La historia increíblemente real detrás de la sociedad de la nieve

En 'La sociedad de la nieve' de Netflix, seguimos la increíble historia de las personas que quedan varadas en la desolación de los Andes después de que su avión se estrella. Cualquier esperanza de ayuda que albergan pronto se abandona, y los pasajeros, los pocos que sobrevivieron al accidente, se encuentran cara a cara con dilemas morales que chocan con su necesidad de supervivencia. Dirigida y coescrita por J. A Bayona, la película lleva al público a través de muchos altibajos, especialmente cuando los personajes empiezan a desesperarse más. Lo que hace las cosas aún más interesantes es que los acontecimientos de la película se basan en la realidad.

La Sociedad de la Nieve se centra en el accidente del vuelo 571 en 1972

'Society of the Snow' recrea los hechos ocurridos en octubre de 1972 cuando cuarenta pasajeros y cinco miembros de la tripulación del vuelo 571 sufrieron un horrible accidente aéreo. La mayoría de los pasajeros del avión pertenecían al grupo de rugby amateur Old Christians. El resto eran sus familiares y amigos. El equipo volaba desde Montevideo, Uruguay, a Santiago, Chile, para un partido. Salieron de Uruguay el 12 de octubre, hicieron escala en Mendoza, Argentina, y luego volaron a Santiago el 13 de octubre.

El avión trazó un camino sobre los Andes y se estrelló sobre el Valle de las Lágrimas después de que el clima cambió, y la oscuridad del camino hizo que el avión se estrellara contra las montañas, partiéndolo por la mitad con ambas partes arrojadas en lados opuestos del montaña. Treinta y tres pasajeros sobrevivieron al accidente, pero muchos de ellos sufrieron heridas graves y, durante los siguientes setenta y dos días, su número disminuyó rápidamente, y solo dieciséis lograron sobrevivir al final.

Los supervivientes recurrieron al canibalismo para mantenerse con vida

Después del accidente, cuando los pasajeros finalmente se recuperaron después de ayudar a los heridos, esperaban que la operación de búsqueda ya hubiera comenzado y que los encontraran en poco tiempo. Rescataron una radio de entre los escombros y la escucharon con la esperanza de lograr un gran avance. Si bien vieron y escucharon un par de aviones en los días siguientes, la ayuda nunca llegó. Ocho días después, se enteraron por la radio de que la operación de búsqueda había sido suspendida y se reanudaría más tarde, cuando el tiempo mejorara y la nieve comenzara a derretirse.

Sabiendo ahora que estaban solos, los supervivientes idearon un plan para mantenerse con vida durante un número desconocido de días. Rebuscaron entre los escombros para encontrar y recoger todo lo que pudieron. Crearon un sistema en el que todos recibían una porción igual de comida y se refugiaron dentro de los escombros para mantenerse calientes durante la noche. Con poca o ninguna comida a su disposición, comenzaron a surgir preocupaciones sobre el hambre. Los suministros que habían recolectado ya se habían agotado, y las cosas sólo parecían empeorar para ellos cada día. El 29 de octubre fueron azotados inesperadamente por una avalancha que los sepultó durante tres días, durante los cuales siguieron perdiendo más personas.

A estas alturas, estaba claro que la única forma en que podían mantenerse con vida el tiempo suficiente para encontrar una manera de escapar de su situación era comerse lo único que tenían disponible: los pasajeros muertos. Siguió un debate sobre si debían hacerlo o no, centrándose en preocupaciones morales y religiosas. Finalmente, sabiendo lo imposible que les sería sobrevivir, comenzaron a dar consentimiento sobre sus propios cuerpos, permitiendo que los demás se los comieran si morían primero.

Por imposible que pareciera la idea, no había nada más que los pasajeros pudieran hacer, especialmente cuando sabían que no había ninguna posibilidad de que los encontraran pronto. Daniel Fernández y sus primos Eduardo y Fito Strauch se encargaron de cortar pedazos para que otros los comieran sin decirles qué cadáver habían usado. Al principio, algunos de los pasajeros se negaron a comerse a sus amigos y familiares, pero finalmente tuvieron que darse cuenta. Al final, sólo quedaron los huesos mientras los cuerpos eran despojados de carne.

