York, la gota que colmó el vaso llegó cuando la institución obtuvo un préstamo del Programa de Protección de Cheques de Pago por valor de cientos de miles de dólares antes cerrando su teatro. Se sintió muy divertido, provocando una epifanía y un llamado a Wells para que le propusiera iniciar su propio teatro de improvisación. Ella estuvo de acuerdo de inmediato. Trajeron otros U.C.B. veteranos para formar una junta que se reunió de forma remota cada semana el verano pasado.
Queríamos reinventar cómo era el teatro de improvisación, dijo Wells.
El desafío: ¿Cómo se puede aferrar a las partes buenas de la Brigada Ciudadana Erguida pero evitar los defectos que la hicieron tan susceptible al colapso?
ImagenCrédito...Gus Powell para The New York Times
De todas las formas de arte dañadas durante la pandemia, ninguna fue tan interrumpida como la comedia de improvisación. Las instituciones heredadas como Second City e iO en Chicago se vendieron después de la agitación económica y un ajuste de cuentas racial. En Nueva York, la desaparición de U.C.B., un monstruo de toda la vida, dejó un vacío que muchos ahora están compitiendo por llenar. Es un momento de notable cambio, confusión y oportunidad. A los relativamente recién llegados a Nueva York les gusta Asilo NYC (actualmente en la antigua casa de la calle 26 de U.C.B.) y el Colectivo de comedia de Brooklyn (que recientemente se mudó a un nuevo espacio en Williamsburg), están ofreciendo clases y montando espectáculos. Y productos básicos como Pit y Magnet (que disminuyeron con la pandemia) han comenzado a reabrir, produciendo espectáculos y ofreciendo clases, de manera virtual y en persona.
Y lo que comenzó con la llamada telefónica de Hartney es ahora el Teatro de comedia de ardillas , el nombre es una referencia irónica al término para las personas que practican Scientology fuera de la organización oficial. A pesar de que la Ardilla nació en parte del desencanto, todavía se distingue por su fe en la estética de la Brigada Ciudadana Vertical. La U.C.B. nos enseñó un método de creación de comedia que funciona, dijo Hartney. Esos otros teatros son increíbles y valiosos, pero no enseñan eso. Sentimos que tiene que seguir adelante.
La mejor televisión de 2021
La televisión de este año ofreció ingenio, humor, desafío y esperanza. Estos son algunos de los aspectos más destacados seleccionados por los críticos de televisión de The Times:
- 'Dentro': Escrito y filmado en una habitación individual, el especial de comedia de Bo Burnham, transmitido en Netflix, centra la atención en la vida en Internet en mitad de una pandemia .
- 'Dickinson': El La serie Apple TV + es la historia del origen de una superheroína literaria que se toma muy en serio el tema, pero no se preocupa por sí misma.
- 'Sucesión': En el despiadado drama de HBO sobre una familia de multimillonarios de los medios, ser rico no es nada como solía ser .
- 'El ferrocarril subterráneo': La fascinante adaptación de Barry Jenkins de la novela de Colson Whitehead es fabulosa pero valientemente real.
The Squirrel comenzó como una residencia en junio en Caveat, un teatro en el Lower East Side. Hartney y su junta, que incluye a los improvisadores Lou González, Patrick Keene, Maritza Montañez y Alex Song-Xia, están analizando opciones de bienes raíces.
ImagenCrédito...Gus Powell para The New York Times
Los miembros de la junta rápidamente llegaron a un consenso sobre principios que los pondrían en contraste con su antiguo hogar. Squirrel sería una organización sin fines de lucro (que hasta hace poco era muy inusual para los teatros de improvisación), pagaría el talento en el escenario (U.C.B. no lo hizo) y, en un esfuerzo por eliminar las barreras de entrada, abriría clases a cualquier estudiante, independientemente del nivel. Debido a que es una organización sin fines de lucro, la sostenibilidad a largo plazo de Squirrel puede depender no solo de la venta de boletos y las tarifas de las clases, sino también de su capacidad para recaudar dinero.
Su declaración de misión enfatiza un compromiso con la diversidad, la inclusión y la representación. U.C.B. También afirmó valorar la inclusión, instituyendo una beca de diversidad, pero eso a menudo no se traducía en el escenario. En junio de 2020, recibió críticas considerables por sus esfuerzos de diversidad, lo que llevó a sus fundadores a anunciar que estaban dando poder a una junta de personas diversas.
Entonces, ¿en qué se diferenciará Squirrel?
Hartney y Wells dicen que comienza con el liderazgo. A diferencia de los fundadores de la U.C.B., Amy Poehler, Matt Besser, Ian Roberts y Matt Walsh, esta junta no incluye a hombres o mujeres heterosexuales y son mayoritariamente negros, indígenas o de color. Hartney se describió a sí mismo como un director artístico de facto, del que dijo que tenía muchas dudas debido a la apariencia de continuidad, pero agregó que debido a su experiencia, otros insistieron. Considerando que las decisiones de programación en U.C.B. Fueron hechos por él solo, ahora el grupo decide.
Cuando se les preguntó si programarían una compañía como Stepfathers, una compañía popular y rica en talentos que operaba en U.C.B. Durante muchos años con artistas como Zach Woods y Chris Gethard, niega con la cabeza: no estoy entusiasmado con un equipo de fin de semana totalmente blanco.
ImagenCrédito...Gus Powell para The New York Times
El domingo, The Squirrel estrenó un programa semanal con un elenco diverso, Raaaatscraps, que fue presentado por dos ex miembros de Stepfathers, Connor Ratliff y Shannon O’Neill, también veteranos de la U.C.B. espectáculo, Asssscat. Sin mencionar el antiguo teatro, O'Neill subió al escenario y describió el espectáculo como una versión renombrada y renombrada de Asssscat, y se basó en el mismo formato: un monólogo de una invitada sorpresa (esta vez Janeane Garofalo) inspira una improvisación de larga duración. .
Cómo la ardilla navega en su relación con la U.C.B. Va a ser un proceso en evolución que, según Wells, dependerá hasta cierto punto de prueba y error: lo que venderá entradas: un antiguo U.C.B. equipo con un nombre reconocible o un nuevo grupo de artistas que traerán a sus amigos? Es un equilibrio difícil, dijo, y agregó que necesitan hacer ambas cosas. Esté siempre probando.
Pero un principio rector es el escepticismo de la permanencia, de los programas que se ejecutan indefinidamente, incluso de los fundadores que se quedan demasiado tiempo. Diseñamos esto para ser asumido, dijo Hartney, quien no se ve a sí mismo en este trabajo en 10 años. Queremos que las próximas personas aborden las necesidades cambiantes de esta comunidad.
U.C.B. construyó su reputación en parte como una incubadora de estrellas como Kate McKinnon, Ilana Glazer y Donald Glover, y la Ardilla quiere ser un entorno competitivo para los cómics ambiciosos, así como una comunidad cálida y acogedora. Hartney reconoce que puede haber tensión. De los miembros de la junta, probablemente soy el más interesado en organizar una exhibición de 'S.N.L.', dijo.
Wells también lo es. Seguramente ayudará a la Ardilla a llamar la atención de la gente en la comedia que la semana pasada, Wells fue nombrado uno de los caras nuevas en Just For Laughs , el festival de la industria. Es una ironía que no pasa desapercibida para ella que la construcción de un teatro en oposición a la U.C.B. puede atarte a él. En un mundo perfecto, podríamos separarnos, dijo, pero en cada conversación que han tenido, U.C.B. siempre ha sido parte. Creo que para poder arreglar un sistema que U.C.B. puesto en su lugar, tenías que vivir en él.