Al Burton, 91, muere; Productor de comedias de situación con un ojo para la cultura juvenil
Comenzó su carrera con un programa sobre adolescentes, luego ayudó a que Mary Hartman, Mary Hartman y The Facts of Life salieran al aire.
Al Burton, un productor de televisión que comenzó su larga carrera en 1949 con un programa sobre adolescentes en Los Ángeles y luego ayudó a desarrollar programas tan diversos como Mary Hartman, Mary Hartman y Win Ben Stein's Money, murió el 22 de octubre en su casa en San Mateo, California Tenía 91 años.
Su hija, Jennifer Werbe, confirmó la muerte.
Durante casi 60 años, el optimista Sr. Burton inició el certamen de Miss Teenage America; trabajó en comedias de situación como The Jeffersons y Diff'rent Strokes para el productor Norman Lear ; y fue el productor ejecutivo de Charles a cargo, una serie de comedia protagonizada por Scott Baio.
Comenzó a trabajar con el Sr. Lear a fines de la década de 1960, contratando bailarines y actos musicales para un especial de variedades que produjo. Unos años más tarde, Burton presentó una idea para una comedia de media hora que Lear rechazó. Pero, recordó Burton, Lear le pidió que explorara una idea que se convirtió en Mary Hartman, la sátira de la telenovela que fue brevemente una sensación de cinco noches a la semana, protagonizada por Louise Lasser como una ama de casa neurótica.
Dijo: 'Quiero que las personas a las que les gustan las telenovelas se vuelvan adictas'. Burton fue citado en The Producers: Profiles in Frustration (2004) , por Luke Ford. El Sr. Burton explicó que el Sr. Lear quería que la gente llamara a sus amigos después de verlo y dijera: 'Hay algo aquí que tienes que ver'.
Burton dijo que él y Gail Parent escribieron una sinopsis de 27 páginas de la serie. Pero después de que fue rechazado por CBS, NBC y ABC, y antes de que se sindicara con éxito a nivel nacional, Burton le pidió a Ben Stein, el economista de rostro pétreo y ex redactor de discursos republicano, que viera una cinta de video del programa. (Los dos se habían conocido en el Instituto Aspen).
Stein elogió en The Wall Street Journal en 1975, casi cinco meses antes de que la serie saliera al aire, sellando su amistad con Burton.
Al era mi Jay Gatsby, mostrándome la exuberancia de la vida en Hollywood, justo lo que quería ver, escribió Stein en El espectador americano poco después de la muerte del Sr. Burton. Stein, quien se hizo conocido en Hollywood por su memorable papel como el profesor monótono en Ferris Bueller's Day Off (1986), descubrió en Mr. Burton un compañero de almuerzo (el almuerzo a menudo eran perritos calientes kosher) y un consejero.
A mediados de la década de 1990, Burton concibió Money de Win Ben Stein, un programa de concursos en el que Stein compitió contra tres concursantes; si se equivocaba en la respuesta, se le deducía dinero de su sueldo. La serie, que se emitió de 1997 a 2003 en Comedy Central, contó con Jimmy Kimmel como el coanfitrión original de Stein.
Crédito...Universal, a través de la colección Everett
Alan Burton Goldstone nació el 9 de abril de 1928 en Chicago y creció en Columbus, Ohio. Su padre, Chester, administraba una tienda de diez centavos, y su madre, Isabelle (Olenick) Goldstone, era ama de casa y de adolescente había bailado vodevil.
Mientras estaba en la escuela secundaria, Alan viajó a Los Ángeles para asistir a un curso de verano de seis semanas en radio y televisión en U.C.L.A. que resultó inspirador. Poco después de comenzar sus estudios en comunicaciones en la Northwestern University en Illinois, fue candidato a una beca que fue otorgada por el ventrílocuo Edgar Bergen, un ex alumno. Luego de una entrevista con el Sr. Bergen, obtuvo la beca.
Burton se fue a Los Ángeles poco después de graduarse a fines de la década de 1940, con la intención de reunirse con Bergen. Pero Bergen estaba de gira, por lo que Burton se dirigió a una estación local, KLAC-TV, con la esperanza de ser contratado como página. Cuando le dijeron que parecía demasiado joven para el trabajo, localizó al gerente de la estación para decirle que su programación ignoraba a una minoría local: los adolescentes.
El gerente lo contrató, sin ningún salario al principio, para presentar, escribir y producir Tele-Teen Reporter, un programa de noticias sobre adolescentes en Los Ángeles. Duró varios años - al Sr. Burton finalmente se le pagó y se le dio un presupuesto - y lo inspiró a producir otros programas orientados a los jóvenes en estaciones de Los Ángeles.
En la década de 1960, aprovechó su interés por la cultura juvenil en ferias anuales para adolescentes, que incluían actuaciones de actos musicales, incluidos los Beach Boys; stands con productos para el mercado adolescente; exposiciones de moda, surf, belleza y automóviles; y lo que se convirtió en el certamen de Miss Teen USA.
Hemos realizado una extensa investigación en todo el país para determinar lo que los adolescentes quieren hacer y ver, y sus intereses son más variados que los de sus padres, dijo Burton a Valley Times Today, un periódico del área de Los Ángeles, en 1963, durante la primera de varias ferias que organizó en Los Ángeles y otras ciudades.
En 1964, desarrolló Hollywood ir Vamos , una serie semanal de variedades musicales que durante dos años contó con artistas como los Rolling Stones, Nancy Sinatra, James Brown, Freddy Cannon, Nancy Sinatra y Dee Dee Sharp.
Casi una década después, cuando el Sr. Burton se puso a trabajar a tiempo completo desarrollando programas para el Sr. Lear y Bud Yorkin en Tandem Productions, era conocido por su gran ojo para el talento. Glenn Padnick , el ex presidente de Embassy Television (como se cambió el nombre de Tandem) , recordó cómo Burton diseñó The Facts of Life, 'acerca de cuatro adolescentes en un internado de niñas, como un derivado de Diff'rent Strokes, que siguió la historia de dos jóvenes afroamericanos adoptados por un hombre blanco rico.
El nuevo programa tenía al personaje Edna Garrett, interpretado por Charlotte Rae, que pasó de ser ama de llaves en Diff’rent Strokes a ama de casa en The Facts of Life.
NBC estaba tan mal en ese momento que querían sacar a Charlotte Rae de 'Diff’rent Strokes' después de una temporada, dijo Padnick por teléfono. Fue una idea totalmente fraudulenta, pero Al la convirtió en una serie maravillosa que se prolongó durante nueve años.
Añadió que Fernwood 2 noches, el programa de entrevistas de ficción protagonizado por Martin Mull y Fred Willard que se separó de Mary Hartman en 1977, era completamente el bebé de Al.
El amor de Burton por la música lo llevó a colaborar en los temas musicales de Diferentes golpes y Los hechos de la vida con Alan Thicke y Gloria Loring.
Sus otros créditos como productor de televisión incluyen La nueva Lassie, un reinicio de la serie sobre un collie heroico, que se distribuyó entre 1989 y 1992.
Además de su hija, le sobreviven su esposa, Sally (Goldberg) Goldstone, y dos nietos.
A fines de la década de 1980, Burton había comenzado a pensar que la televisión necesitaba más decencia y moralidad.
Reaccionando a la vulgaridad de programas como Married ... With Children y el combativo talk show de Morton Downey Jr., le dijo a The Christian Science Monitor en 1989, Estos programas quieren seguir extendiendo la frontera de dónde está el gusto, pero terminan reflejando cosas en América que no quiero reflejar, porque acaba siendo asqueroso por el mero hecho de ser asqueroso.