Hugh O'Brian muere; Dashing TV Star de 'Wyatt Earp' tenía 91 años

Hugh O'Brian, quien saltó a la fama en televisión como el abogado Wyatt Earp en la década de 1950 y que luego dedicó mucho tiempo a una fundación que creó para capacitar a los jóvenes para ser líderes, murió el lunes en su casa en Beverly Hills. , California Tenía 91 años.

Su muerte fue anunciada por su fundación, HOBY, originalmente conocido como Hugh O'Brian Youth Leadership.

Cuando llegó por primera vez a Hollywood en 1947, O'Brian era una presencia robusta de más de 6 pies con apariencia de protagonista y una arrogancia que había adquirido en el Cuerpo de Marines. Sin embargo, no tenía en mente el estrellato: planeaba regresar a la universidad y eventualmente asistir a la escuela de leyes.

Irrumpió en el mundo del espectáculo por casualidad, cuando acompañó a una actriz al ensayo de una obra de teatro y terminó con un papel para él, reemplazando a un actor que se había enfermado.

La actriz Ida Lupino, que recién comenzaba su carrera como directora, lo eligió para su largometraje de 1949, Never Fear. Pronto siguió un contrato con Universal-International Pictures.

Al principio, O'Brian fue relegado principalmente a un estatus secundario en los westerns corrientes, con Gene Autry en Beyond the Purple Hills (1950), Audie Murphy en The Cimarron Kid (1952) y Rock Hudson (para quien O'Brian fue comparado con frecuencia) en Seminole (1953).

Salió de esta relativa oscuridad cuando consiguió el papel principal en La vida y la leyenda de Wyatt Earp. El programa, que se emitió en ABC desde 1955 hasta 1961, se convirtió en uno de los westerns de televisión más populares en un momento en que ese género dominaba el horario de máxima audiencia.

O’Brian interpretaría a Marshal Earp de una forma u otra varias veces, sobre todo en la película para televisión de 1991 The Gambler Returns: The Luck of the Draw, un vehículo para el cantante Kenny Rogers, y en Wyatt Earp: Regreso a Tombstone , una producción de CBS de 1994 programada para capitalizar el lanzamiento ese año de la película de gran presupuesto Wyatt Earp, protagonizada por Kevin Costner. (Los primeros años de la década de 1990 fueron un buen momento para los entusiastas de Earp: Tombstone, con Kurt Russell como Earp, salió en 1993).

El Sr. O'Brian permaneció activo durante los años sesenta, setenta y ochenta, principalmente en televisión. Apareció en series como La hora de Alfred Hitchcock, Los ángeles de Charlie, Fantasy Island y Murder, She Wrote. En 1972 fue uno de los protagonistas rotativos de la breve serie de alta tecnología privada de NBC, Search, que también protagonizó Tony Franciosa y Doug McClure.

Aunque la mayoría de las películas del Sr. O'Brian eran westerns y otros largometrajes orientados a la acción, también actuó en comedias, dramas y musicales, incluidos No hay negocios como el negocio del espectáculo (1954), Come Fly With Me (1963) y Twins (1988). ).

Uno de sus papeles más memorables (aunque también fue uno de los más pequeños) fue en la última película de John Wayne, The Shootist (1976). O'Brian interpretó a un jugador profesional que, en los momentos finales de la película, se convirtió en el último personaje asesinado en la pantalla por Wayne.

También tocó en Broadway. En 1960 reemplazó brevemente a Andy Griffith en el musical Destry Rides Again, y un año después interpretó al autor Romain Gary en First Love, dirigida por Alfred Lunt y basada en las memorias de Gary, Promise at Dawn. También realizó giras con producciones teatrales regionales.

Pero la interpretación de Wyatt Earp por parte de O'Brian, recordada para siempre por su participación en el 1881 tiroteo en el O.K. Corral , seguiría siendo su marca de agua alta profesional. También tendría un efecto transformador más allá del mundo del espectáculo.

Como lo dijo el Sr. O'Brian, su alto perfil en la televisión lo llamó la atención del médico y misionero ganador del Premio Nobel, Albert Schweitzer, quien en 1958 invitó al Sr. O'Brian a observar y trabajar con él en el hospital donde estaba. corrió en Lambaréné, Gabón (entonces África Ecuatorial Francesa).

Inspirado por la visita y por la llamada de servicio del Dr. Schweitzer, el Sr. O'Brian regresó a Los Ángeles y en pocas semanas estableció Hugh O'Brian Youth Leadership, una organización sin fines de lucro que a través de seminarios prepara a los estudiantes de secundaria para convertirse en catalizadores positivos del cambio. como dice el grupo.

La organización se expandió a nivel nacional e internacional y ahora dice que tiene más de 300,000 ex alumnos, incluido Mike Huckabee, el ex gobernador de Arkansas, quien dijo que asistir a un seminario de liderazgo en 1971 fue un verdadero punto de inflexión en mi vida.

El impacto de Hugh O'Brian, dijo, es una gran parte de por qué me convertí en gobernador de mi estado.

Hugh O'Brian nació como Hugh Charles Krampe el 19 de abril de 1925 en Rochester, hijo de Hugh y Edith Krampe. Su padre trabajaba en ventas y la familia se mudó con frecuencia cuando él era un niño. Asistió a varias escuelas, incluida New Trier High School en Winnetka, Ill., Y Kemper Military School en Boonville, Missouri.

Su padre, un ex infante de marina (y, como lo describió una vez el Sr. O'Brian, uno de los hombres más duros que he conocido), inspiró su interés en el ejército. Pero cuando se convirtió en actor, tomó el nombre de O'Brian, del lado materno de la familia, dijo, porque lo encontró menos vulnerable que Krampe a errores ortográficos desafortunados.

Como los del Wyatt Earp de la vida real, los logros del Sr. O'Brian podrían pulirse con el tiempo, a veces por él mismo. Afirmó, por ejemplo, haber sido, a los 17 años, el instructor de ejercicios más joven en la historia de la Infantería de Marina. (El Cuerpo de Marines no rastrea tales estadísticas).

Soltero durante la mayor parte de su vida, el Sr. O'Brian se casó con su compañera de toda la vida, Virginia Barber, en 2006. Para simbolizar que esta sería no solo su primera boda sino también la última, celebró la ceremonia en un cementerio, Forest Lawn Memorial Park en Glendale, California.

Además de su esposa, a O'Brian le sobreviven su hermano, Don Krampe, cofundador de su fundación y candidato republicano fracasado al Senado en las primarias de California de este año.

Cuando el Sr. O'Brian fue entrevistado por The New York Times en 2010, habló con mucha pasión no sobre su carrera sino sobre su trabajo filantrópico.

Me preocupo, ante todo, mucho, mucho por este país, dijo, y todo lo que he hecho en esa área es tratar de devolver algo a este país.