El rescate nunca llegó a ellos, por lo que dos sobrevivientes acudieron a él

Después de pasar unos dos meses varados en las montañas, los supervivientes, cuyo número se había reducido a dieciséis, decidieron hacer algo para solucionar su situación. En varias ocasiones habían intentado caminar en varias direcciones con la esperanza de llegar a la civilización. Sin embargo, el tiempo nunca les permitió alejarse demasiado del lugar del accidente. En diciembre, el tiempo había mejorado un poco y era un buen momento para dar el salto final. Esto era ahora o nunca para ellos, y dos de ellos, Nando Parrado y Roberto Canessa, decidieron llegar hasta el final, sin importar qué.

Sus experiencias previas les habían enseñado lo que se debía y lo que no se debía hacer en la caminata. Sabían que necesitarían algún tipo de cobertura durante la noche para protegerse del frío, por lo que fabricaron un saco de dormir con el aislamiento impermeable que encontraron en el avión. Les llevó diez días, cruzando una montaña tras otra, llegar al punto donde la nieve empezaba a dar paso a la vegetación. Finalmente, terminaron cerca de un pueblo llamado Los Maitenes en Chile y fueron encontrados por tres pastores que estaban en el lado opuesto del río.

Parrado usó papel para escribir notas y lo arrojó al otro lado del río para comunicar su situación a los chilenos, quienes avisaron a las autoridades. El rescate finalmente llegó el 22 de diciembre en forma de dos helicópteros. Seis supervivientes fueron rescatados el mismo día, mientras que los ocho restantes fueron rescatados al día siguiente. Los restos de los muertos quedaron en el lugar del accidente junto con los escombros, donde se encuentra una pila de rocas como monumento en memoria de la grave pérdida.

La historia de los supervivientes del vuelo 571 arrasó en los medios

Que dieciséis personas regresaran a casa después de haber pasado 72 días en los Andes habitables fue algo enorme. Nadie había vuelto nunca antes de una situación similar, lo que hizo que el público calificara todo esto como un milagro. Sin embargo, la percepción pronto se volvió contra los supervivientes cuando se descubrió que habían recurrido al canibalismo. Sin embargo, finalmente la reacción del público se suavizó cuando quedó claro que los supervivientes no tenían otra opción.

La historia del accidente del vuelo 571 y la supervivencia contra viento y marea de los dieciséis pasajeros se convirtió en una historia familiar en Uruguay, sus países vecinos e incluso en España. El director J. A Bayona había oído hablar de ello cuando era niño, pero fue cuando leyó el libro de Pablo Vierci, que había conocido personalmente a varios supervivientes y víctimas del accidente, cuando decidió hacer una película sobre ello. Lo que lo cautivó no fue el acto de supervivencia en sí, sino las cuestiones morales y filosóficas que planteaba. Era imposible hablar de la vida sin centrarse en la muerte.

Antes de realizar la película, Bayona entrevistó a los supervivientes y conversó con las familias de quienes perecieron en los Andes. Todos ellos se mantuvieron informados durante la realización de la película. Los actores también se reunieron con los supervivientes y las familias para conocer a las personas a las que interpretaban. Fueron sometidos a dietas estrictas para perder peso durante el transcurso del rodaje y hacer que su transformación pareciera más orgánica.

A la hora de rodar la película, Bayona quería mantener las cosas lo más realistas posible y rodarla como si fuera un documental. La película se rodó en locaciones de Sierra Nevada de Granada, conociendo el elenco el frío y la desolación que debían vivir sus personajes. El equipo tomó varias fotografías de los Andes en el lugar exacto del accidente en el Valle de las Lágrimas, que luego se agregaron digitalmente al fondo de la película. Bayona se centró completamente en hacer que la película se acercara respetuosamente a la verdadera experiencia de los supervivientes y al mismo tiempo capturara el punto de vista de las personas, como Numa, que no lograron regresar.