A24's ' La ballena ' sigue la historia de Charlie, un hombre de 600 libras que está tratando de reconectarse con su hija a quien no ha visto en ocho años. La película también se enfoca en la lucha mental de Charlie, destacando su dolor y pérdida. Sin embargo, una de las cosas más llamativas es su físico. Se destaca sobre otras personas, tanto por su altura como por su peso, y las cosas son tan difíciles para él que no puede caminar por sí mismo. Si bien sacar a relucir sus complejas emociones fue un desafío para el actor, el simple acto de transformarlo para la pantalla fue un desafío en sí mismo. Hace que uno se pregunte cuánta transformación tuvo que tener Brendan Fraser para interpretar este papel y cuánto de eso fue prótesis. Vamos a averiguar.
Cuando inicialmente eligieron el papel de Charlie, los cineastas buscaron un actor que no solo pudiera cumplir con los requisitos físicos sino también emocionales para interpretar ese papel. “Hubo un capítulo en la realización de esta película en el que tratamos de investigar actores con obesidad. Aparte de no poder encontrar un actor que pueda transmitir las emociones del papel, se convierte en una persecución loca. Desde una perspectiva de salud, es prohibitivo. Es un papel imposible de cumplir con una persona real que se ocupa de esos problemas”, Aronofsky dicho .
Una vez que se eligió a Fraser, Aronofsky se acercó a Adrien Morot, con quien había colaborado anteriormente en varios de sus proyectos. Querían mostrar a Charlie desde una luz empática y realista. Morot terminó usando efectos de maquillaje digital, pero el producto final tenía muy poco CGI. Se sumergió en la investigación para crear un modelo para el traje que se creó para Fraser. Usó el escaneo del cuerpo del actor para crear una escultura en 3D. Partes de él fueron impresas en resina curada con luz ultravioleta y luego inyectadas con silicona, para darle la impresión de carne humana. Sin embargo, resultó ser más pesado de lo que parecía. Entonces, el torso del cuerpo tuvo que estar hecho de espuma de látex para hacerlo más liviano.
El traje completo terminó costando 200 libras. “En algunos lugares, el cuerpo tenía 2 ½ pies de profundidad, por lo que necesitábamos tener una piel de aproximadamente un cuarto de pulgada de espesor y descansar sobre una estructura que necesitaba moverse como un cuerpo real”, Morot dicho . Fraser usó el traje con un arnés tipo paracaídas y terminó siendo una experiencia “engorrosa, no exactamente cómoda” para el actor. Llamándolo 'hermoso y llamativo' la primera vez que lo vio, Fraser recordado la pieza del torso es casi como una camisa de fuerza. Necesitaba la ayuda de al menos cinco personas para ponérselo, y siempre había varios para ayudarlo a moverse por el plató.
Fraser terminó cargando entre 50 y 300 libras, según los requisitos de la escena. Pasaría de cinco a seis horas maquillándose para la filmación. El actor entrenó con un instructor de baile durante meses antes de ponerse el traje, para tener una idea del movimiento que requería el peso. “Necesitaba aprender a moverme absolutamente de una manera nueva. Desarrollé músculos que no sabía que tenía. Incluso sentí una sensación de vértigo, cuando al final del día se retiraron todos los electrodomésticos, tal como te sentirías al bajar del barco al muelle aquí en Venecia: esa sensación ondulante”, dijo el actor nominado al Premio de la Academia. dicho .
Usar el traje era físicamente agotador no solo por su peso, sino también porque hacía mucho calor en su interior. Fraser dijo que todo eso le dio “un aprecio por aquellos cuyos cuerpos son similares. Aprendí que necesitas ser una persona increíblemente fuerte física y mentalmente para habitar ese ser físico. Y creo que también es Charlie”.