¿Dónde están Lyle y Erik Menéndez ahora?

Dos hermanos condenados, Lyle y Erik Menéndez, fueron condenados a cadena perpetua por el asesinato de sus padres, pero cuando surgieron nuevas pruebas más de tres décadas después de su sentencia, los hermanos Menéndez mantuvieron la esperanza de una sentencia reducida. Con la ayuda de algunas entrevistas exclusivas con personas muy relacionadas con los hermanos y el caso, el episodio titulado 'La lucha de los hermanos Menéndez por la libertad' de '48 Horas' de CBS nos transporta al pasado y relata todos los acontecimientos que llevaron a Lyle y Erik a su condena en el tribunal y a su lucha de décadas por la libertad.

Lyle y Erik Menéndez fueron condenados por matar a sus padres

Mientras Joseph Lyle Menéndez nació el 10 de enero de 1968 en la ciudad de Nueva York, Nueva York, Erik Galen Menéndez nació el 27 de noviembre de 1970 en Blackwood, Nueva Jersey. Ambos eran hijos de José Enrique Menéndez y Mary Louise “Kitty” Menéndez. Al crecer en Hopewell Township, los hermanos tenían un vínculo muy unido y asistían a la misma escuela para recibir educación: Princeton Day School. El hermano mayor, Lyle, fue a la Universidad de Princeton para realizar estudios superiores, pero obtuvo malas notas y finalmente fue suspendido por plagio.

Por otro lado, Erik obtuvo calificaciones promedio mientras estudiaba en Beverly Hills High School. Pero en el frente deportivo, mostró un gran potencial en el tenis, logrando obtener el puesto 44 en el ranking de Estados Unidos cuando era junior. Desde la temprana edad de seis años, Erik fue objeto de abuso sexual por parte de su propio padre según sus afirmaciones. De hecho, en el verano de 1976, Diane Vander Molen, prima de Lyle y Erik, visitó su casa. Según ella, Lyle le había confesado sobre la naturaleza sexualmente abusiva de su padre. Cuando se lo contó a Kitty, la madre de los hermanos, se puso del lado de su marido y le dijo que Lyle estaba mintiendo.

Según los informes, Erik, de 17 años, trató de resistir los avances de José Menéndez, pero se volvió aún más violento cuando arrojó a Erik sobre la cama, le puso un cuchillo en la garganta y lo amenazó. En 1989, Erik se unió a la Universidad de California en Los Ángeles, con la esperanza de que eso le daría un descanso del presunto abuso de su padre. Pero José le exigió pasar algunas noches en la casa cada semana. Por otro lado, Erik participó en el Campeonato Nacional Juvenil de Tenis Masculino de 1989 y alcanzó la segunda ronda de clasificación en 18 individuales masculinos. Cuando las cosas no mejoraron con su padre, Erik y Lyle recurrieron a algunas medidas extremas que alteraron para siempre su vida y la de su familia.

En la noche del 20 de agosto de 1989, los dos hermanos, armados con escopetas, irrumpieron en la mansión de la familia en Beverly Hills y comenzaron a disparar contra sus padres, José y Kitty. José sufrió múltiples heridas de bala, incluidas algunas en la cabeza, mientras que Kitty enfrentó varias rondas de balas antes de que finalmente sucumbiera a sus heridas fatales. Dejando una espantosa escena del crimen a su paso, Lyle y Erik luego trabajaron para cubrir sus huellas e inventar una coartada que involucraba una visita al cine. Al principio, las autoridades sospecharon que se trataba de un golpe del crimen organizado, pero cuando se enteraron de las extravagantes compras de los hermanos, entre ellas un Porsche, un restaurante y viajes al extranjero, se preguntaron si la herencia de 14 millones de dólares sirvió de motivación para Lyle y Erick.

Traumatizado por los trágicos acontecimientos, Erik encontró consuelo en la terapia y confesó lo que él y sus hermanos habían hecho a su psicólogo, cuya amante escuchó lo mismo e informó a la policía, lo que provocó su arresto en marzo de 1990. Durante el juicio, varios familiares de los hermanos atestiguaron las acusaciones de abuso sexual contra su padre, pero los fiscales alegaron que los hermanos mintieron al respecto para distraer a todos de sus disparos a sus padres impulsados ​​por la codicia. Si bien el primer juicio se llevó a cabo por separado para Lyle y Erik, el segundo fue un juicio conjunto en 1996.

