Michael Oher: ¿Dónde está ahora el futbolista retirado?

Crédito de la imagen: Keith Allison/Wikimedia Commons

Crónicas de la película dramática deportiva de John Lee Hancock ‘The Blind Side’ El ascenso de Michael Oher hasta convertirse en una sensación del fútbol en el sur americano. A pesar de tener orígenes humildes, Oher atrae la atención de entrenadores y cazatalentos de distintas universidades de renombre gracias a su dominio en el campo de fútbol. Con la guía de Leigh Anne y Sean Tuohy, quienes lo toman bajo sus alas, Oher se asegura un lugar en Ole Miss Rebels. En realidad, Oher tuvo una educación muy compleja y su ascenso al estrellato. Casi dos décadas después de su admisión a la Universidad de Mississippi, ¡sigue siendo el centro de atención de diversas maneras!

Convertirse en un All-American

La vida de Michael Oher dio un giro cuando “Big Tony” Henderson decidió llevar al primero a la Briarcrest Christian School en el condado de Shelby, Tennessee, para su admisión. Aunque no se le consideraba el estudiante más brillante e inteligente de su generación, la recomendación del entrenador de fútbol Hugh Freeze le ayudó a conseguir la admisión. Los caminos de Oher se cruzaron con los Tuohy cuando Sean lo vio un día cerca de la cancha de baloncesto de la escuela. El empresario ayudó al chico desfavorecido a abrir una cuenta para el almuerzo, como había hecho con otros estudiantes. El encuentro casual allanó el camino para que Sean descubriera a Oher poco después, mientras este último iba al gimnasio para calentarse.

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Leigh Anne, la esposa de Sean, se mostró inflexible en cuanto a tener a Oher para el Día de Acción de Gracias, ya que no podía soportar la posibilidad de que el niño estuviera solo durante las vacaciones, lidiando con el inmenso frío. La unión de Acción de Gracias marcó el comienzo de su relación con los Tuohy, quienes buscaron su tutela. Mientras tanto, Oher empezó a impresionar a Freeze con su habilidad en el campo de fútbol. Con un peso de 344 libras, no era un jugador común y corriente en lo que a Freeze se refería. Sin embargo, el técnico sabía que Oher era insustituible. La vida del jugador de fútbol cambió una vez más cuando el informe de exploración de Tom Lemming impresionó a varios entrenadores del fútbol universitario de la División I.

Cuando Oher y los Tuohy se dieron cuenta de que el fútbol universitario era el siguiente paso para el primero, se encontraron con un desafío: sus calificaciones. Dado que el futbolista tenía que cumplir con los requisitos académicos de la National Collegiate Athletic Association, la familia nombró a Sue Mitchell para que le diera lecciones. Una vez que obtuvo las calificaciones, Oher se unió a la Universidad de Mississippi para convertirse en Ole Miss Rebel. En su primera temporada, fue nombrado All-American con 10 juegos como escolta bajo su mejor nivel. En la segunda temporada, cambió su posición a tackle izquierdo y pasó a formar parte de numerosos equipos All-Conference y All-American.

Michael Oher: victoria en el Super Bowl y retiro

Cuando Michael Oher se graduó de la Universidad de Mississippi, había llamado la atención de varios cazatalentos de la NFL. En 2009, los Baltimore Ravens consiguieron su firma en un contrato de cinco años y 13,8 millones de dólares. Como tackle derecho titular de los Ravens, Oher se convirtió en campeón del Super Bowl en 2013 al vencer a los 49ers de San Francisco. Siguió siendo parte de los Ravens por un año más antes de mudarse a los Tennessee Titans en 2014. Su paso por los Titans fue miserable debido a una lesión en el dedo del pie. Después de estar fuera de juego durante la mayor parte de la temporada, el equipo lo liberó, allanando el camino para su traslado a los Carolina Panthers con un contrato de 2 años y 7 millones.

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Después de una temporada mediocre con los Titans, Oher volvió a su mejor forma con los Panthers. Se unió al mariscal de campo Cam Newton para llevar al equipo de fútbol a su segundo Super Bowl con estadísticas impresionantes. Aunque los Panthers perdieron el campeonato ante los Denver Broncos, el ex equipo quedó impresionado con Oher y en 2016 le ofreció una extensión de contrato por tres años y 21,6 millones de dólares. Temporada 2016, solo para que los Panthers lo liberaran en 2017.

