Jessica Walter, matriarca de ‘Arrested Development’, muere a los 80 años
Actriz ganadora del premio Emmy, ganó fama temprana en Play Misty for Me de Clint Eastwood y encontró una nueva audiencia en un éxito televisivo de culto.
Jessica Walter, quien culminó una carrera de actuación de seis décadas con su interpretación de la inconsciente, egoísta y bellamente vestida Lucille Bluth en la comedia de culto Arrested Development, murió el miércoles en su casa en Manhattan. Ella tenía 80 años.
La muerte fue confirmada por su publicista, Kelli Jones, quien no especificó la causa.
La Sra. Walter tenía 60 años y era una veterana de más de cien películas, apariciones en televisión y papeles en teatro cuando fue elegida para interpretar a Lucille. Arrested Development, creado por Mitchell Hurwitz, fue un autorreferencial deliberadamente extraño comedia con un reparto conjunto . Tuvo su estreno en Fox en 2003.
Jeffrey Tambor interpretó a George Bluth, un desarrollador de negocios que ha ido a prisión por fraude, mientras que su esposa, Lucille, perfectamente arreglada, se queda con sus hijos adultos narcisistas, su bar en casa (los martinis una especialidad) y problemas para acceder a lo que queda de su riqueza.
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Lucille no tiene problemas con la autoestima. Se ríe larga y ruidosamente de sus propios chistes (y se felicita por ellos, por lo general anunciando, hice un juego de palabras) y le gusta pensar que parece 40.
En 1975, la Sra. Walter ganó un premio Emmy a la destacada actriz principal en una serie limitada por su papel de detective de la policía de San Francisco que repentinamente asumió el cargo de jefe en Amy Prentiss, un drama de tres episodios en NBC. Su personaje lidiaba con el sexismo (un personal masculino poco ilustrado), la paternidad soltera (Helen Hunt, de 11 años, interpretó a su hija) y la cantidad habitual de delitos.
Pero era mucho más conocida por otros papeles.
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La Sra. Walter tenía 30 años cuando protagonizó Play Misty for Me (1971) como una fanática de la radio que se enamora, fuerte, rápida y psicóticamente, de un apuesto joven disc jockey del norte de California (Clint Eastwood, que hace su debut como directora). Ella se transforma de una admiradora que llama con una voz sexy a una aventura de una noche (bueno, dos) a una acosadora a una visitante suicida a una asesina homicida. Estaba claro desde el principio que el personaje tenía problemas de manejo de la ira.
Trabajando en teatro, comedia y musicales a lo largo de las décadas, la Sra. Walter fue elegida a menudo como, y disfrutaba interpretar, mujeres descentradas capaces de silenciar a los hombres con una mirada fulminante, un comentario penetrante o la punta afilada de un cuchillo de carnicero.
Esos son los papeles divertidos, dijo. El A.V. Club en 2012, y agregó que consideraba mucho mejor explorar personajes inestables que interpretar a los vanilla ingénues.
Jessica Walter nació el 31 de enero de 1941 en Brooklyn, hija de David Walter, un músico que tocaba el contrabajo con la NBC Symphony Orchestra y la New York City Ballet Orchestra, y Esther (Groisser) Walter, profesora. Jessica creció en la sección Sunnyside de Queens y se graduó de la High School of Performing Arts en Manhattan.
Comenzó su carrera cinematográfica a principios de la década de 1960 en series de televisión como Route 66, Naked City y Diagnosis: Unknown y el drama diurno Love of Life.
Más adelante en su carrera en la pantalla chica, hizo apariciones en Coach, 90210 y The Big Bang Theory. Incluso prestó su voz a un dinosaurio de esposa y madre durante tres temporadas (1991-94) en Dinosaurios , producido en parte por Creature Shop de Jim Henson.
Tuvo un papel secundario como la esposa de Gene Hackman en su primera película, Lilith (1964), protagonizada por Warren Beatty y Jean Seberg y ambientada en una institución mental.
Que fue seguido por El grupo (1966), basada en la novela de Mary McCarthy sobre un círculo de amigas de la clase de 1933 en una prestigiosa universidad femenina. La Sra. Walter interpretó a Libby, quien encontró su vocación como una agente literaria glamorosa mientras sus viejos amigos se casaban, tenían bebés, coqueteaban con hombres casados y se escapaban a Europa para reconsiderar la orientación sexual.
En Grand Prix (1966), ella era una esposa estadounidense que deja a su esposo, un piloto de carreras británico, después de que se lesiona. La revisión del New York Times fue desfavorable, pero la Sra. Walter recibió una nominación al Globo de Oro. Más tarde recibió tres nominaciones adicionales al Emmy, incluida una por Arrested Development.
Su carrera teatral también estuvo ocupada en la década de 1960. Hizo su debut en Broadway en el drama político Advise and Consent (1960), reemplazando a Joan Hotchkis como Liz, la secretaria de un senador. Entre 1962 y 1964, también apareció en Broadway en Night Life (como una cigarrera), Photo Finish (en un papel doble) y A Severed Head (como la amante del protagonista).
La Sra. Walter apareció en el Off Broadway como la presidenta de una organización similar a Weight Watchers en Fighting International Fat (1985), en Playwrights Horizons y en la costa oeste en Molière's Tartuffe (1986), que The Los Angeles Times alabado.
Regresó a Broadway para aparecer en la farsa marital Rumors (1988) de Neil Simon e hizo su última aparición en Broadway en una reposición de Anything Goes (2011) en Roundabout Theatre. Era Evangeline Harcourt, una viuda imponente y aparentemente rica (en realidad, nouveau pauvre, como señaló un crítico) con una hermosa hija a la que casar.
Su última aparición en la pantalla fue un episodio de 2021 de American Housewife. A partir de 2009, también protagonizó Arquero , una serie animada para adultos, que proporciona la voz de la matriarca mandona de una organización internacional de espías cuyos empleados tienen una vida privada activa. El personaje, Malory Archer, ha sido comparado más de una vez con Lucille Bluth.
En 1966, la Sra. Walter se casó con Ross Bowman, un director de escena de Broadway, y tuvieron una hija. Después de su divorcio en 1978, se casó con Ron Leibman, el actor ganador de premios Tony y Emmy, con quien trabajaba con frecuencia. Estuvieron juntos desde 1983 hasta su muerte en 2019.
A la Sra. Walter le sobreviven su hija, Brooke Bowman; un hermano, Richard Walter, guionista y profesor jubilado de la escuela de cine; y un nieto.
Arrested Development tuvo una cadena de tres temporadas, de 2003 a 2006. Netflix luego la recuperó durante dos temporadas. En el episodio final, mostrado en mayo de 2019, los miembros de la familia Bluth se reúnen para dedicar un muro y encontrar un cadáver.
El reencuentro no estuvo exento de incidentes. En 2018, Tambor, quien había sido despedido de otro programa (Transparente) debido a cargos de acoso sexual, fue acusado de acosar verbalmente a la Sra. Walter.
Reconoció su error y se disculpó. En una entrevista con el elenco de 2018 con The New York Times, la Sra. Walter dijo: Ya lo superé.