Después de varios juicios nulos y apelaciones, el jurado condenó a ambos hermanos por asesinato en primer grado y conspiración para cometer asesinato, y fueron recompensados ​​con cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Los hermanos fueron enviados a diferentes prisiones y mantenidos separados de los demás prisioneros, ya que tenían fama de ser reclusos de máxima seguridad. Lyle estuvo tras las rejas en la prisión estatal de Mule Creek en Ione, California, y su hermano Erik fue encarcelado en el centro correccional Richard J. Donovan en San Diego.

Nuevas pruebas en el caso de Lyle y Erik Menéndez generan esperanzas de un nuevo juicio

Incluso después de varios años, el vínculo entre Lyle y Erik Menéndez seguía siendo estrecho. Al aclararlo en una entrevista en la cárcel con People en 2017, Lyle explicó que intercambiaron cartas e incluso jugaron ajedrez por correo. Luego, más de dos décadas después de su condena en diferentes instalaciones penitenciarias, fueron trasladados a la misma prisión por primera vez en febrero de 2018. Los registros penitenciarios indican que Lyle fue trasladado más de 500 millas desde la prisión de Mule Creek en Ione a la correccional Richard J. Donovan. Instalación en San Diego, donde Erik ya había estado cumpliendo su condena. Si bien los hermanos no estuvieron en contacto inicialmente porque estaban escondidos en diferentes unidades, finalmente se reunieron cuando se les ordenó mudarse a la misma unidad.

También se informó que los hermanos participaron en actividades educativas y programas de rehabilitación dentro de los muros de la prisión. Unos años después, en mayo de 2022, el periodista Robert Rand entrevistó a Lyle y proporcionó una actualización sobre su condición. Dijo: 'En general, a Lyle le está yendo bien y se ve genial'. Hablando de su contribución a la comunidad penitenciaria, añadió: “Lyle está muy involucrado en el activismo por la reforma penitenciaria; Ambos hermanos están trabajando juntos en un gran mural que se está pintando en las paredes de hormigón gris de la prisión. Erik dirige varios grupos de autoayuda cada semana en Donovan, incluido un grupo de meditación consciente, y ha iniciado un grupo de cuidados paliativos en Donovan”.

El mes de mayo de 2023 vio un giro sorprendente de los acontecimientos para los hermanos Menéndez cuando sus abogados presentaron una petición de hábeas en el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles afirmando la supuesta aparición de dos nuevas pruebas que creen que son suficientes para demostrar que la pareja es no culpable de asesinato por codicia, sino de homicidio involuntario presuntamente cometido en defensa propia. Los abogados mencionaron que obtuvieron una carta que data de diciembre de 1988 que probablemente sirve como corroboración de la acusación de que Erik sufrió abuso sexual a manos de su padre. Según el documento judicial, la carta estaba dirigida a su primo, Andy Cano, y fue descubierta por Marta Cano, la hermana menor de José y madre de Andy.

La petición también destacó las afirmaciones que Roy Rosselló, ex miembro de la popular banda latina Menudo, hizo en el documental de Peacock 'Menéndez + Menudo: Boys Betrayed', alegando que José Menéndez lo violó en los años 80 mientras José era ejecutivo de RCA Records. . Al solicitar al tribunal que anule la condena o permita una audiencia probatoria, la moción decía: “En resumen, la nueva evidencia no sólo muestra que José Menéndez era en gran medida un hombre violento y brutal que abusaría sexualmente de niños, sino que sugiere fuertemente que – en De hecho, todavía estaba abusando de Erik Menéndez en diciembre de 1988. Tal como la defensa había argumentado todo el tiempo”.

En junio de 2023, la fiscalía del condado de Los Ángeles envió la petición para su revisión. Al momento de escribir este artículo, las autoridades están llevando a cabo una investigación sobre la credibilidad y admisibilidad de los fragmentos de evidencia para determinar si el caso necesita o no un nuevo juicio. Mientras tanto, los abogados de Lyle y Erik mantienen la esperanza de que se anulen las condenas.