Jo Hamilton: ¿Dónde está ahora el subdirector de correos?
Crédito de la imagen: noticias de la BBCLa serie dramática biográfica, 'Mr Bates vs The Post Office' de PBS, ofrece un relato detallado del escándalo de la Oficina de Correos y la formación resultante de Justice For Subpostmasters Alliance (JFSA). Dirigida por un ex subdirector de correos determinado llamado Alan Bates, la JFSA estaba formada por un grupo de ex subdirectores de correos que habían sido acusados falsamente de fraude y robo. El programa pone especial atención en Jo Hamilton, quien fue uno de los miembros más importantes e interesantes de la alianza.
¿Quién es Jo Hamilton?
Jo Hamilton fue uno de los cientos de subdirectores de correos que fueron condenados injustamente por robo y fraude por el escándalo de la Oficina de Correos, relacionado con el defectuoso sistema de contabilidad Horizon. Solía trabajar para la oficina de correos y al mismo tiempo dirigía una tienda en South Warnborough, Hampshire. Después de trabajar durante un par de años en su sucursal, se convirtió en subdirectora de correos de la sucursal en 2003. Al principio, cuando el sistema Horizon defectuoso mostró algunas discrepancias en su cuenta, comenzó a pagarlo de su propio bolsillo, pensando que podría tener cometió algún error.
En un intento por deshacerse de estos constantes déficits, Jo se endeudó profundamente e incluso volvió a hipotecar su casa dos veces. Lo que hizo su situación más difícil fue el hecho de que ni siquiera le contó a su familia sobre su difícil situación financiera. En 2006, su déficit aumentó a £10.000 y fue entonces cuando fue despedida de su trabajo y acusada de robo de £36.000. Un par de años más tarde, en febrero de 2008, para evitar ir a prisión, la convencieron de aceptar un acuerdo con la fiscalía por el cargo de contabilidad falsa y acordó devolver la suma de dinero restante. También fue condenada a orden comunitaria.
Después de vender su tienda, trabajó como limpiadora. Su suerte cambió después de conocer a Alan Bates y convertirse en parte de Justice For Subpostmasters Alliance en noviembre de 2009. Finalmente, después de años y años de demostrar su inocencia, en 2021, su condena fue anulada, junto con la de varios otros ex subpostmasters, ya que Se demostró que el sistema Horizon tenía la culpa.
¿Dónde está Jo Hamilton ahora?
En las etapas iniciales de las negociaciones con la Oficina de Correos, a Jo Hamilton sólo se le ofreció alrededor del 20% de lo que pedía, pero terminó recibiendo el 80%. Al tener sentimientos encontrados acerca de aceptar la oferta de compensación, se sintió culpable de haber sobrevivido ya que muchos de sus colegas todavía estaban luchando por sus respectivos acuerdos. Sin embargo, como no quería que su marido pasara su vejez esperando dinero, Jo aceptó la compensación y saldó toda su deuda. El 9 de enero de 2024, Jo apareció en 'This Morning' junto con Monica Dolan, quien la interpretó en el programa. Aunque se trata de un relato dramatizado de hechos reales, 'Mr. Bates vs The Post Office' consiguió que el gobierno 'acelerara la justicia'.
Jo explicó: “Ellos publican todas estas declaraciones y todo eso y hacen que parezca que les están pagando a todos, pero créanme, no es así. No le están pagando al grupo que los enfrentó en el Tribunal Superior y eso no está bien”. En el programa, ella reveló que todavía no había recibido el pago total por el escándalo. Al día siguiente, también apareció en Lorraine, donde habló de Paula Vennells. Mientras prestaba testimonio ante el Comité Selecto de Negocios y Comercio del Escándalo de la Oficina Postal el 16 de enero de 2024, Jo informó a Sky News que la Oficina Postal la convenció de que todo era culpa suya. Ella explicó: 'Me enoja tanto que literalmente me hayan encendido con gas durante unos tres años y me hayan convertido en un caso perdido'.
En marzo de 2024, Jo Hamilton, junto con Monica Dolan, aparecieron en los Brit Awards, donde entregaron a la cantautora Raye su primer trofeo prestigioso por Escapism. Jo se dirigió a la multitud en la ceremonia de premiación: “Quiero agradecer a todos en el país por el amor y el apoyo que han brindado a los administradores de correos. Por favor, sigan apoyándonos porque, a pesar de lo que dice el gobierno, no les pagan a los administradores de correos”. Actualmente, está librando una larga batalla para ayudar al resto de las víctimas a obtener una indemnización completa.