Ron Rivera, quien entrenaba al equipo en ese momento, afirmó que la decisión se tomó luego de priorizar la salud de Oher. “Lo más importante es su salud. Nuestra única preocupación es que se recupere. La salud de Michael siempre fue lo primero. No íbamos a forzar el asunto. Michael entendió y se lo expresamos”, dijo Rivera sobre la liberación de Oher, según los Panthers. Ese mismo año se retiró del fútbol profesional.

Batallas legales contra los Tuohy

En agosto de 2023, Michael Oher presentó una petición contra Leigh Anne y Sean Tuohy, alegando que la pareja se convirtió en sus tutores al darle la idea de que lo estaban adoptando. “Desde al menos agosto de 2004, los conservadores han permitido que Michael, específicamente, y el público en general, crean que los conservadores adoptaron a Michael y han utilizado esa falsedad para obtener ventajas financieras para ellos y las fundaciones que poseen o sobre las que ejercen control. ”, decía la petición. El futbolista retirado buscó el dinero que supuestamente Tuohys ganó usando su nombre, especialmente vendiendo los derechos de su vida a los productores de 'The Blind Side' y promocionando el libro de Leigh Anne 'In a Heartbeat: Sharing the Power of Cheerful Giving'.

Crédito de la imagen: 9Noticias/YouTube

Oher también alzó la voz contra su interpretación en 'The Blind Side'. “Al final del día, tenía empuje y habilidad. Quería tener éxito y ser algo, y no demostró la ética de trabajo que puse para llegar a ese punto. Tienes que entender que eso salió a la luz en 2009. Cuando me mudé con la familia, ya era un jugador de fútbol americano”, dijo. Charlas de salón . “Tenía 18 años y me mudé [a vivir con los Tuohy] un par de semanas antes del último año de secundaria. Había recorrido el camino que ya había recorrido, que fue un éxito por sí solo, viniendo de donde vengo. Entonces hay que darle algo de crédito”, añadió.

Según los productores de 'The Blind Side', Broderick Johnson y Andrew Kosove, su empresa Alcon Entertainment pagó '767.000 dólares a la agencia de talentos que representa a la familia Tuohy y a Michael Oher', según un comunicado, para dividirse en partes iguales. Los representantes legales de Oher afirmaron entonces que el dinero que recibió el jugador retirado no era justificable. “Sin el señor Oher, no habría habido película. Los Tuohy lo hicieron al revés: el 80% de las ganancias deberían haber ido al peticionario y el 20% a la familia Tuohy”, se lee en una petición.

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Sean y Leigh Anne respondieron a la petición y afirmaron que nunca tuvieron la intención de adoptar legalmente a Oher. Agregaron que solicitaron la tutela para garantizar su admisión en Ole Miss y negaron haberlo considerado alguna vez como un medio para ganar dinero. Como resultado de la petición de Oher, un juez del condado de Shelby puso fin a la tutela de los Tuohy sobre el jugador de fútbol retirado en septiembre de 2023. En diciembre, los Tuohy afirmaron que Oher intentó extorsionarlos por 15 millones de dólares mediante mensajes de texto. “Si algo no se resuelve este viernes, seguiré adelante y le contaré al mundo cómo me robaron mis supuestos padres [sic]. Esa es la fecha límite. Eran 10 millones ahora quiero 15 después de impuestos”, supuestamente decían los mensajes de texto.

Michael Oher es autor y orgulloso padre de cuatro hijos

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Michael Oher estaba librando una guerra legal contra Leigh Anne y Sean mientras promocionaba su libro, 'Cuando tu espalda está contra la pared: fama, fútbol y lecciones aprendidas a través de una vida de adversidad', una memoria que escribió con Don Yaeger. Puede verse como una continuación de su autobiografía de 2011 'Vencí las probabilidades: de la falta de vivienda, al lado ciego y más allá'. En 2023, Oher apareció en varias plataformas/redes/eventos para promover su obra literaria. Comparte su vida con Tiffany Roy, a quien conoció durante su estancia en la Universidad de Mississippi. La pareja, que se casó el 5 de noviembre de 2022, tiene dos hijos y dos hijas. Su matrimonio fue la culminación de una relación de 17 años.

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Oher también participa en las actividades de la Fundación Oher, una organización benéfica que formó para ayudar a 'jóvenes desfavorecidos socioeconómicamente brindándoles oportunidades a través de educación superior, tutoría y una vida saludable'. La organización lleva a cabo diversos programas, que van desde maratones hasta catas de vino, para recaudar fondos para su misión. Al futbolista retirado también le gusta el golf, e incluso recientemente recibió “lecciones” de Talor Gooch, un reconocido golfista profesional. Oher continúa inspirando y empoderando a los jóvenes asistiendo a diferentes eventos realizados por instituciones educativas.

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