Harvey Keitel rara vez ha sido el protagonista, no importa, porque domina la película con su actuación. Es uno de esos actores, no importa lo pequeño que sea el papel, no podemos sacudirnos porque aporta tanta intensidad a cada papel. Amado por sus compañeros actores, ampliamente respetado por sus directores, se encuentra entre los actores más talentosos del negocio. De construcción poderosa, su cuerpo fornido llena la pantalla cuando se enciende, todas las miradas van a casa. Increíblemente, Harvey Keitel todavía no tiene un Oscar, que, francamente, debería haber tenido hace bastante tiempo.
Nunca le ha ido bien en los estudios, fracasando estrepitosamente en Mother, Jugs and Speed (1976) y desde ese momento eligiendo sus papeles con cautela, más feliz dentro del mundo independiente. Parece que está ahí, es libre de liberarse con su arte, no obstaculizado por las demandas del estudio. Aquí está la lista de las 10 mejores películas de Harvey Keitel que muestran su inmenso talento actoral.
Como policía corrupto, el actor es asombroso y explora las profundidades de la desesperación absoluta en una actuación poderosa, a veces aterradora. Caminado por el límite entre la locura y la cordura, el actor se atreve a ir más lejos que nunca. De hecho, llega más lejos que la mayoría de los actores. Un adicto a las drogas, malversación, adicto al juego, el Teniente, nunca nombrado es un espectáculo de terror ambulante de un ser humano. Cuando una monja es violada y se niega a nombrar a sus atacantes, él los rastrea, alucinando una visión de Jesucristo. Una actuación desnuda y electrizante.
En la inquietante obra maestra de Jane Campions, el actor es Banes, capataz de una plantación en la jungla que toma posesión del precioso piano de una mujer muda. Después de haber transportado el instrumento de Escocia a Nueva Zelanda, ella se enfurece cuando él lo cambia por una parcela de tierra. Pero Banes tiene un plan, devolverle el piano por favores. Al entrar en un apasionado romance con ella, Banes se encuentra a sí mismo y le permite encontrar su voz. Holly Hunter y Anna Paquin ganaron los Oscar, Keitel merecía al menos una nominación como actor de reparto.
Temblando, drogado, de pie en su paso haciendo de proxeneta a una niña de doce años, Sport es el tipo de hombre que despreciamos. Pero Keitel lo retrata con tan jovial buen humor que no podemos apartar la vista de él. Incluso cuando manipulamos a Iris, su niña prostituta con promesas de amor, no podemos apartar la mirada, sabiendo que está explotando a un niño, pero vemos por qué ella quiere estar cerca de él, carismático, es extraordinario. De constitución poderosa, intrépida hasta que le dispararon en las calles, el actor fue una revelación.
Keitel fue excelente aquí, ganando su única nominación al Oscar como el gángster Mickey Cohen, quien en Los Ángeles de los treinta no temía a Bugsy Seigel, pero se apresuró a respetarlo. Después de robarle al gángster enloquecido, Cohen viene a trabajar para él, ganando millones para Seigel, la mayoría de los cuales se destinan a su hotel Flamingo en Las Vegas. Leal, casi hasta el extremo, Cohen entiende a Seigel, comparte su sueño hasta cierto punto, pero no confía con razón en la chica de Virginia Hill Bugsy. Potente, silencioso y contundente de Keitel.
El Sr. Wolf ocupa quizás veinte minutos de tiempo de pantalla, pero esos veinte minutos completos, no podemos apartar la vista de él y maravillarnos de sus problemas de resolución de problemas. Él es, como él dice, Curt, piensa rápido, resuelve problemas rápidamente, su mundo está resolviendo lo irresoluble. Y surgen tantas preguntas cuando entra en la película. Parece estar en una cena por la mañana cuando lo contactamos y obviamente se va a acostar con la chica del patio de demolición. Intenso, bien enfocado, es una actuación maravillosa entre muchas.
Una actuación destacada para el actor Robert De Niro y el director Martin Scorsese, su trabajo como Charlie lo marcó como un actor potencialmente genial. Su actuación confiada mantiene la película unida, a menudo dejada para recoger el lío que había hecho su amigo Johnny Boy. Scorsese llevó a sus actores a las calles que mejor conocía y los soltó. La carrera de Keitel despegó con esta película.
La manzana podrida en una comunidad de policías, es el líder, el que manda, el único más peligroso de la ciudad. Escondiéndose detrás de la placa, o explotándola para su propio beneficio, su Ray es un tipo muy malo. No tiene problemas para sacar el suyo o preparar a otros policías para que fallen. Implacable, amenazante, es una actuación brillante, del tipo que inherentemente esperamos de él a estas alturas. Su Rayo es implacable sin conciencia, el personaje que más recordamos.
Como buen policía, Hal, en el camino de las dos alegres forajidas involuntarias es un hombre decente. Investiga sus pasados y sabe que, de manera inherente, no hicieron nada más que las circunstancias los metieron en problemas. Hablando con ellos, los hombres en sus vidas, todas las personas con las que entraron en contacto, con la esperanza de ayudarlos. Y es él quien se da cuenta de que van a conducir por el acantilado al final, corriendo en vano tras el coche. Una de las raras ocasiones en que ha interpretado a un buen tipo.
Como el Sr. White, él es el líder no oficial del grupo, aunque otro paga. Ferozmente leal a los demás, se niega a creer que uno de ellos sea policía, yendo en contra de los demás cuando se lo dicen. Una y otra vez afirma, conozco a este hombre, pero, por supuesto, realmente no lo conoce. El enfrentamiento mexicano terminará mal para todos, y muere al darse cuenta de que ha sido engañado. La vergüenza en su rostro nos acompaña por la puerta.
Sin ningún esfuerzo por ocultar su acento neoyorquino, Keitel es excelente en la película como Judas. Traicionará a Cristo, pero también fue uno de sus seguidores más leales, desafiándolo a ir tan lejos como pueda, desafiándolo a hablar, a ser el hijo de Dios como él dice. Este Judas está bastante preparado para matar a Cristo si lo defrauda personalmente, pero encuentra que sus palabras lo desafían, incluso lo iluminan. Es una película poderosa con actuaciones brillantes.