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Su señoría, renunciamos a la lectura formal de la acusación y el Sr. Smollett se declara inocente. No culpable. Ahora, Sr. Smollett, tenga en cuenta que debe estar en la corte en todas y cada una de las citas en la corte. Si no se presenta a la corte puede resultar en una orden de arresto. Si no se presenta ante el tribunal en la fecha del juicio, puede ser juzgado en su ausencia y, si es declarado culpable, puede ser sentenciado en su ausencia. Por lo tanto, debe estar en la corte, en todas y cada una de las citas en la corte, a tiempo. Sí señor. Partes, este tribunal tiene una orden de gestión de casos estándar. Entregaré una copia de la orden a cada una de las partes.
CHICAGO - El actor de Empire, Jussie Smollett, se declaró inocente el jueves por la mañana de 16 cargos de conducta desordenada por delitos graves derivados de su informe de un ataque de crimen de odio que, según la policía, fue organizado.
La abogada de Smollet, Tina Glandian, se declaró culpable en nombre de Smollet una hora después de que al juez Steven Watkins se le asignara el caso de alto perfil. Smollett, vestido con un traje azul oscuro, abrigo azul y bufanda, permaneció en silencio mientras Glandian se dirigía a la corte.
La declaración se produce seis semanas después de que Smollett presentara un informe policial el 29 de enero que llamó la atención en todo el mundo. En el informe, le dijo a la policía que lo atacaron mientras caminaba en el centro de Chicago poco después de la medianoche. Smollett, quien es negro y abiertamente gay, dijo que dos hombres enmascarados gritaron insultos racistas y homofóbicos antes de agredirlo físicamente, verterle una sustancia química y colocarle una cuerda alrededor del cuello. También dijo que los asaltantes le dijeron que estaba en el país MAGA, una referencia al eslogan de la campaña Make America Great Again del presidente Trump.
La policía de Chicago investigó las afirmaciones de Smollet, dedicando al menos 12 detectives al caso, pero cuando no encontraron evidencia en el video de vigilancia para respaldarlo, comenzaron a examinar la historia de Smollett más de cerca. Después de interrogar a dos hermanos, Olabinjo y Abimbola Osundairo, que conocían a Smollett, la policía dijo que los hermanos implicaron a Smollett en un plan para llamar más la atención sobre el actor con la esperanza de que Empire le aumentara el sueldo.
La policía también dijo que tenía un cheque que Smollett les escribió a los hermanos como pago por organizar el ataque, y dijeron que creían que Smollett probablemente falsificó una carta amenazante que fue enviada a los estudios Cinespace de Chicago, donde se filma Empire. La carta del 22 de enero, que contenía un mensaje de odio y un polvo blanco desconocido, está siendo investigada por el F.B.I.
Smollett, quien se fue sin comentar a los periodistas, está programado para estar nuevamente en la corte el 17 de abril para otra audiencia.
Después del arresto de Smollett en febrero, los productores de Empire anunciaron que su personaje no aparecería en los dos últimos episodios de la quinta temporada del programa en la cadena Fox. Pero cuando la serie volvió al aire el miércoles por la noche por primera vez desde el arresto de Smollett, su personaje, Jamal Lyon, apareció en el programa en escenas que Smollett había filmado anteriormente.
Para algunos espectadores, fue imposible separar al personaje del drama de la vida real.