Jim Lange, presentador genial de 'Dating Game', muere a los 81 años
Jim Lange, el presentador original de The Dating Game, el exitoso programa de televisión que destiló los Swinging Sixties en una potente mezcla de emparejamiento en pantalla, insinuaciones joviales y estética mod incansable, murió el martes en su casa en Mill Valley, California. tenía 81 años.
La causa aparente fue un ataque cardíaco, dijo su esposa, Nancy.
Mucho antes de que The Bachelor y sus similares se convirtieran en elementos básicos de la televisión de realidad, estaba The Dating Game. Creado por Chuck Barris y transmitido por ABC, el programa hizo su debut en 1965 y se transmitió, en varias encarnaciones, de forma intermitente durante décadas.
Lange, conocido por su cabello voluminoso, esmoquin de terciopelo y afabilidad juvenil, fue su anfitrión en la década de 1980, momento en el que había sido rebautizado como The New Dating Game.
La premisa del programa era simple: un concursante, generalmente una mujer joven , leer preguntas con guión, inundado de gentiles dobles sentidos , a tres hombres. (P. Si fueras un día festivo, ¿cómo te gustaría que se celebrara? R. Me encantaría ser el Día del Árbol y estar en una maceta).
Los hombres, conocidos como solteros números 1, 2 y 3, estaban sentados detrás de una pantalla, visible para la audiencia pero no para el concursante. (¡Y h-e-e-r-e lo son !, entonó ritualmente el Sr. Lange al presentarlos a los espectadores).
Con base en sus respuestas, la concursante eligió a una de ellas para que fuera su cita en una escapada romántica, proporcionada por el programa. En un guiño a las costumbres de la época, o, más exactamente, a las de una época algo anterior, los viajes fueron acompañados, a veces por el Sr. Lange, a veces por el Sr. Barris.
En algunos episodios, los roles se invirtieron, con un concursante masculino interrogando a tres solteras. En otros, celebridades, entre ellas un menor Michael Jackson y un joven, musculoso Arnold Schwarzenegger - tomó la silla del concursante.
En una era en la que se esperaba que una mujer esperara a que un hombre la invitara a salir, The Dating Game se anunciaba como un golpe para el progreso.
Era una fórmula mágica, porque aquí tienes a una mujer eligiendo entre tres hombres, dijo el Sr. Lange al programa Today en 2005. El hecho de que las mujeres estuvieran tomando decisiones era algo totalmente diferente para las citas.
Sin embargo, al mismo tiempo, el escenario eminentemente reconocible del programa (un telón de fondo de enormes margaritas psicodélicas) y la música temática igualmente reconocible (un número de Herb Alpert animado y estridente) lo hacían parecer camply retrógrado, incluso para su época.
El juego de las citas sigue vivo en la cultura popular, parodiado en los sketches de comedia televisiva y últimamente reencarnado para el juego interactivo en sitios de redes sociales como Facebook.
En las pantallas de cine, el Sr. Lange apareció como un cabeza parlante en la película Confessions of a Dangerous Mind de 2002. La película es una adaptación de las memorias de 1984 de Barris con ese nombre, en las que dijo que trabajaba como asesino de la Agencia Central de Inteligencia mientras acompañaba a parejas de The Dating Game.
Eso también es posible, porque no estás con la pareja constantemente, un artículo de 2003 en The San Francisco Chronicle citó al Sr. Lange como dijo. Tendrías algo de tiempo libre, aunque no sé cuánto tiempo lleva matar a alguien.
James John Lange nació en St. Paul el 15 de agosto de 1932. A los 15 años, al ganar un concurso, se convirtió en locutor de una estación de radio local. A fines de la década de 1950, después de obtener una licenciatura en comunicaciones de la Universidad de Minnesota y servir en el Cuerpo de Marines, aceptó un trabajo como DJ. en KGO en San Francisco. Más tarde se mudó a KSFO allí.
El Sr. Lange llamó la atención nacional poco después, cuando fue contratado como locutor y compañero en The Tennessee Ernie Ford Show, transmitido por la televisión nacional desde San Francisco. El Sr. Barris, al ver el programa, lo contrató para The Dating Game.
Después de dejar The Dating Game, el Sr. Lange fue anfitrión de The New Newlywed Game, $ 100,000 Name That Tune y otros programas. Más tarde fue D.J. para varias estaciones de California, incluida KABL en San Francisco.
El primer matrimonio del Sr. Lange, con Fay Madigan, terminó en divorcio. Sus sobrevivientes incluyen a su esposa, la ex Nancy Fleming, Miss América de 1961, con quien se casó en 1978; dos hijos, Nicolas y Gavin, y una hija, Romney Lange, todos de su primer matrimonio; dos hijastros, Ingrid Carbone y Steig Johnson; una hermana, Midge Lange; y cuatro nietos.
Aunque The Dating Game hizo que Lange ganara reputación, fue una reputación de la que pronto se cansó.
Me estigmatizó, le dijo a The Chronicle en 1991. Ni siquiera sería considerado para comerciales porque estaba muy identificado con esa imagen.
Al final, sin embargo, pareció reconciliado con su legado.
Estará en mi lápida, dijo el Sr. Lange a The Chronicle en 1991: ¡Y él es! Con una flecha apuntando hacia abajo.