Christopher Morahan, productor y director de 'La joya de la corona', muere a los 87 años
Christopher Morahan, cuyas numerosas producciones para la televisión británica incluyeron la aclamada serie dramática de 1984 The Jewel in the Crown, sobre los últimos días del dominio británico en India, murió el 7 de abril en Guildford, Surrey. Tenía 87 años.
La muerte fue confirmada por su hija, la actriz Hattie Morahan.
El Sr. Morahan era muy conocido como productor y director de teatro y televisión cuando Denis Forman, presidente de Granada Television, le pidió que tradujera las cuatro novelas sobre India de Paul Scott, conocidas como The Raj Quartet, en una serie de televisión.
Filmada en locaciones en India y transmitida en Gran Bretaña por ITV en 14 partes, cuatro de ellas dirigidas por el Sr. Morahan, The Jewel in the Crown fue aclamado como un ejemplo superlativo de drama de época de alto estilo, una forma de arte casi patentada en la televisión británica. . El elenco incluyó a distinguidos veteranos como Peggy Ashcroft, Janet Henfrey y Charles Dance, junto con recién llegados y menos conocidos como Art Malik y Tim Pigott-Smith, quienes murieron el mismo día que el Sr. Morahan.
Fue decisión de Morahan rodar esa serie en película, utilizar imágenes de archivo para proporcionar una perspectiva histórica y elegir a varios actores relativamente poco conocidos, incluidos Pigott-Smith, Art Malik y Susan Wooldridge, en los papeles principales, la crítica de teatro. Michael Billington escribió en El guardián . Si el resultado fue un triunfo, gran parte del mérito pertenece a Morahan.
En su reseña para The New York Times, el crítico John J. O’Connor calificó la serie de un drama soberbio de sustancia reverberante. Más que una televisión apasionante, añadió, era una televisión importante, un modelo de lo que el medio puede hacer.
Christopher Thomas Morahan nació el 9 de julio de 1929 en Londres. Su padre, Tom, era diseñador de producción de películas y su madre, la ex Nancy Barker, también había trabajado en la industria.
Después de asistir a la escuela Highgate y completar su servicio militar obligatorio, el Sr. Morahan pasó nueve meses actuando en una empresa de repertorio en Henley-on-Thames. En 1947 se matriculó en la escuela de teatro de Old Vic.
ImagenCrédito...ITV Global Entertainment Limited por obra maestra
Al encontrar la cultura del teatro de la época poco aventurera, gravitó hacia la televisión. Trabajó como gerente de piso para la telenovela médica Emergency-Ward 10 y pronto se encontró sentado en la silla del director.
Era como el Salvaje Oeste, recordó Morahan en un 2010 entrevista con el estudioso de cine Colin MacCabe. Si llegaba a la ciudad y solo tenía un par de pistolas, podría conseguir un trabajo. O descaro decir: 'Quiero ser director', dijeron: 'Está bien, está bien, empieza'.
El Sr. Morahan pasó a dirigir episodios de los dramas policiales Z-Cars y Probation Officer, y muchas obras de teatro para la BBC. Dejó su huella con dos obras de televisión de John Hopkins, un escritor que había conocido en Z-Cars.
La fábula de Hopkins, transmitida en 1965 por la BBC, criticó el régimen del apartheid en Sudáfrica imaginando una Gran Bretaña en la que los blancos fueran oprimidos por una mayoría negra. Un año después, Morahan dirigió Talking to a Stranger, de Hopkins, un drama de cuatro partes que gira en torno a un suicidio que cada miembro de la familia explica por turno. Se presentó Judi Dench , en uno de sus primeros papeles protagónicos, como la hija.
Morahan debutó como director de escena en 1967 con Little Murders de Jules Feiffer. Siguió con Flint de David Mercer y The Caretaker de Harold Pinter, con Leonard Rossiter en el papel principal.
Fue contratado como jefe de obras de teatro para la BBC en 1972. Durante los siguientes cuatro años, inició la serie Play for Today y Play of the Month y encargó Days of Hope, una serie de cuatro partes sobre la vida de la clase trabajadora durante e inmediatamente. después de la Primera Guerra Mundial, dirigida por Ken Loach y escrita por su colaborador habitual Jim Allen.
Por invitación de Peter Hall, el Sr. Morahan se convirtió en director adjunto del Teatro Nacional y codirector del Teatro Olivier en 1977. En el Olivier dirigió obras de Ibsen y Shaw.
En ocasiones se desvió hacia el cine. Dirigió a John Cleese como un director obsesivamente puntual en Agujas del reloj (1986), con guión de Michael Frayn. Dirigió a Bob Peck y Miranda Richardson en una película para televisión de la obra de teatro Simon Gray. Después de Pilkington (1987). Otra pelicula para television, El calor del dia (1989), con un guión de Mr. Pinter adaptado de la novela de Elizabeth Bowen sobre la Segunda Guerra Mundial, tenía un reparto que incluía a Michael Gambon, Patricia Hodge y Michael York.
La primera esposa del Sr. Morahan, Joan Murray, murió en 1973. Además de su hija Hattie, vista más recientemente en La bella y la bestia, le sobreviven su esposa, la actriz Anna Carteret; otra hija, Rebecca Morahan, directora de teatro; sus hijos, Ben, un diseñador de producción cinematográfica, y Andy , director de películas y videos musicales; y cuatro nietos.