En 'La mano de Dios', el maestro cineasta italiano Paolo Sorrentino recorre los días lánguidos y perezosos de su juventud. La trama se desarrolla en el Nápoles de la década de 1980, cuando la capital de Campania estaba luchando con problemas económicos y la división norte-sur en Italia era la peor. La historia sigue a Fabietto Schisa o Fabio (Filippo Scotti), el sustituto del director, y su alocada, cachonda, extraña, disfuncional, complicada y numerosa familia mientras navegan por sus vidas.
La vida de Fabietto en casa no era perfecta, pero era feliz. Cuando lo pierde todo en una terrible tragedia, se da cuenta de que debe mirar más allá de las cortinas del dolor y hacia la luz del futuro. Aquí está todo lo que necesita saber sobre el final de 'La mano de Dios'. SPOILERS ADELANTE.
El título de la película hace referencia a El ya famoso gol de Diego Maradona contra Inglaterra en los cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA 1986. Pero aquí hay un doble significado, como se revela más adelante en la película, y está conectado con la tragedia que sufre Fabietto. La película comienza cuando la tía de Fabietto, Patrizia (Luisa Ranieri), tiene una experiencia casi religiosa cuando conoce a la misteriosa figura conocida como el Monjecito.
Ella y su esposo Franco (Massimiliano Gallo) han estado tratando de tener un bebé durante mucho tiempo sin mucho éxito, y le prometieron que el encuentro la llevaría a quedar embarazada. Sin embargo, cuando regresa a casa, su esposo la arremete por llegar tarde. Ella llama a los padres de Fabietto, Saverio (Toni Servillo) y María (Teresa Saponangelo), y llegan con Fabietto y pasan el resto de la noche aplacando a ambas partes.
Rápidamente se hace evidente que Fabietto está enamorado de la hermosa pero deprimida e inestable Patrizia. La familia Schisa se está expandiendo y cada unidad parece tener su propio conjunto de problemas. Incluso Saverio y Maria, que inicialmente parecen tener un matrimonio perfecto, luchan en un momento de la película, que surge de la relación de Saverio con su amante de toda la vida. Cuando esa mujer llama a su casa, María sufre una crisis nerviosa. Eventualmente, ella y Saverio se reconcilian a través de la demostración pública de su afecto, sus bromas tontas y los silbidos que usan para comunicarse.

Fabietto quiere estudiar filosofía, mientras que su hermano Marchino es un aspirante a actor. Como el resto de la ciudad, especulan con la posibilidad de que Maradona venga a jugar a la S.S.C. Nápoles. En un caso de ironía consciente, la película muestra a todo el barrio celebrando la Mano de Dios. Pero cuando Maradona anota el Gol del Siglo, la película se centra en unos pocos familiares de Fabietto que están demasiado ocupados peleándose físicamente entre ellos para notar el milagro.
Maradona finalmente llega a Nápoles, y la familia Schisa celebra con el resto de la ciudad como si todos sus problemas cotidianos hubieran desaparecido con la llegada de un ser tan divino. Cuando sus padres van de vacaciones a Roccaraso, Fabietto no los acompaña porque quiere ver a Maradona en un partido en casa. María y Saverio siguen alimentando las llamas de la chimenea recién instalada en su casa de campo y parecen quedarse dormidos. Más tarde, sus hijos corren a un hospital en Roccaraso y se enteran de que sus padres han muerto por envenenamiento por monóxido de carbono. Fabietto ruega ver a sus padres por última vez, pero los médicos, e incluso sus familiares, no se lo permiten porque los cuerpos están irreconocibles.
En 'La mano de Dios', Nápoles es un personaje en sí mismo . Su vitalidad y vivacidad emanan de cada escena de la película. Fabietto y su familia son esencialmente napolitanos. Y, sin embargo, en el momento en que mueren sus padres, comienza un desmoronamiento gradual de su relación con la ciudad. De repente descubre que no tiene más remedio que crecer. Fabietto ha llevado una vida algo protegida hasta este momento bajo el cuidado de sus amados padres. Pero ahora, tiene que enfrentarse al mundo por su cuenta.

A lo largo de la película, crece el interés de Fabietto por el cine. Después de la prematura muerte de sus padres, su pena y dolor amenazan con abrumarlo, y llega a pensar que el cine puede ser la salida que necesita para dejar salir esas emociones. Un anciano conocido de la familia escucha por qué no estaba con sus padres ese fatídico día y observa que Maradona le ha salvado la vida a Fabietto. Es una observación que se queda con el protagonista. Eventualmente, decide dejar su ciudad natal porque el dolor de vivir allí se ha vuelto demasiado para él.
Cada centímetro de Nápoles le recuerda a sus padres, y la constante avalancha de dolor amenaza con asfixiarlo. Fabietto decide dirigirse hacia Roma en busca de un nuevo comienzo. Aunque el cineasta Antonio Capuano le aconseja que no se vaya a Roma para encontrarse en una escena memorable, Fabietto se da cuenta de que lo que necesita ahora es un nuevo comienzo. En sus últimos meses en Nápoles, su ciudad natal parece darle un curso intensivo sobre la edad adulta.
Fabietto pierde su virginidad con su anciana vecina Baronessa Focale y entabla una amistad rápida con un contrabandista de cigarrillos local, solo para ver a su amigo ir a la cárcel más tarde. Ambas experiencias, junto con la institucionalización de Patrizia, le enseñan a mirar más allá de su presente inmediato, que está nublado por el dolor, y ver el futuro. La película termina con Fabietto en un tren a Roma, viajando hacia un mundo desconocido y llevando a sus padres en el corazón.