¿Necesitas un hermano malo? Mejor llamar a Michael McKean

La tarjeta de presentación de Michael McKean es su versatilidad, que lo ha sacado de su ruptura como el tonto más grasoso de Lenny en Laverne y Shirley para aclamarse en amados simulacros musicales (This Is Spinal Tap de Rob Reiner y A Mighty Wind de Christopher Guest) y obras de teatro importantes (Superior Donuts de Tracy Letts).

Pero últimamente se ha centrado en un nicho más estrecho. Soy el peor hermano en dos medios, dijo.

Durante las últimas tres temporadas de televisión, McKean ha sido Chuck McGill, el hermano y hermano reprochador del personaje de Bob Odenkirk en Better Call Saul. En el escenario, interpretará a Ben Hubbard, un intrigante hermano mayor en The Little Foxes, que se revivirá en el Samuel J. Friedman Theatre hasta el 2 de julio.

Como Ben, que interpreta con un placer perverso, señaló The New York Times en su reseña, McKean se involucra en un combate de salón con púas pero admirador con Laura Linney y Cynthia Nixon, quienes se alternan como la hermana ácida de Ben, Regina. Ben realmente ama a Regina, dijo. Sabe que ella es más inteligente que todos nosotros.

Hay poco de placentero en Chuck, quien se destaca como el principal objetivo del desprecio de los espectadores en un programa lleno de abogados escurridizos y narcotraficantes asesinos. Llegó como un mojigato regañando, criticando al Jimmy del Sr. Odenkirk incluso cuando confiaba en él para que lo cuidara. (La hipersensibilidad electromagnética paralizante de Chuck lo convierte en un encierro). Para la tercera temporada, que termina el próximo lunes, Chuck estaba tratando de que Jimmy fuera inhabilitado (merecidamente, debe notarse) y planeaba demandar a su propio bufete de abogados.

En su camerino en el Friedman la semana pasada, McKean habló sobre Better Call Saul y su carrera, incluida una breve temporada en Saturday Night Live durante una era particularmente terrible del programa. Estos son extractos editados de la conversación.

La mejor televisión de 2021

La televisión de este año ofreció ingenio, humor, desafío y esperanza. Estos son algunos de los aspectos más destacados seleccionados por los críticos de televisión de The Times:

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¿Cómo se involucró con Better Call Saul?

Estaba trabajando con Bryan Cranston en All the Way. Estábamos a punto de hacer una entrada juntos - yo era Hoover, él era LBJ - y me dice: Deberías interpretar al hermano en 'Better Call Saul'. Yo estaba como '¿Qué?' Y era hora de continuar. . Estoy haciendo la escena y no puedo pensar en lo que se supone que debe decir Hoover.

Trabajé con Vince Gilligan en The X-Files, y cada vez que él tenía un nuevo proyecto me llamaba por algo, pero yo estaba trabajando en otra cosa. Luego él y Peter [Gould, los creadores de Better Call Saul] me llamaron y dije: Sí, por supuesto.

¿Qué sabías sobre Chuck cuando te registraste?

Chuck se inventó originalmente solo para darle a Jimmy alguien por quien preocuparse, una razón para ser diferente a la simple estafa. Entonces Peter y Vince nos vieron juntos y decidieron que no querían que fuera solo el insípido hermano mayor que seguía las reglas. Alrededor del séptimo u octavo episodio, me llamaron y me dijeron: ¿Sabes qué? Revelaremos a Chuck tal como es en realidad. Entonces, un tipo que tal vez era un objeto de lástima de repente se convirtió en un antagonista.

¿De dónde viene el desprecio de Chuck?

La frase que se me ocurrió fue: Enorgullecí a mamá; Jimmy la hizo reír. Es esa cosa, ese afecto esquivo. Chuck era el hijo perfecto, entonces, ¿por qué no se siente perfecto? Y la espina clavada en su costado es la presencia de este tipo, la metedura de pata que a todo el mundo le encanta.

¿Por qué los espectadores odian a Chuck?

Yo lo entiendo. Es similar a lo que consiguió Anna Gunn cuando era Skyler White [la esposa de Walter White en Breaking Bad]. La gente se lo tomaba como algo personal, a pesar de que el tipo por el que ella entraba estaba haciendo cosas terribles. Porque sigue siendo el protagonista. Estoy seguro de que hay gente que quería ver a Carmela Soprano ahogarse en la piscina porque era una espina clavada en el costado de Tony. Vas a seguir a tu protagonista, o de lo contrario no es un muy buen protagonista.

Si bien ambos hermanos son engañosos, las acciones de Chuck se sienten más como una traición.

Jimmy deja que la audiencia se entere de todo, y a la gente también le encantan sus actos de magia. Y estafa a las personas que se lo esperan: caen porque son codiciosos. Las cosas de Chuck siempre parecen estar orientadas a lastimar a Jimmy.

Hay un paralelo interesante contigo y Odenkirk en que antes de Saul, ambos eran más conocidos como parte de comedias de culto, como Spinal Tap o su Mr. Show.

Rezo al santuario de Sr. Show. Salvó la comedia de sketches.

En ese momento, a mediados de la década de 1990, S.N.L. estaba luchando .

Yo fuí parte de eso. Pero tenía que morir y renacer. Y lo ha hecho, un elenco muy fuerte vino después de nosotros, con Will [Ferrell] y Cheri [Oteri] y toda esta gente realmente buena. Eso se convirtió en los años de Tina Fey, y ahora tienen un elenco muy fuerte. Extrañan a Taran Killam: era el nuevo Phil Hartman.

Alec Baldwin Suplantación de Trump ha sido la principal atracción recientemente. ¿No heredaste el trabajo de Bill Clinton cuando Hartman se fue?

[Hace una mueca] Sí. Imagínese a Barney Fife con 20 libras de sobrepeso, esa fue toda mi impresión. No fue muy bueno.

Fuiste anfitrión en 1984, y durante tu monólogo un interlocutor (interpretado por Larry David) te acosó por Lenny. ¿Alguna vez te sentiste resentido con ese personaje?

No. David [Lander, también conocido como Squiggy] y yo los hicimos durante nueve años antes de que comenzaran Laverne & Shirley. Empezamos en la universidad. [Estaban más tarde en la brecha de credibilidad , un influyente grupo de comedia que también incluía a Harry Shearer y Richard Beebe.] Nunca estuve resentido. También tuve mucha suerte porque las dos primeras cosas que hice después fueron Young Doctors in Love, donde era un hombre heterosexual rubio blanquecino, y Spinal Tap. Literalmente pensé, si muero ahora, nadie puede decir que era un pony de un solo truco.

¿De qué te conoce la gente más a menudo?

Mejor llama a Saul ahora, aunque todavía hay mucha gente de Spinal Tap. La mejor fue que estaba en la Sexta Avenida y la Calle Octava, esperando para cruzar, y pasa un coche de policía. Bajan las ventanas y empiezan a cantar Fondo grande a mi. Es como si estuviera bien, estoy bien.