Las estrellas de 'Vuelo' de 2012 Denzel Washington en el papel de Whip Whitaker, un piloto con problemas que salva muchas vidas al aterrizar de manera segura un avión. Inspirada libremente en el accidente del vuelo 261 de Alaska Airlines, la película se centra en el tema de la adicción y el impacto que tiene no solo en la vida del adicto sino también en las personas que confían en él para hacer su trabajo con diligencia. El sentido de la moral también emerge como un tema importante, ya que se convierte en un punto central para decidir la ruta que tomará el protagonista. Con tantos conflictos a la vez, la película está plagada de tensión. A medida que llega a su fin, vemos un cambio en el personaje de Whitaker que lleva la historia a un final apropiado. Aquí analizamos lo que eso significa para él. SPOILER ADELANTE
Whip Whitaker es un piloto experimentado. Es muy bueno en su trabajo, pero personalmente es un desastre. Lucha contra el alcoholismo y la adicción a las drogas, lo que ha interrumpido por completo su relación con su ex esposa y su hijo. Las cosas están tan mal que se emborracha antes y durante el vuelo. Se sale con la suya por la negligencia de sus compañeros cercanos a él. Sin embargo, las cosas se ponen serias cuando un vuelo de repente pierde el equilibrio y se dirige directamente a un accidente masivo. De alguna manera, Whitaker toma el control de la situación y salva muchas vidas. Aún así, mueren seis personas, una de las cuales es una azafata con la que Whitaker tuvo una aventura.
Después de este evento, Whitaker es aclamado por todos como un salvador. Sin embargo, las cosas se complican más cuando se inicia una investigación sobre el accidente. Esto amenaza con culparlo a él, considerando que estuvo muy intoxicado durante el vuelo. Mientras tanto, conoce a Nicole, que lucha contra una adicción propia. Forman un estrecho vínculo, que también se pone a prueba cuando Whitaker se desespera por escapar de la investigación. A pesar de que su abogado trata de hacer todo lo posible para mantenerlo seguro, la separación de Whitaker del alcohol y las mentiras se convierte en su mayor desafío.
Un accidente de avión es motivo de gran preocupación, y su causa debe resolverse para evitar que vuelva a ocurrir la próxima vez. Whip Whitaker sabe que lo mismo sucederá con el avión que se estrelló bajo su vigilancia. Sin embargo, no está demasiado preocupado por el resultado de esa investigación porque sabe que fue un mal funcionamiento lo que provocó la caída en picado de un vuelo bastante seguro. Lo que no prevé es la atención que se le dará y el estado en el que manejó el avión.
A pesar de todos sus temores, y los de su abogado, de que la culpa recaiga sobre él y lo lleve a pasar el resto de su vida en prisión, la investigación revela lo que Whitaker sabía desde el principio. El accidente fue causado por un tornillo nivelador defectuoso que se había sugerido para reemplazo de mantenimiento un año antes de que despegara el vuelo de Whitaker. El reemplazo nunca sucedió y, finalmente, el tornillo nivelador se descompuso. Esto hizo que el avión cayera en picada, y sin duda habría resultado en la muerte de todos los pasajeros y miembros de la tripulación del avión si Whitaker no se hubiera hecho cargo y tomado algunas decisiones arriesgadas que redujeron las bajas por un gran margen.
Esta revelación hace que Whitaker dé un suspiro de alivio, pero la audiencia no termina ahí. A pesar de que es aplaudido por salvar la vida de tantas personas, aún debe rendir cuentas por su inaceptable ética de trabajo. Cuando se le preguntó sobre sus problemas con el alcohol y si estaba borracho o no en el vuelo, Whitaker miente rotundamente. Tal y como le aconseja su abogado, que ya había conseguido tirar por la ventana su informe de toxicología, se apega a la historia que no se puede probar de otra manera. Esto todavía deja la cuestión de las botellas vacías de vodka en el vuelo.
Debido a la perturbación inicial en el vuelo, no se permitió el consumo de alcohol. Sin embargo, entre los restos, los investigadores descubren las botellas de vodka vacías, lo que significa que alguien de la tripulación las había consumido. Los informes de toxicología de todos salen limpios, excepto los de Whitaker y Trina. Debido a que no quiere asumir la culpa, la única otra opción es que se lo coloque a Trina. Como ella no está allí para defenderse, todos podrían convencerse fácilmente de que fue ella quien consumió alcohol en el vuelo.
Si bien mentir salvaría a Whitaker, sin duda empañaría la reputación de Trina. Él lo sabe muy bien, por lo que le resulta difícil ceñirse a la historia que lo libraría de toda culpa. También sabe que, si bien salvó muchas vidas en el avión, no fue el único que ayudó a la gente. Mientras intentaba estabilizar el avión, Trina ayudaba a los pasajeros. Ayudó a un niño, razón por la cual no estaba en su propio asiento, atada a un lugar seguro. Si no hubiera dejado su asiento, podría haber sobrevivido.
Aunque Whitaker se había convertido en un héroe para todos, sabía que empañar la reputación de Trina nunca le traería paz. Además, este no era un extraño al azar a quien estaba echando la culpa de que terminaría con sus carreras. Era una persona que conocía bien y que quería mucho. Había sacrificado su vida para salvar a otros, y Whitaker no iba a arruinarla ahora. Entonces, él se sincera sobre todo. Confiesa su adicción y el hecho de que había estado borracho en el vuelo. También acepta que estuvo borracho durante tres días seguidos antes de volar el avión. Aquí es donde lo encuentran culpable.
Todo el mundo acepta que, incluso en su estado de ebriedad, Whitaker hizo algo que ningún otro piloto podría haber hecho. Su abogado, Hugh Lang, le dice que la aerolínea dejó que varios pilotos probaran la misma situación en una simulación y ninguno de ellos logró hacer lo que él hizo. Esto no deja dudas sobre el hecho de que la gente habría muerto si no fuera por Whitaker. Incluso su copiloto lo acepta. Aún así, esto no lo exime del hecho de que hizo algo que puso en peligro la vida de todas las personas a bordo.
Cuando las personas abordan un vuelo, confían en que el piloto haga su trabajo con diligencia. Tanto la gente como los demás miembros de la tripulación depositaron ciegamente su confianza en el piloto para su salvoconducto. Sabiendo lo importante y arriesgado que es su trabajo, Whitaker no se abstuvo de estar borracho en el vuelo. Más bien, tomó algunas copas más, incluso cuando el vuelo ya había experimentado algunas turbulencias debido al clima. Dio por sentada su posición y su responsabilidad, y aunque salvó vidas ese día, fue simplemente porque no estaba lo suficientemente borracho como para desmayarse. Con este comportamiento, nadie volvería a confiar en él, razón por la cual se le revoca la licencia. También es declarado culpable de quebrantar la confianza pública y es condenado a 5-6 años de prisión.
Esto le hace bien, ya que rompe su patrón de mentir y guardar las apariencias. Se enfrenta a las consecuencias de sus acciones, algo que había evadido durante tanto tiempo. Ahora ha llegado a su límite de mentiras y ha aceptado su castigo. El tiempo en prisión también le permite trabajar sobre sí mismo. Un año después, vemos que se ha vuelto sobrio y también ha mejorado sus relaciones con amigos y familiares. Las fotos en su celda de prisión muestran que ha reavivado su romance con Nicole, y su ex esposa e hijo también lo han recibido nuevamente en sus vidas, lo que demuestra cuánto daño había causado su adicción.